一个女儿对她智慧的父亲抱怨，说她的生命是如何如何痛苦、无助，她是多么想要健康地走下去，但是她已失去方向，整个人惶惶然然，只想放弃。她已厌烦了抗拒、挣扎，但是问题似乎一个接着一个，让她毫无招架之力。
当厨师的父亲，二话不说，拉起心爱的女儿的手，走向厨房。
他烧了三锅水，当水滚了之后，他在第一个锅子里放进萝卜，第二个锅子里放了一颗蛋，第三个锅子中则放进了咖啡。
狐疑的女儿望着父亲，不知所以然，而父亲则只是温柔地握着她的手，示意她不要说话，静静地看着滚烫的水，以令人炽热的温度烧滚着锅里的萝卜、蛋、和咖啡。
一段时间过后，父亲把锅里的萝卜、蛋捞起来各放进碗中，把咖啡滤过倒进杯子，问：“宝贝，你看到了什么？”女儿说：“萝卜、蛋和咖啡。”
父亲把女儿拉近，要女儿摸摸经过沸水烧煮的萝卜，萝卜已被煮的软烂；他要女儿拿起一颗蛋，敲碎薄硬的蛋壳，她细心观察着这颗水煮蛋；然后，他要女儿尝尝咖啡，女儿笑起来，喝着咖啡，闻到浓浓的香味。
女儿谦虚恭敬地问：爸，这是什么意思？
父亲解释，这三样东西面对相同的逆境，也就是滚烫的水，反应却各不相同，原本粗硬、坚实的萝卜，在滚水中却变软了，虚烂了；这个蛋原本非常脆弱，它那薄硬的外壳起初保护了它液体似的内容物，但是经过滚水的沸腾之后，蛋壳内却变硬了；而粉末似的咖啡却非常特别，在滚烫的热水中，它竟然改变了水。
“你呢？我的女儿，你是什么？”
父亲慈爱地摸着虽已长大成人，却一时失去勇气的女儿的头：“当逆境来到你的门前，你作何反应呢？你是看似坚强的萝卜，但痛苦与逆境到来时却变得软弱，失去力量吗？或者你原本是一颗蛋，有着柔顺易变的心？你是否原是一个有弹性、有潜力的灵魂，但是却在经历死亡、分离、困境之后，变得僵硬顽强？
也许你的外表看来坚硬如旧，但是你的心和灵魂是不是变得又苦又倔又固执？或者，你就像是咖啡？咖啡将那带来痛苦的沸水改变了，当它的温度高升到一百多度时，水变成了美味的咖啡，当水沸腾到最高点时，它就愈加美味。如果你像咖啡，当逆境到来，一切不如意时，你就会变得更好，而且将外在的一切转变的更加令人欢喜，懂吗？
我的宝贝女儿？你要让逆境摧折你，还是你来转变，让身边的一切人事物感觉更美好、更良善？”