鹰翔狼啸
嘉靖年间，保定府有家四海闻名的“通天镖局”。镖局的总镖头肖震海武功十分高强，他手中那把单刀不知打败了江湖上多少成名人物，而他最得意的金镖神技，更是指哪打哪，百发百中。
肖震海已年过花甲，近年來逐渐把镖局的重担转到徒弟张远鹏肩上。肖震海一生无儿无女，只收了这一个徒弟，师徒两人一向情同父子。张远鹏尽得师父真传，最近镖局接的几次镖，都是他独挑大梁。肖震海看在眼里，喜在心中，只想再扶持徒弟一年半载，就把镖局交付给他。
这一日清晨，镖局刚开门，便有客人来访。来者是个长相魁梧的汉子，看年纪大约40多岁。他走进大厅，向坐在主位的肖震海一抱拳：“想必这位就是名满天下的肖老英雄，在下这里有一趟买卖，恐怕也只有通天镖局才能接手。”
肖震海还个礼，问：“不知阁下有何宝物要托运？”
汉子打个唿哨，这声音中气十足，竟传出数丈远。很快便有两个青衣人抬着一只大木箱走进来，扛箱子的木杠足有胳膊粗细，却被压得不断发颤，显然箱子极为沉重。
汉子打开箱子，屋里顿时金灿灿的一片，原来里面竟装满金子！汉子随手拿起一锭金子，笑道：“这里是1000两黄金，不知可否请动老英雄的大驾？”他右手一挥，金子向肖震海飞去。
肖震海伸手接住金子，登时脸色大变！金子的质量毫无问题，但上面多出一个深深的窝痕，显然是用手指硬戳出的。肖震海看向汉子，皱着眉问：“敢问阁下莫非便是江湖人称‘独指血屠的江天？”
汉子一阵大笑：“想不到我淡出江湖多年，仍有人记得这名号。”
十几年前，江天也是江湖中响当当的一号人物，以心狠手辣著称。他有着与常人无异的十指，之所以被称为“独指血屠”，是因为他一身功夫，特别是右手食指已练至坚逾钢铁，多次靠此指克敌制胜。这根指头是他的必杀技，一指既出，必取人性命。因为此人树敌过多，终招致仇家们联合追杀，这些年江湖上已没了他的音讯，风传他已命丧敌手，谁想他今日竟现身于通天镖局。
仅托镖的费用就是千两黄金，这趟镖的价值可想而知。肖震海不动声色地说：“镖我接了，请交货。”
“够爽快！”江天赞了一声，向两个青衣人使个眼色，两人便退出去。没多久，两人带着一排大汉走进镖局，每两个大汉抬着一只大箱子，一共有12只。
江天说：“下个月是严相爷六十大寿，请老英雄务必在本月底将这批货送到相爷府上。如果途中出了差池或是误了期限，嘿嘿，别说相爷那里，就是咱们的知府刘大人怪罪下来，恐怕也没人能担得起。”
原来这镖是给严嵩保的。肖震海心里很不舒服，他一直看不惯官场的这些丑恶交往，更看不起江天这副甘为走狗的嘴脸。但面子上，他还是客套了两句，把江天一行人送出门。
肖震海开始打点走镖，张远鹏走过来，压低声音说：“师父，我有句话对您说。”
肖震海心领神会，跟张远鹏去了密室。
“师父，您真要保这趟镖？严嵩和刘知府是什么人，您很清楚，我们怎能做这样的生意？”
肖震海点点头说：“严嵩是奸相尽人皆知，而他的干儿子刘知府，多年与其狼狈为奸。这些年来，他们父子不知搜刮了多少民脂民膏。”
“那我们接这趟镖，岂不等同助纣为虐？”
肖震海一阵苦笑：“我何尝不明大义？但如今官僚腐败之风日盛，非我辈百姓所能抗拒。严氏父子贪酷于百姓，自有天谴，纵我等不保此镖，终有别的镖局接手。我们既然吃镖局这碗饭，但求守好自己本分便是。”
张远鹏还想再说什么，肖震海摆摆手说：“明天我们就要上路，你早点回房睡吧。这趟镖关系甚大，为师当亲自押送。”
张远鹏见劝不动师父，只好摇摇头离开房间。
次日天刚亮，肖震海便开始打点行程，却找不到张远鹏。直到趟子手把12只木箱都装上车，张远鹏才骑着马跑回来，但见他全身已被汗水湿透。
肖震海气恼地问：“马上要出远门了，大半夜的你去哪了？”
张远鹏气喘吁吁地说：“半夜里我小解，发现有两个黑衣人潜进镖局。他们见被识破，便纵马逃遁，我连夜追去，可惜一直没赶上。”
肖震海大吃一惊，镖车还没行，竟然先被贼人盯上。谨慎起见，肖震海破例撤下车上的镖旗，改成普通客商车辆的装扮，他和张远鹏装成父子，随行的趟子手全都改扮成伙计。
经过一日行程，天快擦黑时一行人出了保定。若再往前走，是一片高山，号称天道山，山上盘踞着一伙山贼，专门打劫来往富豪。如果要绕路而行，至少要多走两天。到底是要侥幸穿山而过还是要绕道，肖震海一时还难下决心，他决定先找客栈住下，明日再说。
忽然，路边草丛中传来一阵呻吟声，张远鹏赶紧示意车辆停下，他警惕地过去察看，却见一个浑身是血的男子躺在地上，手刨脚蹬地挣扎着。他不敢擅自作主，向肖震海回报。肖震海捊捊胡须说：“救人一命，胜造七级浮屠。反正我们要投店，就把他也带去吧。”
一行人找了家客栈住下。男子伤得很重，只是一直在呻吟着，似乎想说什么却说不出来。张远鹏仔细检查了一下他的伤势，好在只是外伤，便专门给他安排了个单间，帮他包扎好伤口，又给他喂了几口饭。男子渐渐恢复了意识，扑簌簌地落下眼泪。等他情绪稳定下来，肖震海过来问：“小哥，到底是何人把你伤成这样？”
男子悲愤地说：“多谢老人家相救之恩。小人是外地人，只靠贩些茶叶糊口。今日途经此地，哪知竟遇到一伙山贼，他们抢光了我身上的钱财不说，还要灭口。如果不是我命大，早做了刀下鬼。”
出事地点离天道山仍有数里之遥，想不到这些贼人竟如此无法无天。看来不绕路是不行了，肖震海给男子留了几两银子，让他把伤养好回家。
晚上，肖震海略饮了两杯酒，却突然觉得两只眼皮开始打架，手脚也越发无力。他是老江湖，敏锐地感觉到要出大事，挣扎着跑到别的房间去喊人，却无一人应答。这时，他看到院里涌进很多人，竟明火执仗推走了镖车。他想上去拼命，一发力却跌倒在地上，而失去意识的前一刻，他见到指挥贼人劫掠的非是别人，正是爱徒张远鹏……
肖震海多么希望這只是一场噩梦，但等他醒来后，镖车不见了，趟子手倒没有一个损折，却偏偏不见了张远鹏，连被救男子也消失了。趟子手们还不明就里，他们先后醒来才知道遇了劫，有人气得破口大骂：“这些天杀的强盗！抢走我们的镖也就罢了，怎么还掳走少镖头？”
事到如今，肖震海倒冷静下来，他说出昨夜看到的真相。众人更加怒不可遏，都说一定要找到这伙贼人，斩尽杀绝;而对张远鹏那个叛徒，非要碎尸万段方才称意。
等众人怒火稍息，肖震海问：“那我们究竟该到哪里去找这些人？”
这话把众人问住了，一时都哑口无言。
忽然一阵暗器破空之声，紧接着一支镖从窗口射入，钉到门柱上。肖震海心头一颤，随之飞身向外追去，四面环顾，却不见半个人影。
肖震海只好折回，已有趟子手取下那支镖献上，镖尾的绸布上写着：肖老英雄欲取回镖银，请到天道山一叙。
肖震海盯着这支飞镖，心中泛起涟漪。他早就猜到八成是天道山的贼人劫的镖，对此已有心理准备。真正让他吃惊的是，这支飞镖竟是用“幻影镖法”射进来的！
肖震海生平最得意的便是飞镖之技，他独创的“幻影镖法”精妙绝伦，在对敌之时，敌人根本看不到他出手，便已被击中。这独门手法是他多年精心钻研的成果，他深信普天之下也只有他和徒弟张远鹏能做到。他听音辨形，敢确定发镖之人用的是“幻影镖法”无疑，但明显火候不足。
张远鹏的飞镖技艺并不在肖震海之下，但他尚无传人，那发镖之人又究竟是何来历？
但有一点肖震海是能确定的，哪怕天道山是龙潭虎穴，他也必须要闯一闯。
好几个趟子手自告奋勇想同去，都被肖震海制止了。他明白如果山贼真的要对他不利，带多少人都只是多几个去送死的而已。
肖震海吩咐趟子手们：“如果两天后我还不回来，大家就自奔生路吧，别怪肖某人对不起各位了！”
肖震海特意换了身长袍，刚好盖住腰间的钢刀和镖囊，怀着必死之心赶向天道山。他还没到山下，就看到几个喽罗，为首的头领手拿一张画像，他看了看，对肖震海笑道：“肖老英雄果然有胆色，竟敢只身赴会。我们寨主最佩服的就是您这样的英雄，有请！”
肖震海早已没了顾虑，跟着他们上了山。一路上，但见山势十分险要，且每个路段都有哨兵把守。当行至山腰时，四面都是峭壁，上山路几乎呈直立形势，这段路足有十余丈高，宽度却仅有1米。肖震海饶是内功精湛，攀上这段山路仍有些微微发喘，不禁赞道：“好险要！若以此处为据点，堪称天险。”
带路的头领面露得意之色：“此处叫‘落鹰坡，意思是连老鹰都难飞过去。山下的小路虽多，但想通往山顶，却只此一条路。过去朝廷发兵攻打我们山头不下十余次，官兵最多也只是杀到落鹰坡下面，再也休想前进半步。”
到了山顶上，四处尽是连在一起的寨子，竟颇有些军营的风范。肖震海被带到寨门口，哨兵见了忙跑到里面禀报，不一会有喽罗跑出来喊：“大寨主请老英雄进帐！”
肖震海昂首而入，寨里很宽阔，那12只大木箱赫然放在两排。主位的虎皮椅上坐着一位中年人，他正低头摆弄着一只白鸽，一时也看不清面目。中年人听到脚步声，随即抬起头来，笑着问：“肖老英雄，别来无恙？可还认得在下吗？”
此人分明便是前日在路上救的重伤男子，只是他此时完全没了那种萎靡不振的疲态，但见他英姿飒爽，豪气逼人。肖震海倒也不惊，自嘲道：“老朽有眼无珠，若早识得寨主真面目，又怎会枉自出手相救，徒惹人笑？”
大寨主爽朗一笑，说：“老英雄恨我也是理所应当，谁让我是贼头呢？不过若论起来，您还算我半个老师，如果不是您教我表弟‘幻影镖法，我又如何能得窥此神技？”
难怪张远鹏会叛变，原来他们是表兄弟。肖震海揶揄道：“可惜大寨主的手法稚嫩，可谓画虎不成反类犬。”
大寨主干笑两声：“实不相瞒，这种镖法我也只是看表弟演练过，才偷偷学到一点皮毛。在没得到您准许之前，我表弟哪敢将您的绝学传给外人？”
“勾结匪类，欺师灭祖，这种逆徒还有何事不敢做？”肖震海再也忍耐不住，喝道，“老朽贱命在此，你速将那逆徒叫来，大家当面做个了断！”
“师父，弟子在此。”
肖震海闻声回过头，见令他既恨又爱的徒弟张远鹏已站在他身后。张远鹏双膝跪下：“师父切莫动怒，只求您能听弟子一言，随后愿任您处罚。”
肖震海本来已经握住了钢刀，此刻他的手竟有些发抖。他长叹一声：“也罢，你且说说看。”
张远鹏示意两个喽罗抬过一只木箱，指着上面的封条说：“这批镖自从带到山寨后，尚无人动过分毫。请师父看仔细了，是否有开过箱的痕迹？”
封条是肖震海亲自带人贴的，上面还有“通天镖局”的印记。肖震海俯下身子细细盘查，良久后才点点头说：“不错，确实原封未动。”
“我怀疑这趟镖是场阴谋！”张远鹏揭去封条，打开箱盖，肖震海看去，里面是些金银细软。
张远鹏拿起一只金碗掂了拈，随即递给肖震海：“师父，您看。”
肖震海脸上变色，这只碗乍看没问题，拿在手里却感觉分量过轻，细看下竟是镀金的。再查看别的金银，也尽是些假货，更离谱的是箱子的底层竟然装着几块大石头。
其余的箱子也都一一被打开检验，情况基本一致。肖震海一时大汗淋漓：这要是真的送到严嵩府上，就算自己浑身是嘴也说不清的。
张远鹏如释重负，喃喃地说：“果然不出我所料！”
肖震海忙问：“远鹏，你是怎么想到的？”
“这因果原由，还要从我表哥说起。”
那边大寨主接过话：“这事说来话长。老英雄，晚辈准备了点薄酒，算是给您压惊，咱们边喝边聊。”
大寨主一声令下，酒菜摆上桌，肖震海只好带着一腔疑问坐下来。酒过三巡，双方慢慢熟络起来。大寨主名叫李怀亮，前些日子，张远鹏走镖路过天道山附近，才知道表哥已经落草当了贼头。那时李怀亮就想招张远鹏入伙，但张远鹏念及师父的恩情，婉拒了表哥的美意。半个月前，李怀亮接到禀报，说十几天后将有趟重镖要路过山下押往京城，他生怕这镖是通天镖局保的，为了不伤兄弟间的意气，他派喽罗专程去找张远鹏核实，得知并非是通天镖局接手的活，才放心安排劫镖。
当时，张远鹏也完全被蒙在鼓里，只当事不关己。直到那天见江天来托镖，算将起来此镖恰好要经过天道山，连日子也吻合，显然有人在暗中捣鬼！由于事发紧急，他更怕因为和山贼有来往而引起不必要的怀疑，这才瞒着师父，独自连夜骑快马赶到天道山，要李怀亮收手。但李怀亮料定这里面大有文章，决定将计就计，便硬拉着表弟策划了这起劫镖事件。
原来张远鹏是连夜去报信，肖震海自知错怪了徒弟，想来这两天他所承受的压力远甚于自己。肖震海沉吟道：“如此看来，是有知情人提前泄密，想要拿這堆废物来嫁祸我们镖局或者你们山寨。大寨主是想借机追查出此人？”
李怀亮点点头：“正是。不过退一步说，就算这里面没有阴谋，但只要是刘知府的镖，我也是非劫不可！”
“你和刘知府有何冤仇？”
李怀亮恨得把牙咬得“咯咯”直响，才讲出个中原由——
李怀亮原是大富之家子弟，李父酷爱收藏，他的藏品中最有名的便是书圣王羲之的兰亭序字帖。6年前，这字帖不知怎么被刘知府盯上了，多次找借口索要，但都被李父拒绝。不久李家便遭遇了横祸，一伙蒙面强盗夜里闯进李家，包括李怀亮父母在内的全家三十几口人全部被杀死，李怀亮因为正如厕才幸免于难。强盗又是一阵掳掠过后才退去，李怀亮在父母尸体前指天发誓，要让这伙恶贼血债血偿！
那时天道山上已有数百被官府逼反的百姓，无家可归的李怀亮去入了伙。当时的大寨主武功高强，他见李怀亮是个可造之材，便收他为徒。李怀亮身负血海深仇，自是不遗余力的练武，渐渐成为山寨中顶尖的高手。后来大寨主病故，李怀亮被公推为新寨主。
李怀亮没一日敢忘灭门之仇，他觉得刘知府的嫌疑最大，便暗中派人去查。其实，事发那晚的强盗们都蒙着面，李怀亮所能掌握的信息甚少，本来查证起来是极难的。但有一点他的印象很深刻：带头杀人的匪徒异常凶悍，死在他手上的人最多，最可怖的是，李怀亮亲眼见到他仅用一根手指，接连插入数人的心口！
这世上能将手指当作杀人利器的寥寥无几，但他在刘府里就找到一个，一切昭然若揭。
听到这里，肖震海脱口而出：“带头去你家杀人的是“独指血屠”江天？”
李怀亮点点头：“这些年我一直派人留意江天那边的动静，虽然没找到机会报仇，倒也探听到他和很多黑道上的人物来往密切，还暗地做着一些见不得人的勾当。这厮开销大，刘知府收到的黑钱也尽由他打理，看来他是起了贪心，借这次托镖来个偷梁换柱，却嫁祸于你我。”
肖震海问：“那接下来该怎么办？”
李怀亮一副胸有成竹的样子，笑道：“老英雄莫急，我先请你们师徒看一出好戏。”他下令：“传小五进来。”
小五是山寨里探哨的头目，接到传唤随即走进大寨。李怀亮指指周围的箱子，向他挑起拇指：“我真是小看了你，整个山寨，也只有你才能探出这样的消息。这次满载而归，你是头功。”
小五满面堆笑：“全仗大寨主栽培！”
李怀亮话锋一转：“我本想好好赏你，可这些金银都是假的，你拿去也没用。”
小五吓得赶紧跪下：“小的无能，甘愿领罚。”
李怀亮走下来，亲手扶起小五：“探错消息也算不得有罪，再说了你还有大功。”他指指那只停留在胳膊上的白鸽说：“你养的这只鸽子解了我很多闷，是只好鸟。只是我要了它，你不会恨我吧？”
小五干笑道：“一只鸟而已，能让大寨主高兴，是小的福气，理应孝敬给您的。”
“如果是普通的鸟也罢了，可你不是还等着用它报信吗？这下可耽误你的正事了。”李怀亮语气变得冷冰冰的，两眼直盯着小五的脸，似乎要把他看穿。
小五“扑通”又跪下了，语无伦次：“大寨主，这、这是怎么说？”
“如果不是阴差阳错地让我知道这次劫镖是诱饵，我又怎么会留意你，直到发现你是个人物呢？有空就溜进赌场、妓院，寨中弟兄们连吃饭都难，你哪来的闲钱？连你都不是什么好鸟，你又怎会心血来潮养起了鸽子？还不从实招来，兴许我还能留你一条狗命！”
小五磕头如捣蒜：“小的愿招！”
两个多月前，小五手痒去山下的赌场耍钱，输光了不说，还借了赌场的高利贷。小五还不上钱，被赌场的打手带去见老板。老板先是威吓了他一番，说知道他是天道山上的贼人，按理该送官法办。
小五自然连连求饶。老板表示如果能帮他办事，不但能放小五一马，还会给他大把银子。而老板说的事，就是让他在天道山当内应，还说官府迟早会铲平天道山，事成之后他会给小五留条活路。小五别无选择，只好就范。老板还给了他一只信鸽，用以平时联络。而这次劫镖的事，就是老板通过信鸽通知小五，让他务必动员李怀亮去劫镖。
李怀亮一阵冷笑：“江天倒下得一手好棋，费了那么大力气拉你当内应，这样一旦攻下我们山头，他不仅洗刷了监守自盗的嫌疑，还能立下平寇的大功，一石二鸟！只可惜人算不如天算，他的奸计败露，这狗贼的死期到了。”他沉思片刻，对肖震海说：“老英雄，如今你我联手，只要……”
肖震海却眉头一挑：“大寨主如有妙计，大可自行。老朽不才，难堪重任，恐误了大事。”
李怀亮尴尬地张口结舌，他知道老爷子还为劫镖的事不能释怀，只好苦笑道：“人各有志，老英雄非我辈中人，自然不敢勉强。”他吩咐左右将肖震鹏带到上好的客房休息，这才转而和张远鹏进行最后的磋商……
两个时辰后，一只白色的信鸽腾空而起，飞向远方。
当夜二更左右，一队数百人的官兵悄无声息地进入天道山。一路上，他们只见到几十个东倒西歪、浑身是血的喽罗，兵不血刃便冲到山顶。众官兵一声呐喊，杀进大寨，却见里面空无一人。带兵的将领叫声“不好”，急忙下令撤退，但已经来不及了。喽罗从四面八方向这边涌来，还不断放箭，一时官兵死伤惨重。
设计埋伏的正是李怀亮和张远鹏。李怀亮走到阵前，冷眼看着那位将领，放声大笑：“出乎阁下的意料吧？山贼草寇们不是因为分赃不均，连抢到手的是些什么东西都没弄清楚，便开始自相残杀了吗？”
张远鹏认出这将领装束的正是“独指血屠”江天，忙上前说：“表哥，此人便是江天，你的血海仇人。”
江天到李家杀人之时，还是青衣蒙面，李怀亮这是初次见仇人的真面目，自是分外眼红。他不再废话，当先冲过来，直取江天。张远鹏怕表哥有失，忙冲过来助阵。官兵和喽罗也混战在一起。
江天左手使一把宝剑，舞动如风;右手食指似铁，连连点击。他武功了得，以一敌二仍稍占上风。可他手下的官兵却惨了，刚才已有近半数人死在乱箭之下，元气大伤，没支撑多久便溃不成军。江天眼见身边的兵卒越来越少，又迟迟拿不下对方两员主将，再也无心恋战。他拼出全力一阵猛攻，迫使李怀亮和张远鹏后退几步，趁有空隙，江天冲出包围圈，向山下狂奔。
李怀亮和张远鹏哪容他逃脱，两人全力追去，但江天的轻功在他们之上，3人间的距离越拉越大。眼看前面到了落鹰坡，江天几个起落便跳到山坡下。李怀亮知道下山的小路颇多，敌人既已在视线中消失，再想追杀恐怕难如登天。
计划功败垂成，李怀亮悲愤交加，忍不住要仰天长啸，却听到坡下传来一声惨叫！
等李怀亮和张远鹏赶到坡下，却见江天正在地上翻滚，他的左、右足踝上各钉着一支飞镖，肖震海正悠然地负手立在一边。
李怀亮这才恍然大悟，真是老谋深算！他肃敬地向肖震海深施一礼：“老英雄神机妙算，佩服！相助之恩，晚辈永生难忘。”
肖震海微微一笑：“你有你的计划，我有我的行动。这姓江的不光是你的仇人，他也要害我。我对付他是出于本分，用你谢什么？”
李怀亮想杀了江天报仇，肖震海却说：“不可意气用事。那些被他藏匿的宝物价值连城，也是无数百姓的血汗。当务之急，应该是追回这些宝物。”
江天赶紧说：“我如果交出这些宝物，能不能换回我这条命？”
肖震海看向李怀亮，但李怀亮只是阴沉着脸，一言不发。肖震海叹口气，探出双手用力握住江天的双肩。江天又是一阵惨叫，他的两块琵琶骨全碎了！
肖震海收手后退：“他的武功全废了，现在只是一条丧家之犬，就留他一命吧，毕竟刘知府才是罪魁祸首。”
李怀亮终于点了点头：“这样的狗贼，活着也只是行尸走肉，杀他只会污了手，也罢。”他双眼如炬地盯着江天的眼睛：“不过，如果你胆敢耍半点花招，爷爷就把你扔进山涧里喂狼！”
如今保命要紧，江天点头如捣蒜，哪还敢耍花招？李怀亮召集喽罗，和肖震海师徒押着江天，连夜去了数里外的一座小山包。江天凭着标记，指出了方圆数十米的地方。喽罗们挖下去，不多不少，仍是12只大木箱。
李怀亮生怕还有诈，又命令众人把箱子全部打开检查，里面全是金银财宝、古玩玉器。李怀亮兑现了诺言，让江天快滚，江天抱头鼠窜逃命去了。
但就连李怀亮自己也没想到，在一只箱子里，竟然发现了那幅兰亭序字帖！这是李家数代传家的至宝，也是招致灭门的根苗。李怀亮拿起字帖，眼含热泪不断摩挲着，终于他还是把字帖放回原处，对肖震海说：“这趟镖本来便是贵镖局之物，如今原物奉还。”
肖震海沉默半晌，才缓缓地说：“经此一事，我才体会到何为官逼民反。贪官当道，恶奴横行，百姓纵想过安生日子，却也如此之难。说起这些财物，本来便非贪官所有，更与老朽有何关系？李寨主，东西你都带走吧，也许往后会有更多穷人到你山上入伙，就算给他们留碗饭吃。”
接著，肖震海又看向张远鹏：“孩子，你表哥是条好汉，往后你就跟着他干吧。其实只要人的本心向善，无论身在何处，都是顶天立地的男子汉。”
张远鹏恋恋不舍地说：“师父，您已经不能回镖局了，何不索性一块儿上山？”
肖震海转身径自向远方走去，风带回他的回复：“师父老了，走到哪里都能当家。你们不同，趁年轻去闯荡吧。嘿嘿，倘若我再年轻20岁，也真想多杀几个贪官污吏！”