基督教的新约圣经《马太福音》里有则耐人寻味的故事，大意是：
上帝要出远门，临行时他给3个仆人各一talent（古罗马时期的货币单位)的钱财，但没有说明这笔钱该做什么。前两个仆人拿了上帝给的钱去投资、去做生意，都赚了不少钱。第三个仆人则认为上帝既然没说明钱的用途，他还是好好守着这钱，等上帝回来时还给他老人家。
不久之后上帝回来了，见前两个仆人用他的钱赚到不少钱，很高兴。对第三个仆人死守着分给他的talent，不知运用，很生气，并以懒惰为罪名，处罚这个仆人。
talent这个字后来在英文中代表“才能”。
对于上帝的做法，出现不少的议论，有的认为圣经写这则故事的用意是鼓励大家发掘自己的才华，有机会绝不轻言放弃。有的则主张儒家教条里“何必曰利”，反而认为第三个仆人不贪不求，才该受到赞美才对。
上帝和孔子的哲学理念各异，我们身为后辈小子，无能为力，倒是talent这个英文词汇居然是这么来的，颇发我省思。原来“才能”意味用已有的能力再扩大发挥，和“天才”不一样。
我认识一个女人，30多岁就当上大公司的总经理，有一天她跟我聊到最初的艰苦岁月。她长得很漂亮，一开始主管和老板主观上认定，美女必无脑，派些花瓶性质的工作给她。连老板都如此，别的同事更有样学样，嫌烦的事全交给她，不料她因为接触客户和出差办说明会的机会多，学习的机会也多，反而为后来的成功打下了基础。
哦，原来她的才能是建立在美丽之上，而且没有浪费这个老天赏赐的talent。
美丽的女人都知道自己美丽，而且男人也会想尽办法让她知道她果然美丽。不美丽的女人也一样，自怨自艾地说，她们得花比其他女人多出几倍的功夫去让自己向美丽更靠近点。以前我办公室就有个不美丽——不好，不能这么说朋友，应该说她不怎么美丽——的女人。她清楚这点，也利用这点，专跟美丽的女主管做事。有次她调皮地对我说，因为她没其他女同事美丽，于是大家都对她没有戒心，告诉她许多职场上的秘密，也把一大堆与她无关的工作扔给她。
有天公司出了大事，无人能解决，正伤透脑筋之际，她捧出一沓数据表，找出处理的方法。记得当时我的老板、她的主管都瞪大两眼，才明白这个不起眼的女孩，肚子里有货。
那么不美丽也可以是talent的基础，当大家不注意她的时候，她却非常注意自己。
台湾一个有名的女作家曾经和我共事几年，那时她已小有名气，可是要她去采访写稿，她从来没拒绝过。当时听说有人在背后说她爱抢风头，听说有人喝了几杯酒私下骂她连几块钱的稿费也不错过，但事实上却是她从不拒绝工作，老板遇到事情第一个想到的必然是她，天底下没人讨厌任劳任怨的属下。
几年之后，她辞了工作，专心去写作，我也不再和她有联络，不过我猜得到，她没放过任何写的机会，越写越多自然也越写越好，成为畅销作家，就没什么好奇怪的了。