20岁时，大仲马只身来到巴黎闯荡。他人生地不熟，只好请求父亲生前的旧友福阿将军帮他找份差事做。他对福阿随口承诺道：“如果您帮我找到工作，我送您一座美丽的大城堡作为回报！”不久后，福阿把他举荐到奥尔良公爵府做事。
一年后，大仲马遇见来公爵府拜访的福阿。福阿问他：“你在这里干了一年，收入有多少？”大仲马犹豫地答：“500法郎。”“一座城堡至少需要20万法郎，那我岂不是要等400年？”听到福阿的话，大仲马一惊，这才意识到自己当初夸下海口有多糊涂，不觉懊悔起来。
“既然承诺了，无论付出多大的代价，我也要建起一座城堡给他。”大仲马暗暗起誓。为了增加收入，大仲马开始替法兰西剧院誊写剧本。有一次，演员塔玛忍不住问他，为什么要如此卖命。大仲马哀叹道：“我曾答应过给人建一座城堡，可是单靠这些收入，恐怕这辈子也完不成。”
塔玛问清情况后，被这个年轻人的真诚守信所打动，便建议道：“你还是努力当一名剧作家吧，如果剧本能成功，你或许就能兑现承诺了。”
从此以后，大仲马毅然走上创作道路。在27岁那年，经历过无数次失败后，大仲马的剧作《亨利三世》被搬上了舞台，反响非凡。此后，大仲马接连创作出300多部剧本和小说，成为法国最走红的作家之一。
在不惑之年，大仲马用稿费建起了一座城堡。建成后，他领着恩人福阿去参观，恳切地说：“它就是我给您的回报，现在送给您。”福阿简直不敢相信自己的耳朵，说什么也不肯收下。大仲马沉思了一会儿，认真地说：“我曾以为自己400年也赚不出这座城堡，然而，现在我守住了自己的诚信。请务必收下这座城堡吧。否则，我将失去‘诚信’二字，那可是400年也赚不来的！”
宁为一时糊涂的承诺而输掉一座城堡，也要用一世的辛劳守护住信誉的大山，这就是大仲马的选择。