在日本九州的大分县，有一家大百货公司——长磐百货公司。这家公司的经理有一个奇怪的“嗜好”——收捡顾客丢弃在百货店废纸篓里的纸条。
身为公司经理，他统领着成百上千号人，掌管着公司的方方面面，放着诸多大事不管，捡那些废弃的纸条又有何用？
原来，许多日本人都有一个习惯：去商场购物前，要做一番计划，需要买什么东西，买什么牌子的，什么型号的，什么价位的，买多少……都尽量考虑周全。为避免遗漏或无谓的消费，他们往往要将需购物品列成一个清单，当他们购物完毕后，多半就将那张清单丢弃到百货店的废纸篓里。
顾客的这一举动，被这位细心的经理发现。这些废纸条成了他的宝贝，他将它们分类整理，对其进行认真地分析、研究，借此及时掌握市场动态和消费者心理，了解到顾客对哪几类商品感兴趣、青睐哪些品牌等。而这种对顾客的及时了解，又为公司制订合理的进货计划，开展有针对性的经营服务提供了保证。