吴钧是合肥市一家机械厂的高级技工，因陪读去了美国。在这里他没有成为工程师，却成了一家物资回收公司的拆卸工。拆解的报废物更是令人大吃一惊：从大炮、坦克、直升机，直至堪称“空中巨无霸”的大型客机。其间，他也了解到了这个行业鲜为人知的丰厚利润。吴钧说未来20年全球将有7000架飞机结束飞行，而中国目前还没有一家航空回收公司，2011年他将回国创办一家这样的公司，打破外国人对这个市场的垄断。他在异国有趣的打工经历，令人耳目一新。
洋餐馆打工幸遇温州老板
2006年，在合肥一家机械厂工作的吴钧遇到一件好事，妻子到美国留学，他可以以陪读的身份同往。可是到了亚利桑那州的固特利市夫妻俩才发现，美国远没有自己想象的那样美好。租了一套两居室的小房子，每月的租金就要1200美元。还有当地的物价高得惊人，在超市里他们看到3根迷你小黄瓜就要5美元，凭太太那几千美元的奖学金，两个人根本无法生活。
吴钧想外出打工赚钱，可在就业压力很大的美国找份工作并不容易。一次次碰壁后，这位安徽汉子十分沮丧。后来他在报纸上看到一家餐馆招聘勤杂工的广告，便马上联系，面试时才知道老板是黎巴嫩人，对方的英语发音中舌音特别重，交流起来挺费劲。不过还好，吴钧总算被录用了。
没想到对方却让他做了一名洗碗工。洗碗的池子有三个：在第一个池子里，先用热水把油冲掉；第二个池子是洗涤剂，洗净；第三个池子是消毒水，先泡再烘干。一整天，除了吃饭离开池子十分钟外，他从早上10时到晚上10时，不停地洗了12个小时。累得连饭都不想吃。回到家里，吴钧常常累得一句话也不想说。最难过的是那种巨大的心理落差，从国内的高级技工到美国洗碗工，他觉得很憋屈：人生怎么就落到了这步田地？
一次，吴钧结识了一位温州商人李先生，两人一聊十分投机。对方说干脆你到我家里干活去吧！原来之前一直租公寓住的李先生，最近在远郊买了一套大别墅。看房时经纪人指着房子后院的一大片斜坡山地说，这些土地都是你的！李先生欣喜若狂，可等他买下别墅住进去一个多月才发现，这竟是个大麻烦。他家那片十几亩的坡地，都长起了荒草。不久，便接到社区巡警的警告信：如果不在4个星期内将荒草清除，那么，社区管委会将派专业队伍来进行清除，所有费用将由屋主承担。
了解相关法规后，李先生马上找来除草队进行估价，估出的价格吓了他一跳，全部费用需要1.8万美元。这时，他才想起当时经纪人说的那句话：“这一大片土地都是你的。”实际上的含义是“这一大片土地都归你管，稍管不好，就得罚你款”。
就这样，吴钧成了李先生的园丁，月薪2000美元。对他来说，这真是天上掉馅饼的好事，他庆幸自己异乡遇贵人。
在美国“废品站”大开眼界
在吴钧的耕作浇灌下，那块荒地被弄得绿草茵茵，鲜花遍地。最令老板满意的是，吴钧还在花草中间搞了一个两亩地大的小菜园，里面种满了豆角、芜菁、西红柿、黄瓜等等。太阳下山后，夜幕悄悄降临。看着一颗颗细碎的星斗挂满天幕，深深地呼吸着田园清新的空气，两人总是聊得很开心。“老板这么有钱到底是做什么生意的？”吴钧一打听才知道，李先生竟是位“破烂王”！吴钧对这个职业产生了浓厚兴趣。
因为平时有很多空闲时间，2007年5月，李先生就介绍他到当地一个著名的物资回收公司兼了一份工。只见在几百亩大的空地上，黑压压停满了报废的汽车，他的工作是拆卸轮胎。活挺重，但每小时能赚20美元，这的确很吸引人！
一天，从外面开进来一辆像小山一样的载重车，后面还跟着一辆吊车，吴钧十分纳闷儿。不久他惊讶地看到，竟从上面弄下一辆大约5米长、两三米宽的坦克，上面锈迹斑斑，应该是报废很久了。因为美国人对自己的军事技术向来很自信，即使成了一堆破烂，也怕被别人偷了去。
这个庞然大物重35吨，浑身都是好钢，收购价仅区区3000美元。吴钧想这要是弄到中国去得卖多少钱呀！工友却告诉他，像坦克和自行火炮这类报废的武器装备是不让出口的，必须统一卖给定点的钢铁公司，回炉后用以重新铸造武器。
听说吴钧是位高级技工，几位同事非常吃惊，不久，他们被派到一个很远的废弃小码头上干活，到了这里吴钧更为吃惊。原来这次要拆解的不是坦克，而是一艘军舰！
这是一艘二战时期的美制登陆艇，据说报废后曾被人买下收藏。吴钧和另外两名工程师，专门拆卸各种仪表等贵重零部件，因为它们多是用金银等稀有金属制成的，非常值钱。其余的20多人负责用电焊切割，大伙整整忙了一个月，才把这个庞然大物一点点运到“废品站”。
2009年年初，吴钧所在的这家公司又得到一条消息：德国汉莎航空公司的一架波音飞机，飞行年龄已有24年，完成了最后一次航班，目前停放着等待淘汰。老板罗杰•豪吉斯大喜，马上飞往德国，商谈相关事宜。结果，不费吹灰之力，就把业务给揽了下来。
“飞机也可以回收吗？”当时吴钧十分诧异。同事告诉他：“飞机达到一定飞行年限，维修保养成本很高，只能退役。退役后的飞机，进行适当的回收作业，还能挖掘出不菲的价值。”
当老板把胜利的消息传回来时，大伙开始欢呼“发财啦”。老板指定拆解这架大型客机的任务由吴钧等6名技工完成，用时不得超过12周。这不同于那些“生锈的铁疙瘩”，怎么拆卸都行，抡起大锤砸都可以，反正是废铜烂铁。而这玩意儿可金贵得很！
面对一架配置着世界上最先进仪器设备的豪华大飞机，精通机械的吴钧却一筹莫展。别说拆飞机，以前，他连飞机的零部件都没摸过。这位中国技工做梦都没想到，正是拆解这架大型客机，让他无意中发现了一座“金矿”。
雄心勃勃，要回国开“航空回收公司”
有趣的是，工作小组的组长戴恩•吉默曼，在美国空军部队开过战斗机，退伍后当过民航飞机维修师。他告诉吴钧说：“拆飞机，没什么大不了的，无非先卸引擎，再把管道、线路、大小设备拿走，然后把无法拆卸的金属压碎溶解。”
吴钧慢慢地发现，拆解飞机这活儿并不那么简单，飞机的零部件，动辄和一辆汽车那般大，重量通常达到50公斤以上。另外，飞机某些部件存在有毒的残余渣液，如叫做“磷酸酯液压油”的液体，滴在皮肤上会发热，产生灼伤；有的部件含有高放射性物质铀，必须请专业人员处理。有一处细节，令吴钧印象深刻，虽然工作场地位于沙漠，场地上仍然铺设起厚厚的水泥地面，防止油液、污水渗入地表。
波音飞机的零部件，数量总共600万件，这么多东西，拆下来要分门别类地收集，一一贴上标签、登记并做好相关记录。损坏程度低的物品，有些是可以立即卖掉的，大自引擎、黑匣子，小到咖啡机、烤箱，都有人专门过来收购，于是当场出售、当场记账。
此架飞机拥有四部巨大的引擎，这些引擎无疑是最值钱的部分，一共卖了400万美元；燃料箱中剩余的油料卖了3万美元；机壳及其他零碎金属卖给材料回收公司，获得3万美元……就连飞机上安装的咖啡机，拆下来后也能以2000美元卖掉。
吴钧想不通，飞机上拆下来的旧配件，为什么如此好卖？戴恩悄悄向他透露说：大型客机自20世纪70年代问世以来，其基本设计几乎没有什么大改变。现今全世界的工厂生产着不同型号的飞机，它们的零部件大多数可以互换。
此后，吴钧又连续拆了几十架各种型号的飞机。工作经验日益积累多了，他才明白，回收旧飞机，逐渐成为美国最赚钱的行业之一。无论售价以千万美元计的大型商务飞机，还是价值七八百万美元的小型客机，淘汰后，始终只能卖个“废品价”，价值一二百万美元，甚至几十万美元。而理论上，一架飞机90%的部件能被回收再利用。全球两大飞机制造公司“空中客车”和“波音”，早已暗暗在飞机回收项目上较劲了。
未来20年内，全球大约将有七千架飞机结束飞行生涯，如何为它们找到一种在环境和经济效益方面最合理、最有效的出路，显得尤为急迫和重要。
目前，中国尚没有专业的航空回收公司，我们难道非要等到外国公司先来垄断这个市场不可吗？虽然现在吴钧每年的收入已达十几万美元，约合人民币七十万元，但他并不满足。2010年12月回国探亲时，吴钧向有关部门大胆提出了自己的建议，由他牵头在上海成立一家“航空回收公司”。据悉，国内几家有实力的物资回收公司对此项目很感兴趣，纷纷表示愿意向吴钧提供资金支持，并要求与其合作，共同开发这座潜力巨大的财富金矿。