米勒先生是银环餐厅的老板。因为店名不够新潮和吸引人,一直生意不好,他让一位心理学教授老朋友帮忙想一个抢眼的好名字。
“太容易了,你回去立刻改名叫‘五环餐厅’。”心理学家说,“记得在招牌上画六个圆环。”“六个环?可你刚才不是说叫‘五环’吗?”米勒大惑不解,“这个名字也不新奇,怎么能吸引顾客呢?”“到时候你就知道了。”老朋友胸有成竹地说。
于是米勒就照朋友说的改了店名,换了招牌。奇怪的事情发生了:五环餐厅还没开张,米勒就看见几个过路人在门外对着新招牌指指点点,甚至有人忍不住从窗户向里张望。10点钟,店门刚开,很多人就涌进来,七嘴八舌地告诉领班:饭店招牌上多画了一个环。等指完错误,进来的人都为自己的观察力而沾沾自喜,并因为可以展示聪明才智而感到心满意足。这时,他们开始注意到厨房里飘出的诱人香味,餐厅高雅舒适的布置,彬彬有礼的侍者……来挑错的人食欲大增,当即决定在五环餐厅吃饭。米勒听见很多人临走时说:“原来还有这么棒的一家餐厅,我以前怎么没有注意到?”
此后连续几个月,错招牌引来无数顾客,五环餐厅名声大振,越办越红火。米勒先生去老友家道谢,告辞时他忍不住问:“你怎么知道这招一定行呢?”
心理学家笑着回答:“你难道不知道人类最大的癖好之一就是挑毛病吗?……投其所好才能赚钱。”