你也许没听说过美国通用磨坊食品公司，但你肯定对“哈根达斯”冰激凌耳熟能详。没错，通用磨坊就是哈根达斯的生产商。这家成立于1866年的公司，一路走来历经无数商海风浪，却始终屹立不倒，原因是他们有自己独到的经营秘诀。
有一段时间，通用磨坊的销售额持续大幅下滑，这令公司CEO鲍威尔忧心忡忡。一天早晨，愁眉紧锁的鲍威尔在经过华尔街时发现：众多商界精英行色匆匆，一手拎着公文包，一手抓着一只汉堡，大口咬着，并时不时看看手腕上的表……
突然，鲍威尔的灵感如火山般迸发：“随着时代的飞速发展，现代人的生活方式在悄悄发生着变化，快节奏的进食已渐渐演变为一种主流的生活方式……”想到这里，鲍威尔立马跑到公司，召开了一场紧急会议。会上，他宣布：把所有的食品统统换成只用一只手就可以食用的包装。
于是，酸奶的包装换成了可挤压式软管；麦片被浓缩成一块方糖大小，其中包括一层固体牛奶及其他成分，外形虽有改变，但营养成分与之前完全一样；冰激凌则被装进封闭的圆筒里，插上一根粗吸管，可以方便食用……另外，通心粉、早餐汤、奶酪等均有不小改进，食用时的便利性大为提升。
很快，首批产品投入了市场。正如鲍威尔所料，销售异常火暴，全美各地经常上演着这样的场景：在路上或写字楼里，人们一只手拿着通用磨坊的产品，嘴里不停咀嚼着，而腾出的另一只手则用来开车或接听电话……
见通用磨坊的生意如此红火，许多公司不甘示弱，也推出了不少包装花哨的食品，但都没有悟透鲍威尔“一只手”里的秘密。一家名为凯洛克的食品厂推出了一种早餐麦片，最终却惨遭失败。对此，鲍威尔一针见血地指出：“症结在这里——该产品仍需两只手：一只手拿碗，一只手拿勺。”
凭借“一只手食用食物”的秘诀，在残酷而激烈的市场竞争中，通用磨坊公司迅速蹿红。如今，它已跻身全球财富500强企业之列，成为北美最大的上市食品制造企业之一，旗下汇聚哈根达斯、贝蒂妙厨、妙脆角等数十个顶尖品牌。时至今日，每当有新开发食品或改进老产品的提案送到办公室时，鲍威尔总要先问问对方：人们能否用一只手就可食用？这句话几乎成了他的口头禅。
前不久，在一次全球经济峰会上，鲍威尔道出了“一只手”里所蕴藏的商业玄机：永远从消费者的实际需求出发。