将小木匠赶出去的时候，林员外说：“臭小子，别说我不给你机会。要想娶我女儿，很简单，只要你有一千两的聘礼，就可以来提亲了。”
其实，林员外倒也不是贪财。只是在他看来，对方要是有了一千两，在这小地方，也算是一方富豪了，要啥有啥，要多美的女子都有。如此一来，自然无须再贪图林员外的家财。在这种情况下还能娶他的女儿，自然说明对方是真心的。否则林员外实在难以相信有人会爱上自家的傻姑娘。
可这一千两，却让小木匠愁坏了。如今虽能存点小钱，可要存够一千两，简直是天方夜谭。尽管如此，小木匠还是日做夜做，盼着能出现奇迹。
这事儿林员外没有对外张扬，因此洪山镇上的老老少少无人得知。但一听说小木匠的心上人是林家的女儿，王媒婆立刻转身往回走，一边还愤愤道：“你呀，就等着打光棍吧！以后，你就是八抬大轿来抬我，也别想请我替你说媒了。”
打发走了王媒婆，小木匠的情绪更低落了。到了约定的地方干完活儿，他也没心思留下来吃饭，找了个借口，谢绝了主人家的好意，就往家里走。从那地方到家里得翻过一个山头，等小木匠走到山脚下，都已经是日落西山了。
山外有些昏暗，山里就更黑了。平常要是活儿做得晚了，小木匠一般都会在主人家留宿一晚。像今日这般走夜路倒还是头一遭。草丛里不时有窸窣声，让他有些心惊胆战。正后悔刚才怎么不留下来时，却发现前头似乎有红光闪动。
小木匠加快脚步走上前一看，是块红色的木头。宽、厚和长度差不多是一个人的样子。刚才从远处看，似有红光闪动，可走近却发现红木色泽暗沉，哪有什么红光？小木匠看了看四周，除了这木块，再无其他红色或能发光的东西。
这木块的材质挺奇怪的，小木匠仔细看了看，敲了敲，也不知道这是什么木，以他在这一行的见识，也没见过这样的木头。看着普通，但又有着说不出的奇怪。小木匠隐隐觉得，这木头不寻常！
想了想，他将木头扛在肩上，加快脚步向家里走去。这木块个头不小，要是用来做桌子、椅子，倒也合适。有了收获，心中的喜悦冲淡了恐惧，小木匠也不觉得夜路难走了。大概过了半个时辰，总算回到了家。
将木块随手放在一旁，小木匠冲了个澡就睡下了。
隔天一早，小木匠起床后洗漱完毕，就准备拿着前几天雕刻好的一件木雕送去主顾家。哪知，找来找去，也找不着那件木雕。小木匠觉得奇怪，他不是个随手乱放东西的人，每次做好了，总会放在饭桌旁的空地上。而且他记得很清楚，明明就放在那里，可如今怎么连影子都不见？
洪山镇虽是个小地方，但治安好，路不拾遗，夜不闭户。毕竟这里人少，彼此都知根知底，且熟络得很，不可能有小偷小摸。况且，他这木雕不值几文，哪入得了小偷的眼？既然如此，木雕怎么会不见了？
幸好，小木匠手快，且那件木雕也是简单式样，于是他赶紧重新雕了一份。到了黄昏时分，总算赶好了，他立刻就给人家送去。
这事过后，小木匠也没放在心上，以为不过是自己忙得忘了。可过了几天，同样的事又发生了。他醒来后，发现前一晚雕好的东西又不见了！
事可一而不可再，这一回，小木匠十分肯定，他绝对没把东西忘在哪个地方！东西也不会长腿自己跑掉，这么看来，唯一的可能就是家里进了小偷！
在洪山镇生活了二十几年，小木匠以前不仅没碰到过小偷，就连听都没听说过。这地方一向安宁平静，哪来什么小偷？他想破了脑袋也想不出谁有这嫌疑。
这晚，小木匠雕好了一样东西，又在上头抹上了一种特殊的香料。这种香料味道很奇特，且可保持较长时间。他将东西放在原地，熄了灯，躺在床上装睡。这次，他决心要把这个可恶的小偷揪出来！
一直到半夜，动静全无。小木匠有些撑不住了，眼皮直打架，越来越沉重。最后，等他清醒过来时，已经是隔天一早。扭头一看，东西果然又不见了！