张海迪被誉为身残志坚的一代楷模，自学成才的著名作家，出版了长篇小说《轮椅上的梦》、《绝顶》、《天长地久》，散文集《鸿雁快快飞》、《向天空敞开的窗口》、《生命的追问》、《我的德国笔记》等，翻译了《莫多克——一头大象的真实故事》、《丽贝卡在新学校》等外文著作。她现任中国残疾人联合会主席。
她用顽强的意志粉碎了医生对她生命长度的预言，她用积极的态度努力过好每一天，不断拓展生命的宽度。在上世纪80年代，她坚韧不拔的精神，让全国年轻人看到了奋斗的力量，鼓舞了一大批中国青年。她就是被誉为“八十年代新雷锋”和“当代保尔”的张海迪。
即使翅膀断了心也要飞翔
张海迪，1955年9月出生于济南一个知识分子家庭。她拥有一个幸福的童年，快乐而活泼，成天蹦蹦跳跳跑来跑去，似小燕子般到处飞翔。可惜，蹦蹦跳跳的时光是那样短暂。1960年一个明朗的早晨，玩具室里刚上完一节“课”，她和小同伴们嘻笑着朝门外跑去，忽然跌倒了。从此，双腿丧失了知觉，张海迪也丧失了关于腿的记忆。
张海迪当年不知道自己患的是脊髓血管瘤，病情反复发作，非常难治。五年中，她做了3次大手术，脊椎板被摘去6块，最后高位截瘫。这样，原来天真活泼的张海迪，只能整天卧在床上。当年，医生们一致认为，像这种高位截瘫病人，一般很难活过27岁。
看着伙伴们高高兴兴地背着书包上学校，终于有一天，张海迪按捺不住心中的渴望，对妈妈说：“妈妈，我要上学!”可是因为自己的生活不能自理，所有的学校都不接收。
病魔是无情的，每当病痛折磨她时，坚强的张海迪没有流泪，疼得实在厉害时，为了分散注意力，她就猛揪自己的头发，打算用一种疼痛来代替另外一种疼痛。渐渐地，她揪下来的头发，都能编成一条辫子了!
对张海迪来说，家是一所特殊的学校。在这个特殊的学校里，聪明、好学的张海迪学拼音，学查字典，学一个又一个生字。她趴在床上，用胳膊支撑着身体抄书，学完了一本又一本小学课本，没有人催问，没有人检查督促，更没有考试和考试中的竞争，全靠着自学。努力是加倍的，成功的喜悦也是加倍的。于是，她的学习自觉性、学习乐趣与生活的意志，还有思维能力，便随着知识一起增长起来了。通过非同寻常的努力，她还练素描、学写生、临摹名画、学会了识简谱和五线谱，并能用手风琴、琵琶、吉他等乐器弹奏歌曲。
年 4月，张海迪跟着带领知识青年下乡的父母，来到没有电灯和自来水、生活也十分艰苦的农村生活。她发现小学校没有音乐教师，就主动到学校教唱歌，课余还帮助学生组织自学小组，给学生理发、钉扣子、补衣服。