黄秋生，一个颇为“草根”的名字。1993年，黄秋生在好友邱礼涛导演的《八仙饭店》中，扮演了一个丧心病狂的杀人恶魔，他的表演才华得到了充分的施展，因此捧得了金像奖最佳男主角的奖杯。
然而，他成了影帝后，人家猜想，他对剧本的要求一定会更高，对出场费的要求也一定会更高，所以不少人对他敬而远之，找他拍戏的人明显减少了。再加上从他拿奖的那一年开始，香港的电影业就开始萎缩了。双重打击之下，他患了抑郁症，想到了自杀。
有一天，黄秋生坐在家里，看着影帝的奖杯，心想：“每一个人都说我是影帝，如果这个影帝奖杯成了我继续前进的路障，我就应该把它扔掉。”于是，他真的把影帝奖杯扔掉了！他要以此告诫自己和大家：“我不是影帝，我只是一个普通的演员。”他放下了自己头上的光环，身上的沉重包袱。别人再找他拍变态狂、杀手，他也照接不误。低片酬的电影他也扛，出演冷门的舞台戏剧他也干。他烂戏照演，但努力做到“演烂片，不演烂角色”。他无拘无束，“语不惊人死不休”，向虚荣挑战。
他像刚出道时那样拼命，但多年来的打拼，让他的身体吃不消了。拍《江湖告急》的时候，他演的那个关公都没有化妆，因为当时他在出麻疹，脸又红又肿，红到正好符合关公的脸色，所以都不用化妆了。拍《野兽刑警》的时候，他的甲状腺又出了问题，难受得整天都不知道自己在演什么。
他埋头演戏，不停地演。他猖獗地、肆无忌惮地成长，不成疯，便成魔，两者他都做到了。有人将黄秋生比喻为魔鬼大帝，因为他不但追求完美，更重要的是他刻意剑走偏锋，语不惊人死不休，他的嘴巴是华人演艺圈中最臭的。他的眼神最怪异，有时还在不经意间透露出阴鸷，给人一种莫名的紧张感。再搭配那张红红白白的脸，没有人会错过他的精彩和龌龊。于是有人说，黄秋生是香港影坛一个不老的异数，配角铸就的戏骨，烂片起家的影帝；有人说假如想从香港找一位可以演话剧《茶馆》的演员，那么这个人就是黄秋生。
也正是因为他扮演了很多不同的角色，一点点地积累，才使他变通能力那么大。黄秋生的演技就是从数以百计的烂片中磨炼而来的，他非常庆幸自己有如此多的机会。黄秋生是一个对事业狂热追求又无比妥协的矛盾体，嘴上说是为了生活接戏没有原则，而内心深处又在不停地想象和向往着演戏的最高境界。
就这样，黄秋生做到了只要你给他一个上档次的剧本，他就能征服人心的境界。1998年，他在《野兽刑警》中的表演达到无我境界，再次夺得金像奖影帝殊荣。2003年，他逆转恶人形象，在《无间道》一片里饰演性格正直的警官而大获好评，赢得了台湾电影金马奖最佳男配角奖。2005年，更凭着《头文字d》饰演周杰伦那个沧桑潦倒、深藏不露的父亲，而再次赢得香港电影金像奖最佳男配角奖。黄秋生先后共获得6个香港电影影帝奖，其中两个影帝奖是香港电影金像奖。
对于获奖，黄秋生还有个比喻：“这么多年以来，我就像一个在海上冲浪的人，在慢慢学习中逐渐成熟。不是没有技术，也不是没有追求，而是在等浪。而现在，浪好像来了……”
黄秋生说：“人生就是在演戏。荣誉只能代表过去，不能说明未来。荣誉不能成为我继续前进的路障，一切还得从头开始。”即把奖杯丢掉，把荣誉当成垫脚石，把自己从影帝下降到一个普通人，不断地重新再来，那么新的成功、新的荣誉、新的辉煌就始终在前面等着你。