这次金融危机中，有很多西方著名的公司步履维艰，甚至面临破产，相比起来，中国公司的情况要好很多。但有一点需要引起我们注意，那就是表面上，这次危机西方企业受创严重，但实际上西方企业的“自愈”能力远比我们想象的要强得多，在表面的“把牛奶倒进大海”的背后，是市场自我调节能力在增强！
记得我在摩托罗拉做战略规划经理的时候，公司战略部经常强调的一句话是——“库存是杀手”，意思就是说，很多公司死亡，大多是由于库存过剩引起的，因为库存不仅影响着现金流，而且决定着新产品上市，渠道合作等等。
“牛奶倒进大海”就是处理库存的方式之一。一旦过多的牛奶成为库存，那么，这些牛奶就只有两种命运：倒掉或者降价“倾销”。当然，很多人都会说，宁可降价也不要倒掉呀，但从经营公司的价值链角度，问题就没有那么简单了。
首先，降价倾销会影响公司的品牌与产品价格的稳定性。其次，降价倾销期间新牛奶的价格与销量都会受到影响。最后，降价倾销会改变公司与渠道商之间既定的合作策略，渠道商有“动力”多进货，然后逼使商家降价倾销，多获利益。
这就是为什么公司有时候会宁愿把牛奶倒进大海，也不愿意降价倾销的原因。就是说，有时候生产厂家为了保护价格，保护利润，保护渠道稳定，甚至可以说是保护消费者的利益，宁可将牛奶倒进大海，也不降价倾销。反过来，牛奶倒进了大海，这无论如何都是一种浪费，一种高成本的行为，这种成本会逼使企业反省为什么会出现牛奶过剩？
于是牛奶制造商开始以牛奶为原料开发系列牛奶产品，比如奶酪、黄油和冰激凌，甚至酸奶，当然也包括“利乐包”这样的保鲜方式，用来调节鲜牛奶的供应。有了“牛奶倒进大海”的负激励，各种以鲜牛奶为原料的深加工产品就应运而生，从而大大延长了牛奶的产品链，于是一次“牛奶倒进大海”，换来的是几年甚至几十年的产业繁荣。
当然，从道德判断上看，牛奶倒进大海所引发的社会冲突，也许是无法用金钱衡量的，这也许就是目前各国政府纷纷宣布万亿经济刺激计划的原因。这是政府的职能与责任，无可厚非，因为出发点不一样。政府的出发点是社会稳定，企业的出发点是效率，我想这是西方任何一家企业都当成常识的东西。这就意味着，危机之中的西方企业正在酝酿着一场管理变革，而这个变革的结果将是竞争力的倍增。
由此我们可以看到，“牛奶倒进了大海”这种表面上“腐朽”的行为，正是企业自我治愈浪费、调整产品结构与增长方式、提高竞争力的动力源之一。如果这种结论成立的话，那么，美国与西方国家面临的金融危机，只不过是自由市场经济中的“库存危机”而已，而大量企业由此出现的危机甚至破产，一方面证明了西方企业发展模式的问题，另一方面却是他们调整自我的一种机制，我们从西方企业竞争史中可以发现，每一次危机，都是企业家们反省他们战略的时机，也是他们创造赢利新模式的时机。
这样想，我们也许就不那么乐观了，当西方企业在危机中“自愈”而强大起来的时候，如果相当一批中国企业还停留在“幸灾乐祸”之中，那么，本来就处于产业链低端的中国企业，所面临的处境就更加艰难了。