戊戌变法失败后，光绪皇帝被慈禧太后软禁在瀛台。为了排遣寂寞，光绪每天读书之余，就是听那些外国进贡的八音盒。小小八音盒里传出来的都是软绵绵的西洋音乐，虽然好听，但听久了也让光绪烦躁。
有一次，他听得郁闷，就将一个做工精致的八音盒拆卸下来，仔细查看里面的构造及组成。几天后，当光绪准备将其组装起来时，却发现没有专用的工具。小太监苦着脸说：“宫廷里没有修理八音盒的工匠，只能让修钟表的师傅瞧瞧了。”
当时，给宫廷修钟表的是万珍斋古玩店的老板张雪岩。光绪很和气地问张雪岩：“这个八音盒你能装吗？”张雪岩跪拜说：“能，小的经常给琴盒擦油泥，就是拆散后洗净了再装起来。”
光绪很高兴，从身旁拿起一张图纸来，对他说：“你把这个八音盒组装起来，但是不要按照原样装，就按我画给你的图纸装。”张雪岩接过来仔细看了看，回明皇帝：“如果不按原样装，恐怕调子会改变，也许就不好听了。”光绪微微一笑：“没关系，你照我画的图去组装，千万不要改动，坏了也不怪你。”
张雪岩回到店里，按着光绪给的图纸，一丝不苟地把八音盒组装起来，然后上满了发条，当他打开盒盖试听时，惊得目瞪口呆，八音盒里传出来的，不是西洋音乐，而是地道的中国昆曲。
原来，光绪拆开八音盒，弄清楚琴盒发音和音符高低以及节拍长短的道理之后，就按照昆曲的曲谱，重新设计了琴盒内机轮的结构。
选自《北方新报》