据《宋史》记载,当年在宁县,流传着一个范纯仁开仓放粮救百姓的故事。范纯仁任知宁州时,正值州境大饥,为救民于水火,范纯仁擅发常平仓储粮赈饥。州府衙役将粥棚弄好后,就发现有许多不是难民的人也来领粥,于是就上报范纯仁,范纯仁闻听后,微微一笑对属下说:“不慌,在粮食中撒入一把土,即可解决此事。”
众属下闻听后一愣,有个胆大的好心劝道:“这样不好吧,搞不好会让难民有抱怨而有损您的官誉。”范纯仁闻听后大度地一笑说:“无妨,尽管按我所说的去做,到时自会见分晓了。”
官大一级压死人,历来就是官一场不二法则,属下们见范纯仁坚持己见,就想,反正天塌下来,也有当官的老爷顶着。想到这,就快步来到粥棚,从地上抓起满满一把土,当着众人的面撒到锅里。
正围在粥棚前准备赊粥的一部分人,看到这种情景之后,立即就转身离去了,他们刚一走出粥棚,后面的人立即就抢了进来。
属下迅速将此情况报告给范纯仁,范纯仁听后,微微一笑说:“哈哈,无妨,那些看到粥里撒土就立即离去的人肯定不是难民,真正的难民怎么会在意粥里有这点土呢?”范纯仁的属下这下才明白他要往粮食里撒土的真正意图。
此事很快就被宋仁宗知道,他在哈哈一笑之余,感觉范纯仁是个人才,就立即把他调回身边辅佐自己,于是,范纯仁在元祐元年任同知枢密院事,并在后来拜相。
范纯仁施粥的故事不仅让宋仁宗知道了他的才华,而且他施粥的故事,即使我们现在也未尝没有借鉴的价值。比如,对于廉租房的建造,是不是也可以撒一把土——不设独立的卫生间?如果住廉租房就必须上公厕,那么结果可能就会跟范纯仁施粥的结局一样了。
范纯仁施粥,运用了智慧,最大限度地保证了最需要帮助的群众的利益。