对于潘石屹来说，小时候的记忆只有一个“穷”字，甚至因为家中贫困，两个妹妹都被父母忍痛送给了人家。所幸的是，父母还是努力供潘石屹上完了大学。
甘肃的冬天很冷，一到冬天，潘石屹和班上的同学们就无一例外的手和耳朵发痒，然后长冻疮，等到开春了，长了冻疮的地方就痒得难受。
而大人们都说，只要第一年长了冻疮，以后就每年都要复发，一辈子都得长，所以他们也就习惯了。直到那一年，学校新来了一位田老师，一到班上她就说：“今年冬天，我要带领班上所有的同学们消灭冻疮，而办法很简单，只要动起来，每天坚持跑步、搓手，给手、耳朵等露在外面的身体部位搽上凡士林。”真的，整个冬天过去了，他们班上竟然没有一个人长冻疮。
就这样，在艰苦的环境下，潘石屹像贫痔的岩石缝中的松树一样顽强地成长起来。他考上了大学，1984年又被分配到石油部管道局工作，每个月可以领到101元的工资，在当时这就是高薪了，平时，单位的福利又很好，隔三差五总能分些大米或者发一箱苹果。而且除了输油调度处每天有事做，管道局的其他部门都很清闲。这样的机关生活对于一般人来说，简直就是神仙般的日子了，但潘石屹总觉得心里有点不舒服，可是他又想不出来是为什么。
不咸不淡的日子就这样过了一年，办公室新分来了一位女大学生，潘石屹奉命陪她去领办公桌椅。结果这位女大学生在那]L非常认真地挑来拣去，半天也没决定要哪套。潘石屹等得心烦，按捺着性子催她快一点儿，不料她反而非常郑重地对他展开了说教：“这事哪能随便应付了事呢？这桌子和椅子可都是要陪我一辈子的啊！”
潘石屹仿佛被点中了哪个穴道，顿时呆祝等他回过神来，回到办公室里，看了看办公室里正襟危坐的那一群五六十岁的老同事们，心中不禁打了一个寒战：“我也要像他们这样一辈子坐到老吗？”
他突然想起了读小学时，全班同学都长冻疮，大家都以为是一辈子要一直长下去的了，可是田老师只是让他们动一动，冻疮就不长了。机关无所事事的生活，就像冬天长的冻疮，虽然没有大害，却总是让人心中痒得难受，如果要追求让自己的心灵轻松舒适的生活，办法只有一个，就是动一下。
于是，潘石屹决定“动”了，他辞职下海，成了一名房地产商。没有多久，他就因为第一个将SOHO概念引人市场而扬名天下，仅SOHO现代城这个总建筑面积49万平方米的楼盘，销售额就达到了41亿元。仅仅10年，潘石屹的名字就出现在了中国富豪排行榜中。
现在，潘石屹的生活过得很精彩，除了卖房子，还写书、拍照、写博客，甚至还演电影。而能拥有很多人没有的这一切，只因为当初，在一片死寂的生活中，他动了一下，人生，从此就鲜活了起来。