尽力从事一些有益的工作
《圣经》上明确指出：“若有人不肯做工，就不可吃饭。”经常地从事一些有益的事业对于一个人的幸福和快乐是十分必要的。无论多么美好的东西，人们只有付出相应的劳动和汗水，才能懂得这美好的东西是多么地来之不易，因而愈加珍惜它，人们才能从这种‘拥有’中享受到快乐和幸福，这是一条万古不易的真理。即使是一份悠闲，如果不是通过自己的努力而得来的，这份悠闲也就并不甜美。不是用自己劳动和汗水换来的东西，你就没有为它付出代价，你就不配享用它。一个无所事事的人，不管他多么和蔼可亲、令人尊敬，不管他是一个多么好的人，不管他的名声如何响亮，他都不可能得到真正的幸福。生活就是劳动，劳动就是生活。热爱自己的工作、尊重劳动是保持良好品德的前提条件。只有热爱工作、尊重劳动，才能抵御各种卑劣思想、腐朽思想的侵蚀，才能抵抗各种低级趣味的引诱。即使从最低级、最庸俗的意义上讲——即从纯粹个人享乐这方面讲，适当从事有益的劳动也是完全有必要的。不劳动就不应该享受劳动所带来的快乐。早期的基督教牧师都以亲自参加各种辛苦的体力劳动为荣。圣保罗主张：“不劳动者不得食”。他自己一辈子都靠自己的双手辛勤劳作来养活自己，他为自己这样活着而感到荣幸，为自己没有欠下别人的一分钱而骄傲。当垒·波尼法斯到达英国之后，他一只手拿着福音书，另一只手拿着木匠用的尺子。后来，他又从英国辗转到了德国，他还是靠自己的木工这门手艺吃饭。路德更是这样。路德一生干过许多活计，他干过园艺、建筑、车工和钟表制造等等。无论干什么，他都极其勤勉，他总是凭自己的劳动去获取面包。经常而习惯地从事一些有益的事业对于一个人的幸福和快乐是十分必要的。一旦离开这种经常的、有益于身心的劳动，女人们就会百无聊赖、无精打采，就会无所事事，精神萎靡不振，竟而会头昏眼花，神经系统也会紊乱不堪，久而久之，身体自然会莫名其妙地垮下来，精神也会一蹶不振。卡罗林·伯瑟斯曾经用心良苦地告诫她自己那位刚结婚的女儿路易莎，提醒她千万别向懒惰和无聊让步。“当孩子们外出去度半天假的时候，”她说，“我自己也像白天的猫头鹰一样，无精打采、神思恍惚、单调乏味，年轻的妻子多多少少会感到有些单调、无聊、厌倦，千万不要陷进这种状态之中。战胜无聊和苦闷的最好办法就是勤奋地工作，满怀信心地劳动，一个人一旦参加劳动，快乐自然就会来到你的身边，无聊和单调的感觉就会逃之夭夭。工作，勤奋地工作；劳动，愉快地劳动，总是去干这样或那样有益的事情。懒惰是魔鬼为所有大人物和小人物设置的陷阱，一旦掉入这个陷阱中，就等于落到了恶魔的手中。这是你祖父说的，这确实是至理明言。”那些形成了工作习惯的人总是闲不住，懒惰对他们来说是无法忍受的痛苦。即使由于情势所迫，他们不得不终止自己早已习惯了的工作，他们也会立即去从事其他工作。那些勤劳的人们总是很快就找到了新的工作，因为他们无法忍受闲暇时日带来的痛苦。确实有很多工作是非常单调沉闷的，工作太重也总是令人痛苦的。然而，假使工作在数量上并不过多的话，即使是单调的工作对于大多数人来说也比无所事事要好。按照劳动的性质和劳动者的能力来说，工作确实可以分为各种不同层次，从仅仅是沉闷的放松到最深刻的快乐。很多人都得从事的许多种工作本身并没有多大乐趣，但即使是这种工作也包含着某种极大好处。首先，一个人无需决定什么，工作便可以让他消磨掉一天中的好多时间。有许多人，当他们可以随心所欲地安排自己的时间时，竟然想不出什么够快乐的事值得一做。不管他们决定做什么，他们总感到一定有其他某种更快乐的事可做，这使他们非常苦恼。罗素指出：“能够自觉而明智地充实空闲时间是文明的最后产物，但是目前还很少有人能达到这个程度。”另外，进行选择本身也是很烦人的。除了特别富于创造性的人以外，很多人都喜欢由别人告诉他一天中的每个小时该做些什么，只要这命令不是太令人不快。许多有闲的富人感到一种说不出来的烦闷，有时他们可以在非洲追捕猛兽，或者乘飞机环游世界，从中找到轻松的感觉。但这种感觉的数量是有限的，特别在青春逝去以后。因此，许多聪明的富翁简直像穷人一样没日没夜地工作。因而，工作首先是作为一种解除烦闷的手段而被人们称道的。一个人在从事必要的、但不怎么有趣的工作时，也会感到烦闷，但这种烦闷比较起他整天无所事事所感到的烦闷来，就不值一提了。除此以外，工作还有一个好处，那就是它使得节假日格外愉快。假使一个人并无必要拼命工作以至于损及体力的话，他很可能比一个无所事事的人能够在空闲时间里找到更多的热情。此外，工作还给人获取成功和展露雄心的机会。在许多工作中，衡量成功的尺度是收入。人们想增加自己收入的愿望，其实就是想获得成功的愿望，想以较多的收入来获得舒适心情的愿望。无论工作本身是多么索然无味，如果它能成为获得声誉的手段，它就会变得可以忍受，不管这声誉是世界性的，还是自己的小圈子里的。目的的持续是幸福长久的最基本的因素之一，对大多数人来说，这主要是在工作过程当中实现的。
当工作充满了乐趣时，它所能给予的满足比仅仅是逃避烦闷的工作所带来的满足要大得多。使工作变得有趣的因素主要有两个：一是技能的运用，二是建设性。比如，一个能在飞机上表演特技的人，哪怕冒着生命的危险，也会在表演中获得极大的快乐。从一种伟大的建设性事业的成功中获得的满足，是生活能够提供的最大快乐。