这天杨援朝家出了件大事：才上小学三年级的儿子小宝把爷爷的宝贝——一张嘉奖令，弄没了。
事情的经过是这样的：星期天，杨援朝和妻子都在加班，爷爷在公园跟人下棋还没回来，家内只有小宝一人做作业。做完作业后小宝的调皮劲上来了，便到爷爷书房内乱翻一气，看看能不能满足他的探险之旅，然后看到一张陈旧发黄的奖状。上面有些字小宝左看右看不认识，便拿出门准备找小伙伴一起研究研究，顺便显摆一下，爷爷是位老志愿军战士，值得显摆的东西太多了，平日里给小宝在小伙伴面前挣足了面子。
小宝拿着奖状正蹦蹦跳跳地走着，有人拦住了他，那人笑眯眯地提出愿意用一架玩具战斗机换他的这张旧奖状。小宝一看那人手中的战斗机顿时心花怒放，平日内受爷爷、爸爸影响，他最爱大炮、坦克之类的玩具武器，独独没见过这人手中的战斗机。于是生意顺利成交，可把小宝乐坏了。
只是小宝不知道，他换出去的这张奖状可了不得，那是爷爷年轻时参加抗美援朝战争而获得的立功嘉奖令，上面有志愿军司令员彭德怀的亲笔签名，曾有好多人出高价收购，可爷爷根本不屑一顾。今天爷爷拿出来把玩后一时疏忽忘记收藏好，这才导致不测。
此次事件的直接后果是：爷爷因事发突然打击太大，一下子倒了下去，情形不容乐观。
杨援朝得知情况后大怒，一把拽过小宝就要打，早被爷爷颤巍巍地喝住，爷爷虚弱地说：“小宝还小，他懂什么？要怪就怪我没收起来……援朝，你是个警察，你一定得给我找回来，不然，爸死不瞑目！”
杨援朝听了心中大恐，他知道这张嘉奖令在爸心目中的分量，那是爸一辈子的骄傲，更是晚年的精神支柱，要是不尽快找到，后果不堪设想。