让板龙飞
1. 为爱情憋一口气
小桥是美院附中毕业班的学生，他在美术联考中成绩优秀，可在文化课统考中却一败涂地，与心仪的美院失之交臂。这一切，都是因为谈情说爱耽误了学习。
小桥的女友叫翠翠，是他的同班同学，两人约好一起进美院，结果翠翠考上了，小桥却落了榜。成绩出来后，翠翠的父亲找到小桥，说了些很难听的话：“你连大学都没考上，哪配得上翠翠？男人要有自知之明！”小桥听得面红耳赤，嗫嚅道：“叔叔，你相信我，我一定会有出息的。”翠翠的父亲冷笑一声：“那就等你有出息了再来找我女儿吧。”
小桥听了这话，决定去复读，不料做小买卖的父母突遭车祸，家里顿时乱成一锅粥，复读的计划也搁浅了，小桥想，还是先找份工作吧。
可工作哪有那么好找，一个多月过去了，投出的简历都石沉大海，小桥有点烦。这天，他不知不觉走到翠翠就读的美院门口，刚想进去找她，可一想起她父亲的话，又收回了脚步。他信步往前走去，来到一个巷子口，见几个小孩围在一个摊位前，他上前一瞧：呀，这不是“转板龙”吗？
“转板龙”是本地的叫法，在北方叫糖画，在南方叫转转糖、转金龙。老板在一块方形木板上画一圈花鸟虫鱼的图案，顾客拨动转杆，指针停到哪个图案上，老板就用麦芽糖做一个对应的东西。如果转到龙，那就最划得来了，因为龙是最气派最难画最耗糖的。小桥小时候转过好多次，可从没转到过龙。如今，见到多年未见的玩意，小桥觉得很亲切。
老板是个六七十岁的老头，手法挺娴熟。小桥站了一会儿，看他画了一只蝴蝶、一只小虾和一匹马，糖画线条流畅，惟妙惟肖。小桥来了兴趣，便问老头，能不能转了后让自己画，钱照给。老头抬起头：“你会画？”他眯缝着眼打量了一下小桥，“你想画也行，不过别糟蹋了我的糖。”
小桥很想转个龙，结果却只转到一个兔子。老头起身把位子让给小桥，小桥坐下后突然有些激动，小时候他就梦想着像糖画师傅一样，信手画出好看又好吃的糖画来，后来，他还因此迷上了绘画。
小桥毕竟有绘画的底子，尽管拿糖瓢的手有些发紧，他还是有惊无险地把兔子画了出来。老头点点头：“画得不错。”小桥有些得意：“其实这东西挺简单，没多少技术含量。”老头有些不悦：“小伙子，不要说大话，没几年的功力，想画好糖画是不容易的。”小桥年轻气盛，也不退让，说：“你看我第一次画就像模像样，要是我做这生意，也能跟你一样，一天赚个几十块！”
老头哼了一声，沉思片刻后说：“这样吧，小伙子，我们打一个赌。”
2. 为面子打一个赌
小桥问怎么个赌法，老头说：“既然你瞧不起这门手艺，那么我和你各守摊一天，无论你挣多少钱，我都要挣到你的三倍。如果我挣不到，就输了。”
小桥笑道：“看不出您还挺较真的，就不怕误了生意？”老头哈哈一笑：“我画了一辈子糖画，还怕耽误这几天？”小桥问输赢有什么奖惩，老头说，如果自己输了，就把打赌这两天的收入都给小桥；如果自己赢了，就罚小桥老老实实在他摊子前呆上24小时。
小桥觉得这个赌法很有趣，心想闲着也是闲着，不如陪老头玩玩，就答应了。
第二天，小桥早早来到小巷，老头早已等着他了。昨天老头已教了小桥熬糖的方法，所以准备工作很快完成，趁时间尚早，小桥赶紧练习。他照着转盘上的图案一一尝试，一会儿画小鸟，一会儿画小鱼，画砸了就把它们重新放进糖锅里熬。一个多小时过去，小桥觉得自己画得有模有样了。
等到九点半，才有一个大人抱着小孩来光顾。小孩转了个螃蟹，小桥凭感觉给他画了一个，可粘竹棍时出了问题，原来，小桥画得磨蹭，融的糖干了，竹棍粘不上去。他只好再加点热糖，才把竹棍固定住，可用铲子把螃蟹从大理石板铲下时，不小心又弄断一个蟹钳。小孩拿到螃蟹，有些失望。小桥不管那些，反正自己挣到了第一个2元钱。
接下来，小桥又零星地画了几个。午后，一个民工模样的人过来了，他拼命一转，居然转到了板龙！小桥心里叫苦不迭：小时候自己转了无数次，都没转到板龙，怎么刚做半天生意，别人就转到了？这板龙又难画又费工夫，这不是耽误自己挣钱吗？
小桥只好硬着头皮画板龙，画了半天，却只画出个无精打采的龙来。民工调侃道：“小兄弟，你画的是中国龙还是外国的恐龙啊？”小桥一脸尴尬。
一天下来，小桥总共画了18个糖画，挣了36元。看着手里一把散钱，小桥颇有些欣慰，他想，老头至少要挣108元才能赢自己，那容易吗？
第二天，轮到老头守摊了，小桥等了半天，老头才姗姗来迟。他不慌不忙把家当摆好，然后揭开大理石板上的白纱布，上面惊现一条早已画好的板龙！老头把板龙插在龙须草架上，那龙活灵活现，仿佛立刻就要腾云驾雾。
小桥从没见过这等精细的龙：先看龙头——龙眼传神摄魄，龙须细腻飘逸，龙口吞云吐雾；再看龙身——龙鳞片片，龙骨矫健；末看龙尾—舒展轻灵，似乎正要扶摇直上重霄。
这绝对是艺术品！
有了这绝佳的广告，老头不用吆喝，很多人就围了上来。有人问这龙卖不卖，老头摇摇头，说想要就得自己转。于是，大伙纷纷掏出2元钱试试手气，结果转到的无非是虾子、蝴蝶之类。老头一一认真对待，画出来的糖画无不栩栩如生。
人群中有个老外，拿起相机“咔咔”直照，他也转了两次，分别转了一辆自行车和一只公鸡，虽然没转到板龙，但也满意而归。
不用说，老头这天的收入颇丰，最后一清点，老头挣了120元。
既然输了，小桥决定认罚，他笑嘻嘻地问老头，是不是要自己明天来罚站一天？老头一本正经地说：“不是一天，是24小时！”小桥诧异道：“一天不就是24小时吗？难道你要按一天8小时算，要我陪你三天？”
老头笑道：“我要你一个星期三次，一次1个小时，直到24小时全部用完。”小桥简单一算，惊道：“那不是整整两个月吗？”
3.为诺言忍一时气
小桥觉得老头在故意整自己，面露不悦。老头说：“年轻人，愿赌服输！如果连一个七十岁的老头都要骗，你以后还怎么在社会上混？”
小桥被这么一激，脸涨得通红：“陪就陪，不就是两个月吗？”老头乐道：“好好好，守信就好，守信才有出息。”老头问了小桥的电话号码和家庭住址，说以后一定要随叫随到。
等回到家，小桥就后悔了，这是干吗呀？自己工作还没找到，竟和老头玩起无聊的赌局，以后拿什么娶翠翠？小桥很想放弃，但一想到老头轻蔑的眼神，又觉得无论如何不能让人看不起。
没过几天，老头就通知小桥去“罚站”。等小桥到了，老头却根本不搭理，只是自顾自地画糖画，小桥只好默默地在旁边观看。
此时寒假未完，附近的小孩子把老头的摊子围了好几圈，争着让老头画糖画。这时，一个老外突然挤了进来，用不太流利的中文说道：“老先生，你能给我画个龙吗？”
小桥一看，这不是上次那个拍照的老外吗？老头瞅了瞅老外，说：“要想画糖，必须自己转，这是规矩。”老外没办法，只好试试运气，结果连转五次，只转到小鸡小兔之类。
老外想了想，从背包里取出一个画框，说：“老先生，你看看这个。”只见画框里竟嵌着一个糖画公鸡，“这是你上次给我画的，太美了！”
老外告诉老头，上次他拍了很多糖画的照片，发给了美国的画家朋友，朋友非常喜欢，尤其对那条活灵活现的板龙赞不绝口，朋友强烈要求他回美国前，一定买条龙带回去。说着，他拿出一张花花绿绿的钞票，说：“这是100美元，您愿意帮我画一个龙吗？”
100美元，那不是600多元人民币吗？见老头不动声色，老外又掏出100美元，诚恳地说：“老先生，明天我就要回国了，我很想帮朋友实现心愿。您的龙实在太美了，不能带它回国，是我的遗憾。”
老头终于被老外的诚意打动了，说了声“今天破例了”。小桥很兴奋，上次打赌的时候，只见到老头已经画好的板龙，一直没机会看老头亲手演示，现在有眼福了。
只见老头从包里取出一些稀奇古怪的工具，有大号的豁嘴瓢，有小号的尖嘴瓢，有刻着不同印纹的金属圈、金属棍，还有几个精细的起子、钳子，这些东西小桥从未见过。
正当小桥纳闷的时候，老头已经勾勒了龙头的雏形，接着，他几笔糖汁抹过，两个龙角立刻一扬一掩，他又用极小的尖嘴瓢，轻轻拉上几笔，细如发丝的龙须跃然板上。画完龙头，老头忽然提速，很快画好龙身和龙尾，但他不忙着刻画龙鳞，而是继续把龙爪带出，接着回过头来，趁龙身糖汁未干，用带有印纹的金属棍，娴熟地压在龙身上，龙鳞顿时显现。然后，他用精细的起子，轻轻刻掉龙爪上的碎糖，稍加修饰，这一加工，几个龙爪顿时显得孔武有力。对龙尾，老头并未过多雕琢，而是就势而止，干净利落。
当整条龙插上草架，围观的人群爆发出一阵掌声。老外喜滋滋地取过板龙，递过200美元，老头不想要，老外却说，自己说话算数，而且，这条龙值这个价。
这晚，小桥失眠了。他想不到老头的龙能卖出200美元，要是自己掌握了这门手艺，那不是发了？
老外把糖画用画框装饰起来的做法，也给了小桥很大启发。如果包装得好，糖画就不仅仅是看几眼就吃掉的零食，而将是有收藏价值的艺术品。小桥越想越兴奋，一夜都没睡好。
4.为计划丢一回脸
接下来，小桥再去老头那“罚站”就殷勤多了，往往一个小时过了，还舍不得走。很快，打赌的24小时要结束了，小桥心里挺为难：到底是回家自己研究糖画呢，还是干脆拜老头为师？老头这样怪，会收自己为徒吗？犹豫半天，他还是决定拜老头为师。
这天，小桥鼓足勇气向老头表露了自己的想法，老头怪异地看着他：“你想拜我为师？为什么？”小桥不知怎么回答，便瞎诌道：“这几个月，我被您高超的技艺所折服，不跟您学，将是我一辈子的遗憾。”
老头呵呵一笑：“你太会拍马屁了！你陪了我两个月，还算有些诚信和恒心。”小桥一听这话，赶紧准备下跪，这一招他之前就想好了，这些民间艺人最喜欢磕头拜师，这样显得有诚意。没想到老头一下扶住了小桥：“急什么？我又没答应你。你以为当我的徒弟那么容易？当初有个外国留学生出3万拜我为师，我都拒绝了。”
3万？小桥傻眼了。莫说3万，他身上300都没有。老头想了想，说：“这样吧，你要拜我为师也行，但有一个条件：我把摊子交给你两个月，要是你能挣到3000块，我就收你为徒。3000块就算你交的学费。”
没想到老头还有这一招，小桥抗议道：“您什么都没教我，就叫我去摆摊，这也太难为我了吧？”
老头眯缝着眼看着小桥：“你在我旁边看了两个月，难道什么都没学到？你第一天画糖，就挣了36块，难道现在两个月还挣不到3000块？”
小桥想了想，点头答应了。可看和做毕竟是两回事，才摆摊三天，小桥就明白，画好糖画不容易。大半个月过去了，他只挣了600多块。
小桥不想坐以待毙，就把摊子搬到美院附小旁的大街上，果然，光顾的小孩明显增多了。这天，一个小孩转了一个糖画后，突然问小桥会不会画日本动画《海贼王》里的人物。这句话给小桥带来了灵感：自己以前就喜欢漫画，要是把卡通形象变成糖画，会不会更受欢迎呢？他决定大胆尝试一下。
小桥找来一些流行的卡通形象，如海贼王、奥特曼、喜羊羊、灰太狼……然后反复练习，因为有基础，画起来事半功倍。接着，他在糖画转盘外围加设了一圈卡通形象，转一次3元。
没几天，小桥的生意就火了，来转糖画的小孩子络绎不绝。就在小桥准备再接再厉时，发生了一件意想不到的事：他竟遇到了翠翠。
自从翠翠进美院后，两人就没怎么见面，只在QQ上保持联系。小桥惊喜地站起身，这才发现，翠翠身边还有一个帅气的男生。看到小桥在摆摊画糖画，翠翠也有些惊讶，她愣了好一会儿，才和小桥打招呼：“小桥，这是美院的高材生袁野。袁野，这是我的高中同学小桥。”
听到翠翠只介绍自己是高中同学，小桥心里挺不是滋味。袁野看了一眼小桥的糖画，漫不经心地道：“画得不错啊，为什么不读我们美院呢？”小桥一下子答不上来，袁野还颇有兴致地转了个螃蟹。等他们走后，小桥突然不想干了：自己费尽心思到底为什么？女朋友都被人抢跑了！
这时，正好老头过来转悠，小桥立即向他提出了放弃的想法。老头沉吟片刻，就问翠翠的电话是多少，然后，他帮小桥拨通了翠翠的电话。电话里，翠翠告诉小桥，袁野是大四的学长，今年保送了研究生，两人只是一般朋友而已，小桥这才放下心来。
虚惊一场之后，小桥继续向3000元迈进。很快，两个月的时间到了，可小桥挣到的钱只有2800元，老头会答应收他为徒吗？
5. 为梦想闯一条路
小桥很想向父母借钱凑齐3000元，但又不屑于撒谎，于是他就拿着2800元去见老头。老头摇摇头，说小桥没有完成任务。“不过，”老头话头一转，“我可以给你一个弥补的机会，你当场画一个板龙，如果画得好，我就收你为徒。”
小桥有些心虚，因为板龙很少被转到，所以他练得不多。好在摆摊两个月，手法娴熟了不少，他硬着头皮画了起来，很快，一个秀气的板龙诞生了。
老头仔细看了小桥的板龙，说：“比第一次画得好多了，可是，你的板龙没有飞起来。没有腾云驾雾的气势，何以称龙？只有把图案刻在心底，才能画出精气神。”小桥有点不明白，问怎么刻在心底，老头说：“观察。”
老头告诉小桥，英国有一个孤独症画家，拥有惊人的瞬间记忆能力，任何景色他只要看过几分钟，就可以过目不忘，并能在画布上精确地复制出一天甚至一周前看过的风景，细节相似度高达90% 。
“这是天赋，常人难以做到，但我们可以通过反复观察，记住我们要画的东西。转盘上的图案就那么多，我给你一个月时间，你要像背书一样把它们背得滚瓜烂熟。到时候，我再教你画糖。”老头说完，挑起家当就走了。
小桥看着老头的背影，突然喊道：“到哪里去观察啊？”老头头也不回地答道：“动物园，大自然，博物馆……”
老头是不是在忽悠自己？小桥有些疑惑，但又觉得老头说得有道理。
小桥是个认准事就去做的人，在这一个月里，他观察了很多花鸟虫鱼，还拍下大量照片，从中选取了30种作为糖画对象，每天观察，研究，识记，很快，这些图形已了然于心，于是，他又找到了老头。
老头让小桥画了几个糖画，小桥果然出手不凡。“嗯，还凑合，有些进步。”老头颔首微笑。小桥松了口气：“那您该收我为徒了！”
“收徒？”老头故作吃惊，“还收什么徒？我的糖画手艺不都教给你了吗？从你跟我打赌到现在，差不多半年了，我不是一直在教你吗？”
小桥目瞪口呆，忽然有种受骗的感觉，似乎从打赌那天起，自己就钻进了老头的“圈套”里。
老头继续说道：“东西我都教给你了，剩下的就是反复练习。如果你真想把糖画学好，我可以在你开始练摊的时候指导你。”
就这样，小桥又开始了练摊生涯。老头把那些古怪的工具也送了小桥一套，原来，这些都是老头悉心钻研、发明的工具。
这天，小桥又在画糖，一个中年男人站在他摊前看了好久，然后自我介绍，说他姓蔡，是美院的老师。他说小桥的糖画很美，在得知小桥高考落榜后，就邀请小桥有空到美院旁听自己的课程。小桥大喜过望。
这样，小桥来到美院跟着蔡老师旁听，几个月下来，他既学了东西，又时常能见到翠翠，别提多高兴了。
好事接踵而来，这天，蔡老师对小桥说，有个日本友人想组织中国的民间艺人去日本交流，正好一个糖画艺人生病去不了，他就推荐了小桥。小桥把这件好事告诉老头，老头也很高兴，他掏出一叠钱塞到小桥手里：“这是你上次挣的2800块，带上吧，用得着！”小桥很感动，他突然觉得，其实老头还是很有人情味的。
在日本交流的10天里，小桥现场画的花鸟糖画和卡通糖画受到了日本朋友的欢迎，而随身带去的三幅用画框装饰的糖画，居然卖出了30万日元，折合人民币2万多呢，小桥第一次感受到了成功的喜悦。
回国途中，几个民间艺人说起一个此次没有赴日的老艺人，都唏嘘不已。小桥问此人是谁，发生了什么事，大伙告诉他，对方也是搞糖画的，七十多了，听说得了癌症。有人惊讶地问小桥：“你不是顶替他来的吗？怎么不知道他？”小桥一打听对方的名字，马上惊呆了：这不是教自己画糖画的老头吗？
回国后，小桥赶忙去找老头，蔡老师告诉他，老头住在市肿瘤医院的病房，小桥心急火燎地赶去了。
当小桥看到病床上形销骨立的老头时，顿时泪如雨下。老头听到小桥的声音，微微睁开了眼。小桥哽咽地说：“我刚刚得知，我所有的机会都是您给的，是您找到蔡老师，让我去美院旁听，是您向日本友人推荐我，您为什么不跟我明说呢？”
老头挣扎着靠在床头，吃力地说：“你是个要强、爱面子的孩子，我要是跟你直说，你未必愿意去。只有你真正感受到别人对你的欣赏，才会越来越有信心，越来越有动力。”
“我真的不知道该怎么谢您，以前我还以为您故意捉弄我，想不到您对我这么好。”小桥又哽咽了。
老头露出一丝笑意：“其实，我才要感谢你呢！”“感谢我？”小桥不解。
老头把原委娓娓道来——早在一年多前，老头就查出了癌症，医生说只有半年多的活头。老头倒不怕死，唯一担心的是，他这门手艺找不到传人。美院的蔡老师是他的老朋友，曾推荐了好几个学生跟老头学，可他们似乎瞧不起这下里巴人的东西，心血来潮学了几天后，就不了了之。倒是有一个老外主动想跟老头学，老头却不答应，总觉得自己民族的东西，应该先传给中国人。
“唉，现在的年轻人，对我们民间艺术看不上眼了，幸亏遇到你！从你第一天主动画糖画开始，我就觉得你是个好苗子，于是我想方设法把你留在身边，让你慢慢地爱上糖画。你有基础，守诺言，有恒心，无论如何，我也要把你培养成糖画高手！”接着，老头从枕下取出一个发黄的笔记本，“这是我一辈子画糖画的心得，送给你吧！”
小桥听到这里，扑通一声跪在地上：“师傅，我给您磕头了！”说完，他恭恭敬敬地磕了三个响头。
老头微微地点点头，继续说道：“你年轻，懂得改良和创新，只要你坚持下去，一定能把糖画发扬光大！现在，我只有一个请求——无论你以后顺还是不顺，一定不要丢了糖画，好吗？”
小桥用力地点点头。
几天后，老头平静地离开了人世。在老头的遗像前，小桥把自己画好的板龙，放在纸钱中燃烧，他喃喃地说：“师傅，我画的板龙也可以飞起来了，您好好看看吧……”
之后，小桥一边继续画糖，一边研究糖画装饰技术。为了让糖画在画框里保存得久，不粘连，不融化，他想了很多方法。他把装饰起来的糖画寄放到画店里卖，渐渐地，他的糖画有了些名气，售价也逐年提高。再后来，他租下一个门面，创建了糖画工作室，工作室的名字就叫“让板龙飞”。等翠翠快毕业时，小桥的事业已经红火起来，他想，是时候告诉翠翠：自己混出名堂来了。
可是，当小桥找到翠翠时，翠翠正和那个叫袁野的研究生手牵着手散步呢。翠翠告诉小桥，袁野是研究美术理论的，很有才，在相处中她已渐渐喜欢上了他。
小桥没想到奋斗了几年，竟是这样的结局，不过，他现在坦然多了。他想起师父临终前的话：无论顺或不顺，一定不要丢了糖画。
几天后，美院的蔡老师给小桥打电话：“现在的研究生太喜欢闭门造车了，研究民间糖画的毕业论文居然不找专家！明天我叫他来找你，你好好指导一下。”
小桥客气地说：“好，我竭尽所能。对了，这个学生叫什么名字？”
蔡老师说：“他叫袁野。”