一天，市报社记者王文打听到一个小道消息：县国税局局长张宗元的母亲有特异功能。这可是一个绝对新鲜的看点，王文接到电话后就给张宗元打了一个电话，问询此事是否谣传。张宗元说确实是有这么回事，王文就想采访他，张宗元一口就答应了。
在张宗元的口中，王文知道了事情的来龙去脉。
谁都知道，税务局是个实权单位，所以就在张宗元上任局长第一天，就有人提着两瓶“五粮液”上门送礼，说是联络一下感情。张宗元觉得那也值不了多少钱，就想收下。
这时，手机响了，张宗元接起一听，竟然是千里之外的母亲打来的。张宗元的老家在一个偏僻的小山村，村里很落后，平日打个电话要到十几里外的镇上，山路崎岖，母亲又是个小脚，走这十几里山地需要整整一个上午呀。母亲说：“元儿呀，昨晚上我做梦了，梦见了一个深不见底的深渊，而你正一步一步地向那里走近，叫你你也不回头。我心里老不踏实，所以就打电话提醒你一下，你要当心呀！”
“我很好，您放心，您老照顾好自己就好！” 张宗元说完就把手机挂掉了，之后对着送礼那个人笑了笑， “老人家人挺好的，就是有些迷信。”而后就将两瓶酒收下了。
次日，又有一个人带着两盒高级滋补品登门，求张局长办一件小事。张宗元和那个人很熟，觉得不收下这礼，就会拂了熟人的面子，况且那件小事是举手之劳，又不违背组织原则，就想接下那礼。
这时电话又响了，还是母亲。她在电话里惊慌地说：“元儿呀，我昨晚又梦见你离那个深渊走近了一步，你是不是干了什么违法犯纪的事？”张宗元就随口宽慰了母亲几句，也没把母亲的话当回事，就收下了那份礼，答应了那件事。
此后，送礼者盈门，张宗元心中不糊涂，凡是送现金的，一律不收，烟呀酒呀的，张宗元觉得只是个人情往来，大多也就收下了。每次张宗元收礼的时候，母亲都会不差分毫地准时打一个电话过来，说他又离那个深渊近了一步。张宗元就有些烦了，心想：我好歹是个局长，收这点礼又算得了什么呢？于是他就索性不接母亲的电话，一时耳根清净。
这天，母亲突然坐车来到了张局长的家。一进门，张局长就看见母亲满脸的苍白，还有些恍惚，就关切地问：“娘，您怎么了？身体不舒服？”
母亲就哭了起来，一边哭一边说：“元儿呀，前天晚上我又做那个梦了，梦见你的一只脚已经跨到了深渊里，我过去拼命地拉你，可你就是不回头。醒来之后，我哭了整整一宿！”
前天，张局长才收了一个局办企业厂长两条烟，因为忙，他还没顾得上拆开看。听母亲这么一说，张局长心中就犯了嘀咕，就去打开抽屉，拆开那两条烟，一看不由得倒吸了一口凉气：原来有一条烟里边装的不是烟，竟然塞着满满的钞票，数了数，竟有10万元之多呢。
第二天，张宗元带着这两条烟去了市纪检委，同时还详细交代了以前所接受的那些礼物。市纪委的同志经过一番细致调查，发现张宗元所交代的完全属实，况且数目也都不大，就给了张宗元一个党内警告的处分。
王文听完了张宗元的讲述，连称神奇，接着又提出要求，想采访一下张宗元的母亲。张宗元答应了，并亲自开车带王文去了乡下，见到了张母。此时，张母正患病，张宗元妻子李雪菊正在床前伺候。
王文观察张宗元的母亲，那是一个干干瘦瘦的老太太，打扮与长相和一般的乡下老太太无异，看不出有什么神奇的地方。当王文问起她是什么时候发现自己有特异功能的，老太太矢口否认，说：“我一个乡下老太太，哪里有什么特异功能。”张宗元提示道：“就是您做梦预警救我那事。”
老太太一听，眼神就变得忧郁起来。她一把拉过张宗元身后的儿媳妇雪菊，说：“要说这事，你要感谢你的媳妇雪菊，是她用心良苦呀！”
张宗元挠了挠头，说：“你们娘俩葫芦里卖的是什么药呀！”
原来，张宗元的媳妇雪菊是一个贤惠的妻子。她看到丈夫开始收受贿赂，心里很害怕。因为她看过太多贪官的经历，知道他们都是由收受一点小礼物开始，慢慢走向犯罪道路的。于是，雪菊就劝说张宗元不要收礼。可张宗元有大男子主义，在家中说一不二，雪菊的话他根本就听不进去。
为此，雪菊暗暗流了不少泪，为了不使丈夫堕落，她想起婆婆来。张宗元打3岁起就没有父亲，跟着母亲度日，所以很听母亲的话，于是她就想让婆婆管管他。此后，每次张宗元要收礼之时，她就去里屋偷偷给婆婆打个电话，可她又怕张宗元说自己“告密”，就跟婆婆用了 “特异功能”的计策，最终劝回了张宗元。
老太太不再说话，两行热泪顺着沧桑的皱纹流了下来。张宗元一把将母亲还有雪菊抱在怀中，眼泪像溃了坝一样流下来。
第二天，本地日报头版出现了一个醒目的标题：贤内助是防止腐败的最重要防线。