郝大宝是个酒鬼，就在他为无钱买酒而烦心时，他认识了赵海。
赵海是一家“专业代哭团”的团长。现在的家庭大多是独生子女，老人去世后，子女为了讲排场、争面子，就请代哭团来缅怀逝者和营造氛围。代哭团生意很火爆，哭两小时就能挣1000块。郝大宝以前打过工，辛辛苦苦干一个月也就挣3000块，如今遇上这好差事，为了挣酒钱，他加入了代哭团。
这天，在赵海的带领下，郝大宝来到雇主家。死者是个八十多岁的老太太，按照惯例应该哭“妈”。虽然来之前赵海多次嘱咐郝大宝哭时要情感真挚，声泪俱下，当时郝大宝答应得爽快，可现在就是哭不下泪来。
他怕雇主看到自己不流泪要扣钱，就缩到赵海身后，以手绢遮面，把唾沫抹到眼睛上。可这一幕被眼尖的雇主发现了，结账时，雇主骂了一顿郝大宝没有职业道德后，扣了他一半的代哭费。郝大宝并没有为此郁闷，拿到代哭费的第一时间就心急火燎地跑去买酒喝。
第一次代哭没有成功，赵海没好意思批评郝大宝。可第二次来到了新雇主家，郝大宝不但没哭出泪来，更要命的是他看到赵海那悲切的哭相，竟忍不住笑了出来！雇主气炸了肺，直接就将郝大宝赶了出去。
第二天，赵海对郝大宝下达最后通牒，如果今天他还不能完美地代哭，就让他滚出代哭团！见郝大宝点头，赵海拿出200元钱递给他说，这钱是牛老板给的预约金。
郝大宝让赵海先走，说去路边上趟厕所。赵海等了一会儿，忽然看到郝大宝从超市里拿着一瓶酒边喝边向这边走来。到了这时刻，郝大宝居然还有心思喝酒，这种毫无责任心的态度让赵海气得要死，他一气之下，抢过郝大宝的酒就摔在了地上。
随着酒瓶被摔碎，郝大宝的笑容立时不见了。前边就是雇主牛老板的家，怕牛老板等急了，赵海拉上他就去了牛老板家。
来到牛老板家，赵海刚想让郝大宝哭，一回头发现郝大宝那边已经哭得一把鼻涕一把泪，就像是他亲爸爸死了一样。
看着郝大宝不顾哀乐节奏与丧礼环节地痛哭，赵海叹息一声，心说这回又完了。可结账时，牛老板把代哭费结完后，竟又多给了500元，并说：“在哀乐节奏和丧礼环节上他哭得虽然有问题，可那悲痛欲绝的哭声把丧礼悲伤的氛围推向了一次又一次高潮，给我挣足了面子，这些小费是我对你们的奖励！”
这样的结果，让赵海惊讶得目瞪口呆。他不明白郝大宝以前哭不出来，今天怎么哭得这么凶？谁知话一问出口，郝大宝撇着嘴说：“我今天馋得猛，好不容易喝到酒却让你把酒瓶给摔了，我越想越心疼，再加上馋得难受，想不哭都控制不住啊……”