我经常跟王石出去玩，爬山。大家都会很关注。一会儿爬这个峰。一会儿到北极点。他爬山大约只用了5年多时间，把七大洲最高峰都爬完了，加上南极点北极点，“7+2”。对于当时已经四十七八、而今56岁的人，做到这样很不简单。
那他是怎么做到的呢?我们发现，在山上我们和他最大的区别在于他能管理自己。
比如他说几点进帐篷就几点进帐篷。为保持能量，食物再难吃他都往下咽，而我觉得不好吃就会宁愿挨饿。比如在山上应该下午5点睡觉。若是聊得高兴8点才睡，第二天肯定爬不了。他在珠峰7000多米的时候。不管别人再怎么说风景好，他都克制自己不出帐篷。因为动一次能量就损耗一次。当时跟他一起爬的还有另一个朋友大刘。大刘属于兴奋型的。8000米以下时你在电视直播里看到的都是大刘的镜头，放纵了，没有管理好自己，结果没劲儿了，到8000米时就打退堂鼓，恐惧了，知道自己体力不行。王石以业余运动员身份能爬上去，管理自己的能力是非常重要的。而且他每次都认真做爬山的准备工作，比如涂防晒油，要求两层。他一定涂两层，而且涂得特别厚。
再比如说他的原则性，我们有一次在成都喝啤酒，要冰镇的，小姑娘半天拿不出来。后来拿出来的不是冰的，小姑娘解释，王石马上严肃了，王石说：“如果没有，你应该告诉我。如果你说有冰是为了把我们哄坐下，你是在骗我，我不吃了。”说完拍屁股就走。大家说都坐下了，就这样吧。王石说那你们吃。我自己走。
他对自己非常负责任，时时管理自己。普通人这么也行那么也行，王石却是说不做什么就是不做什么，所以万科能做好。
多数公司领导者说不做，遇到便宜就会动心。一次三九老板赵新先介绍很大一块地给万科做别墅，对王石说：“地白使，你做，做完然后分钱。不要地钱。”王石看完说：“我不做，因为万科没做过别墅，不擅长。”万科只擅长中产阶级的郊区别墅。他情愿介绍别人做。
所以管理自己也就是自律，是一种重要的品质。很多企业的领导者之所以失败。很多都是因为放纵自己。放纵自己的欲望，比如战略上多样化，组织系统和人脉也管理不好。
在王石的公司。朋友、战友一个没有。他坚持原则到什么程度，曾经有一个原来一起做生意的朋友。在北京拿了个批文，要王石做。但是王石已经决定公司不做这种业务了，这个人还是来了。都是男子汉，都是“老江湖”，最后竟然给王石跪下，说就这么一次，王石还是坚决不做。后来这个人真跟他翻脸了。所以据我观察，伟大就是管理自己。
过去，我们老以为伟大是领导别人，这实际是错的。当你不能管理自己的时候。你便失去了所有领导别人的资格和能力。当一个人走向伟大的时候。千万先把自己管理好，管理自己的金钱、自己周边的人脉社会关系，管理自己的行为。你管理好了自己。我们称之为自律，称之为守法，很多类似的美德就有了。管理好自己的时候，才取得了领导的资格，在组织中成为最好的成员。
比如你不占便宜，大家就会相信把钱交给你管理是合适的。比如王石的工资一直非常低。2005年以前都不超过100万。你很难想象这是一个在上市公司做了20年的成功人士的薪酬标准。2004年我们一起开会讨论薪酬的时候，那时候他是60万。他说如果利润加个零，我的工资就加个零，所以到2006年才200多万。他说不炒自己的股票真就不炒。因为这是美德。他承诺的事大家就会相信。所以伟大首先在于管理自己，而不在于领导别人。