现年38岁的日本小提琴演奏家美岛莉仍被誉为“音乐神童”。她身材娇小（仅1。5米左右），又生得一副十分东方化的面孔，即便在19岁时到纽约首演，登台卡内基音乐厅100周年庆典的个人音乐会上，她看起来仍是一副不足10岁的孩童模样。
但当时这个娇小的东方女子挑选的曲目，是一些被命名为史上最高难度的小提琴曲。整场音乐会长达110分钟，征服了所有观众的耳朵。据当时评论称，其幼小的身躯中装着一颗十分“表里不一”的强大内心。技术上已经所向披靡，甚至把她与20世纪最优秀的小提琴家雅莎·海菲兹相提并论。
人们惊叹于一个小小年纪的娇小女子，竟然有如此出众纯熟的技巧之余，更惊叹于她强大的气场和坚韧的内心。关于这一点，美岛莉有些桥段非常著名：
7岁开始登台时，公演的第一首曲子就是帕格尼尼24首随想曲中的首曲———此曲向来以高难度著称，美岛莉的演奏却游刃有余。
14岁，在檀格乌与美国当今最杰出的音乐指挥大师伦纳德·伯恩斯坦合作时，大庭广众之下，她所持小提琴的E弦意外断裂。这对一个演奏者来说，无异于晴天霹雳，但美岛莉没有任何惊慌失措，镇静自若地向首席小提琴手借琴。谁知若干小节后，E弦似乎在存心与她作对，再次被拉断。她飞快地与副首席交换了另一把琴，安上肩垫，继续完成了整曲的演奏。
次日，《纽约时报》就在头版刊登了这则新闻，标题为“14岁的女孩，用3把小提琴征服了檀格乌”。这段音乐界的传奇，一时间轰动美国。
美岛莉为何如此“表里不一”？当我们追溯她的童年和成长经历时，或许会看到端倪。
在一般人看来，美岛莉有个很“不幸”的童年。她有个相当严厉的母亲五岛节，也是拉小提琴的。在母亲的强力指导下，美岛莉3岁就开始习琴。
她弟弟五岛龙比她小17岁，由于美岛莉20岁时出现过一些心理问题，住了很久的医院，才重返舞台。于是，母亲开始纠正自己，对五岛龙改用了“轻松”的教育方式：仅仅希望他快乐，并鼓励他投入到其他兴趣爱好中，比如空手道、吉他等等。即便如此，五岛龙称自己仍然少不了母亲的“踢打”，或被反锁在房间里练琴一整日，才得以“刑满释放”。轻松式的教育尚且如此，可想而知，美岛莉的童年如何艰辛。
对于这段“艰辛”，美岛莉却有完全不同的看法：“我并不怨恨自己的童年。我并不觉得其他人的童年，就能称之为美好。实际上，所谓‘无忧无虑的童年’不过是每个人幻想出来的事。”也许，很多人会对这个回答不肯苟同，甚至会觉得美岛莉有受虐倾向，但每个人对事情的看法都不一样，承受能力也不尽相同，而积极地面对一切磨难，并不是坏事，还会大大增强心理素质。正如美岛莉所说：“我现在回忆起我的童年，会有很多有趣的事情，很多的记忆。我到过不同的地方，遇见不同的人，体验了不同的经历，这是一种很值得珍藏的回忆。”
也许，还会有人反驳说，美岛莉是天才，常人怎么能跟她相比？但是，这种说辞，更像是一种心力交瘁的借口。对于从不怯场、“表里不一”的缘由，美岛莉的解释无疑会更让人心动：“我喜欢为了目标而去准备和工作的过程，我很享受这种过程，而不是消极地看待，那是一种‘readytogo’（时刻准备）的状态。我并不认为我是天才，况且，每个人对于成功的定义都不同。对我来说，很难给成功下一个简单的定义，但我一直很珍惜我所拥有的一切，也许通向成功的第一步就是学会珍惜吧。”
珍惜每一种拥有，珍惜每一个瞬间，才最终让小小的美岛莉变得无所畏惧。