他出生在重庆市主城区的一个书香家庭。1966年秋天，从重庆第一师范学校毕业后，他来到当时重庆最边远的綦江县万隆乡中学当了一名中学教师。
1974年7月，正是暑假，他突然感到身体不适，大便出血，于是去医院检查，结果被诊断为直肠癌。第二年9月，直肠癌恶化，他不得不住院进行手术治疗。医生给他判了死刑：最多还能活一年，而且，手术仅有5％的希望。此时，因妻子坐月子，进院时，他孤身一人。
“横竖是个死，不妨手术试试！”他钢牙一咬，自己在手术书上签了字，爬上了手术台。那年，他27岁。
手术获得意外的成功，“是阎王爷在跟我开玩笑，它要跟我赛跑，看看哪个跑得快！”在他爽朗的笑声中，他变得更加坚强。
这时，他给自己定下一条座右铭：“作为一位青年教师，与其等死，不如再勤奋一些，多给学生一些知识；作为父亲，更有责任把弱小的女儿和儿子培养成人。为学生活、为孩子活，必须生存。”有一天，他在媒体上看到了飞行员王德明抗癌康复重上蓝天的报道，大受启发，更是坚定了要与死神赛跑的决心。他开始了每天早起跑步、练太极拳，开始了对生活更大的乐观和勇气。
手术只半年，他就又精神抖擞地来到了学校。他的拿手课是英语，每当县里需建重点校，需要骨干时，上边就来“挖”他。几年内，他连换几所学校。快乐、激情，加上注重锻炼，5年后，他竟奇迹地康复！
此后，他进修了大学英语专业的全部课程，从一个乡村教师，成长为中学高级英语教师。
不料，1991年12月16日，他去医院检查，被再次诊断为患上结肠癌。“一不小心，就打了个盹，差点儿让阎王爷勾去了。”他笑了笑，再次爬上手术台，开始了第二次手术。再次的癌症，已让他有了些心理准备。他说：“一个人的生命和活着是两个不同的概念。如果为了维持生命白白等死，还不如静下心来，做些对社会有意义的事，让生命的最后时刻更充实些。”他下定决心，要在有限的日子，对社会做一些更有意义的事。
之后，他开始了对著名学者张道真编著的《现代英语用法词典》的英语注释。他要让许许多多的年轻英语教师进入纯英语教学的角色。他一边进行着最难熬的癌症化疗，一边完成他的心愿。这一坚持，就是7年。7年间，学校不知多少次让他拿全额工资专心休养，可他只是摇头。
就因为这与死神赛跑的决心，“趁有生之年，多为社会做些有意义的事儿”的决心，他竟再次奇迹“康复”，再一次重新站在讲台上！
厄运总是结伴而行。2005年1月，死神再一次赶上了他，他又患上皮肤癌，必须得接受第三次手术。此时，他的女儿已成了一名优秀的中学英语教师，儿子也考取了经济学博士，手术后，他完全可以回到家颐养天年了。但他没有，一做完手术，他就又接受了某学校的返聘，重新站上了三尺讲台。
有人问他：“你都到这样的关头了，还在挣钱，难道不要命吗？”
回答的，仅仅短短的几句话：“我不为钱，我只要工作。只有和学生在一起，看到他们的进步，我才会高兴，才会忘掉自己是一个癌症病人。”
2007年1月18日，他又因患结肠癌，进行了第四次手术。2008年6月7日，在南岸区11中考点，他再次护送自己的19名“爱徒”步入考场，并在考场外坐镇，那目光从容而淡定！
他就是左明正，今年已61岁的重庆市第二外国语学校返聘教师。面对记者，他说，明年他可能还会再带一届高三学生，没有学生，自己也就没有了存在的意义。
34年的癌魔附身，四次走上手术台，他一直与死神赛跑，并一次又一次将死神击败，也许，当我们身患绝症，我们会叹息天道的不公，会对生活绝望，对前途绝望，可是，左明正的故事却告诉我们，世上没有绝对的赢家，只要我们对生命、对生活充满坚强的信念，我们就会挺过任何难关！