1988年，一位中国青年男子怀揣200美元和梦想，孤身走出国门，去参加一个由瑞典歌剧院主持的音乐考试。
考试前夕，他经历了常人难以想象的艰辛：打工赚了少量的生活费，算算离考试还有好多天，只好躲到一个小酒店，计划着怎么过，每天仅仅以一顿冷水拌面包果腹。
考试那天，他需要一口气唱完14首曲目，加之身体虚弱，台上的他没有半点力气。当他唱完第一首咏叹调后，不争气的肚子开始咕噜噜响，饥饿的咕噜声与安静的音乐厅极不协调，台下的评委对此很纳闷。
正当他一筹莫展的时候，钢琴伴奏师站起来主动帮他解释。在场的一位瑞典老教授对此非常感动，马上差遣工作人员买了一杯热巧克力和饼干等充饥物品，他这才顺利完成了这场考试。
等待考试结果需要一段时间，于是他跑到一家中餐馆，希望他们给他一个洗碗的机会。由于没有签证，人家不让他打工，无奈，他厚着脸皮跑到了警察局。
警察们对此莫名其妙：“你来这里干吗？”他坦然地回答：“因为来参加一个考试，我已身无分文，但我必须吃饭。”他把邀请信给他们看。警察把他带到休息室，然后给他买了一份炒牛肉片的大盒饭。
为表达谢意，他给警察们唱了一首《我的太阳》，因为他们很少有机会聆听这样高雅的音乐，听完之后，大家报以雷鸣般的掌声，然后还让他唱第二首……那段时间，他天天跑到警察局吃饭，天天给他们唱歌。他和警察们成了朋友。
功夫不负苦心人，11位评委全部给他打了最高分，他在这次考试中得了第一名。他就是用自己富有感染力的歌声打开了瑞典皇家歌剧院的大门，并最终成为挪威歌剧院终生签约演员的歌唱家———蔡大生。
每当有人问及他成功的经验时，蔡大生总会提及瑞典歌剧院考试的那段经历，并直言不讳地说：“我要感谢自己那份无畏的勇气，是这份可贵的勇气，让我赢得了钢琴伴奏师和警察朋友们的帮助，才能顺利渡过危机。”