十九岁的麦克阿瑟进入军事学院学习，在学院举行的第一次越野比赛中，麦克阿瑟跟其他上百名学员展开了徒步快走竞赛。
但不巧的是，比赛当天麦克阿瑟正发着烧，浑身无力。由于体力不济，麦克阿瑟渐渐开始落后，到了一半路程时，他已经成了最后一名。二十分钟后，孤军作战的麦克阿瑟走到一个岔路口，看到两条并行的路，一条路标着“士兵专用”，另一条标着“军官专用”。麦克阿瑟一看，士兵专用的路曲曲折折，非常坎坷；而军官专用的路则平坦很多，他心中有些不服气，觉得军官不应该有特权走跟士兵不一样的路。当时四下无人，麦克阿瑟本来是可以走军官专用那条路，因为它同样是通向比赛终点的，但他还是没有那样做，而是走上了士兵专用的那条道。
四十多分钟后，疲惫不堪的麦克阿瑟终于到达了终点，他有些气馁，觉得自己很丢人，一定是毫无争议的最后一名。
然而，情况却恰恰相反，他被告知获得第一名！比后来到达的第二名学员整整提前了一个小时。
原来，军官专用的那条路初看起来很平坦，但越到后来越难走，而且路途很长。而士兵专用的那条路，虽然有些沟沟坎坎，但却越来越平坦，且长度只是“军官专用”的一半。原来，这不仅是一次越野比赛，更是一次对新兵诚信的测试，那些想趁无人监督走捷径的士兵都弄巧成拙了。
选自《故事会》