比尔是美国费吉尼亚州的一位在校大学生，他的家庭非常富有，父亲有两家公司，母亲是律师。但当他离开家上大学时，却拒绝了父亲的资助。临走时他信心满满地对父亲说：“我只需要带点车费就行，上学的费用自己想办法解决。”父母一脸吃惊，但是看到比尔那么自信，只好答应了。
刚到大学，比尔就跑到一家餐厅，他请求店主，说自己愿意为餐厅送外卖。因为大学里面是不允许开商店的，很多餐厅都开在学校外面，竞争压力很大，所以店主很快就答应了，并且答应他每销售一份外卖，能获得1美元提成。比尔为了提高销售量，获取更多的提成，用自己车费仅剩的20美元给餐厅印刷广告，然后把全校每个寝室都跑了个遍，发广告做宣传。当天就有人陆续打电话过来订外卖，这是比尔意料之中的：学校寝室距离外面很远，肯定会有学生不愿意多走路，宁愿多花高一点价钱。以后的一个月里，外卖销售量迅速增长，比尔从一天拿30美元的提成增长到了每天200美元！
令人意想不到是，当这份工作做得如火如荼时，比尔居然辞职不干了。他拿着挣来的五千多美元，到即将毕业的学长那里收购二手自行车。在学校，有些同学为了方便买了自行车代替步行，快毕业时，自行车不方便带回家，只能当做垃圾卖掉。比尔意识到了这一点，便立即做出了行动，到学长们那里进行宣传，称愿意高价回收二手自行车。大家一看有人愿意高价回收旧自行车，都很愿意把自己骑旧的自行车卖出去。这样一来，比尔很快就收购了几十辆自行车。接下来，他边发广告边把收购来的自行车进行修理、刷洗，之后又成立了一个自行车出租“公司”。
这次，比尔又抓住了新生们的心理。因为很多新生，想买自行车，但平常上课没时间出行，只有周末才骑车出去玩，买新的到毕业时自行车只能当垃圾卖出去，很浪费，所以比较犹豫。这下听说有人出租自行车，自然打消了买车的念头。于是，比尔以10美元一天的价格出租自行车，平常每天能租出去二十多辆，周末时自行车被一租而空。看到自己的“生意”十分火爆，赚到钱后，比尔继续收购自行车，增加出租量。
一年以后，比尔正式成立了出租公司，他花钱请了一些人员，把出租自行车的范围扩展到周围好几个大学，还开了几家自行车店面，出售新自行车。毕业时，他的出租公司和自行车专卖店加起来的销售额已经达到父亲一家公司的销售额！
有人问到比尔创业的感受时，比尔答道：“我就是一个普通的大学生，能走到今天，只不过是比别人多了一点敢想敢做的勇气而已。”因为敢想，所以梦想一直都在眼前；因为敢做，所以成功并不遥远。
李开复说：“人生在世时间非常短暂，如果你总是不敢做想做的事情，那么一生过去了你留下来的只有悔恨懊恼。我常常说追随我心，冒一些风险是值得的。虽然经历风险的日子可能会比较艰难，但如果我不这样做，那蹉跎十年二十年后可能会后悔终生。”