70年前的中学生进入大学的第一天，就能够用英语上高等数学课。今天，清华大学的学生阅读美国小学生的数学课本还有语言障碍。
无论英语还是汉语，今天的硕士生，不如70年前的中学生。
70年前的教育，是“先念书、后读书”的教育，是四两拨千斤的教育——中学生花200个小时学英语，一年而能读林肯传；今天的教育，是老师辛辛苦苦、满头大汗“替学生学习”的教育，是千斤拨四两的教育——中学生花4000个小时学英语，7年而不能读安徒生。
那时候，培养人才的效率，与犹太人相比都毫不逊色。西南联大几千人，留在大陆的有118人成为院士，去了台湾的成大器者并不比留在大陆的少，去了美国的有世界级数学大家陈省身，诺贝尔奖获得者杨振宁、李政道，以及一大批美国一流大学的教授；燕京大学是一所教会学校，每年招生300多人，1919年创办，1952年结束，历时33年，前后共计9988位学生，产生了33位院士，91位学科奠基人。
今天的学生，从6岁步入校门，到二十一二岁大学毕业，一直都是考生——一个忙于做题而无暇读书的学生，不可能成大器；一个忙于考试而无暇读书的民族，不可能有希望！
念书是修路，读书是走路。
用读书的方法念书，用走路的方法修路，必然失败。许多人甚至有些老师，也不明白念书与读书的不同。
犹太人格言说：“学习就是重复。”
犹太法典《塔木德》说：“念101遍肯定比念100遍要好。”强调的是重复的价值。
《塔木德》还说：“只要把一本书念100遍，你就有能力读懂世界上的任何一本书。”
犹太小孩在12岁的时候，人人都把相当于《三国演义》那么厚的《旧约全书》读了100遍。《旧约全书》不仅仅是圣经，更是一部文学名著。
在中国，把《三国演义》那么厚的一部书读100遍的人很少，大概只有三个人：一位是巴金，把《古文观止》读了100遍；另一位是茅盾，把《红楼梦》读了100遍；再一位是苏步青，童年放牛时把邻居家一部残缺不全的《三国演义》读了100遍。
在中国，凡是把一本书读100遍的人，没有一个不成大器。犹太人人人把一本书读了100遍，因而人人都成大器。
为什么把一本书读100遍，就能读懂世界上的任何一本书？为什么把一本书读100遍的人，人人都能成大器？
念书，就是重复。
重复是人类语言的规律。
尽管英语单词数量巨大，百万之众。1000个常用单词的重复，构成任何一份报纸、书刊、试卷、90%的文字；1000个常用单词最重要，掌握这1000个单词就掌握了英语90%的天下，这就是四两拨千斤。2000个基础单词的重复构成任何一份报纸、书刊、试卷、95%的文字。
2000个基础单词是铺路石，念书就是把简单的事情重复做，用铺路石把羊肠小路铺成高速公路。
念书就是积累，念书就是重复，念书就是循环，念书就是铁杵磨成针的功夫，念书就是步入“会、熟、精、绝、化”的阶梯。
苏霍姆林斯基对念书与读书有一段精彩的论述：判断一个学生会不会学习，一是看他有没有达到200小时的朗读积累，二是看他有没有达到2000小时的阅读积累。
200小时的朗读就是念书，2000小时的阅读就是读书。
70年前的中学生，把印度人的英语课本当《三字经》念，念了100遍，恰好是200小时的朗读积累，杨振宁、李政道等西南联大的学生刚到美国时，读200本英语小说，200本500页的书，恰好是苏霍姆林斯基所说的2000小时的阅读积累，也是中国古人所说的“行万里路，读万卷书”。