赖世雄是“台湾常春藤英语杂志社社长”，曾任复旦大学客座教授，在中央人民广播电台教学达12年，是两岸公认的英语教学大师。
不知赖世雄底细的人，还以为他是个英语天才，其实不然。他当初不但英语底子很差，还被人们称为社会“渣子”。这主要缘于他出生在一个比较贫困的家庭。父母为了维持生计，便做一些小买卖，而当时正上着高中的赖世雄，会经常被父亲指使着帮助做生意，这无形影响了他的学习，成绩在学校是最差的，尤其是英语成绩，常常被排在全班的最后几名。开始时。他还觉得无地自容，但时间久了，也就破罐子破摔。不管别人说些什么，他也习以为常了，并且还以此为荣。
后来发生的一件事，深深刺伤了赖世雄，也因此彻底改变了他的人生道路。
那是赖世雄刚参加完高考后，他得知自己英语分数只有120分，而最低的录取分数则是324分，他已经对上大学完全失望了。那天中午，父亲让他去给一约定的大户人家送几袋大米，他一听心里很高兴，因为父亲让他去送大米的这户人家的女儿和他是同班同学。而且长得很漂亮，他也暗恋着那个女同学。于是他麻利地装好大米，满怀喜悦地哼着小调就去了。
开门的是这家的男主人，当他看到来送大米的是赖世雄，先是一阵惊愕，很快便满面笑容地“夸赞”他道：“真不简单啊，这么小的年纪就知道做生意挣钱了，将来一定会成为大企业家的，我女儿刚好在家，让她出来见见你这个能干的老同学。”
赖世雄十分激动，想着马上就要见到自己心仪的人了，他顿觉心跳加速，不好意思地低下头，盼望心上人快些出现。
不一会儿，那个女同学出来了，赖世雄正要向她问好，就在这时，一件让他意外的事情发生了：刚才还笑容可掬的这家男主人却突然翻了脸，拉着自己的女儿，指着赖世雄说：“看见了吗?如果以后不努力学习。你将来也会像这个赖小子一样，成为一个永远被人瞧不起的下层人。”
赖世雄万万没想到事情结局竟是这样的，那一刻。他脑子一片空白，至于后来是怎样结算大米钱和怎样离开这户人家的，他全然回想不起来。
回到家里，赖世雄跌跌撞撞跑到自己的房间，扑到床上失声痛哭，父亲问他发生了什么事，他哽咽着对父亲说：“从现在开始，我就要重新改变自己，将来一定要成为对社会有用的人。”
从此，赖世雄便把自己当成一个新生儿，以前那个玩世不恭的影子已彻底从他身上消失，他要从头开始，他在自己床头写下这样的话：“你现在越不要脸，将来就越有脸。”意思是，学英语时，要不怕羞也不怕丑，不会的地方，要敢于硬着头皮请教别人，更不要在乎别人的冷嘲热讽。他已近乎于疯狂，用废寝忘食来形容一点儿也不过分。为了不打扰别人休息，他常常半夜三更对着猪圈里的猪大念abc，也一个人饰演两个角色一问一答地练习英语口语，还经常独自跑到旷野大声朗读单词……对于他如此反常的行为，有人嘲笑过，讥讽过，但他全不在乎，他想，所有这些，和那家大户人家的伤害根本算不了什么，只能成为激发他更加努力向上的巨大动力。
就这样，当初英语底子很差，连大学都考不上的赖世雄，经过4年的艰苦奋斗，最后以优异成绩被公费派往美国留学。
赖世雄大学毕业后，成立了“台湾常春藤英语杂志社”。自己担任社长，创办了《常春藤英语解析》杂志，并亲自执笔，在大陆陆续推出《高考系列丛书》《英语从头学》《toeic系列》等，成为两岸最受欢迎的英语教学大师，实现了他人生的辉煌。
谈起那段不平凡的经历时，赖世雄感触颇深：“如果不是当初那个大户人家男主人对我的羞辱和伤害。我极有可能会因为没考上大学而沉沦，我真的很感激他，是他的伤害让我如醍醐灌顶，更使我顿悟和知耻，逼着我进入了一个豁然开朗的境地。”