铭霞出生在湖北黄冈的一个小乡村，很小的时候，奶奶在家乡开了一个染布作坊，纺纱织布拿到周围村子去卖，甚至跛着小脚，从老家步行去河南的郑州、信阳卖布。每每回家都收获丰富，给家族的小孩子带回来各色的糖果、小玩意儿。从那时候起，铭霞就想将来要像奶奶那样做生意，挣大钱。小小年纪的她心中已经植下了立志创业的种子。
1982年，16岁的铭霞从家乡只身到武汉闯荡，由于缺乏经验，被合伙人卷走了所有的投资款。也就从那时起，年轻气盛的她学会了脚踏实地，一步一个脚印地走下去。
从头再来南下深圳创业
此后的几年间，不甘失败的铭霞和朋友多次南下广东，希望在经济发达的广东地区找到成本低、回报快的项目，从鞋到文具到布匹，都因缺乏资本而不得不放弃。
1998年年初，铭霞从新加坡一个归国的朋友那里第一次接触到了花泥画。敏感的她立刻意识到花泥画里蕴涵着无限商机，并开始对花泥画的原料、制作工艺等进行深入研究。心灵手巧的铭霞在几个月的时间里很快摸熟了花泥画的制作流程，并制作出了大批手工精美的花泥画作品。
“做出来的画总不能只摆在家里看，得卖掉换成钱!”铭霞又一次想到了创业。她再次想到了广东，并选择了深圳。她认为，深圳是沿海城市，又是改革开放的前沿，接受新事物必定很快，花泥画的销售应该不成问题。
2000年年初，铭霞带着简单的行李和那台相伴多年的电脑，搭上了南下的火车来到深圳。
摆地摊被撵得到处跑
到深圳火车站，铭霞身上只剩下400多块钱，只好借宿在老乡家中。过了两天，内地的朋友向她介绍了在深圳工作的高德甲，在他的帮助下，房东同意不收押金，以月租1800元的价钱把房租给了她。
有了落脚的地方，铭霞买了几块板和一些原料，在家做起了花泥画。做成后，她就在附近的学校门口摆起了地摊。因为没有钱办执照，铭霞每天被小区保安撵得到处跑。不得已，她就打起了游击战，福莲花园、莲花山公园、儿童公园，这些都是她当年创业的“阵地”，一辈子都忘不了。
3个月后，听说国际商品贸易大厦里的小铺面每月只要700元，铭霞于是在大厦5楼租下一个不到10平米的工作间，铭霞花泥画艺术中心就这样成立了。
大家都称赞铭霞做的花泥画漂亮，她的生意自然越做越好。这时，铭霞想到个不用摆地摊、又能卖出好价钱的点子——她将作品找人装裱后拍成照片，推销给画廊和酒店。于是，她又租下了大厦5楼的第二间门面，把它设置成展厅。当时每天都有很多年轻人来大厦找工作，再加上宣传的效果，开始渐渐有人找上门。
惊人一跃进行技术推广
由于生意越做越大，一个本想做兼职的湖南长沙破产厂长听完铭霞的产品介绍后，眼睛一亮，不说二话，当即掏出1500块钱要求跟铭霞“学技术”，表示回湖南也开一家花泥画店。铭霞当时十分兴奋，“从那时开始，我才算赚到创业生涯中的第一桶金”。因为比起卖画，推广手工艺技术赚钱更快，效果也更好。
有了第一桶金，就有了第二桶、第三桶，铭霞的花泥画逐渐被人们认可、接受。短短一个月时间，她仅仅靠收学员、教技术就赚到近6000块钱。铭霞随后建立起自己的花泥画制作网站，通过网络媒体进一步扩大生意。
在铭霞的教授下，许多下岗女工都重新找到了创业的天地，甚至事业发展得非常好。成功的例子吸引了更多的人加盟铭霞花泥画艺术中心，公司的发展蒸蒸日上。2002年，铭霞的花泥画艺术中心年收入达到了400万元。
国际商品贸易大厦里有很多贸易公司，铭霞由此接触了许多老板，也结识了一些欣赏花泥画的老外，铭霞开始想扩大市场。由于花泥画比较适合幼教，在朋友的介绍下，一位客户将原料带到了香港，后来又发展到新加坡、菲律宾和美国。目前，花泥画出口部分已占到铭霞公司总产值的10％。
“我一直在朝这个目标努力，但真正走到这一步，我发现自己并没有多开心。”铭霞向记者坦言，她的眼睛已经盯上了更高更远的目标。
擦亮产品和技术两块招牌
从铭霞花泥画廊到艺术中心，从铭霞贸易中心到中国铭霞创业超市，稳扎稳打的铭霞，在全国各地已经拥有了3家特许专营店，180多家直营店和700多家加盟商。随着单一项目到多项目的扩展，铭霞的经营方式也在不断更新，“全国只有南京一家企业和我们使用了创业超市这个概念。”铭霞说，这种新的营运思路，是为了方便投资者或个人进入到这个创业领域，各种不同的创业项目就像超市中的产品一样，供大家自由选择。
现在，铭霞主要定位了两类目标市场，一类是消费者，因为销售的是高雅的手工艺品，铭霞瞄准了有文化、有生活情趣、有独特思想、有自己的生活态度的中产阶级，她将产品推广到大中型商场繁华的商业街、旅游景点等，立足中国家居消费领域。另一类是向企业和个人推广技术，对于这一片市场，铭霞亲自担任培训总监，不仅推广中国的手工艺术，而且为越来越多的人提供创业的机会和能力。
下一步，铭霞打算将特许店扩展到300家以上，遍布全国各地