从异地复查到卷宗公开，再到举行听证会，虽然结果未知，但聂树斌案的20年平反之路，已经超越了个案纠错的狭义价值，而具有为中国建立更合理的平冤新机制探路的制度意义。
5月29日上午，福建省高院开庭宣判发生在19年前的黄兴、林立峰、陈夏影绑架再审一案。这个曾两次被发回重审的案件，终于尘埃落定，成为十八大以来密集平反的众多案件之最新一例。在此之前，搅动舆论的内蒙古呼格吉勒图案和福建念斌案都已经相继改判。虽然这些案件的平冤之路同样漫长，但毕竟都等到了“迟到的正义”。
这样的背景下，聂树斌案便显得格外引人注目。2005年，王书金落网后，主动供述了一起强奸杀人案，而这起案件却早在1995年聂树斌被枪毙后便宣告结案。“真凶”的出现，让法学和法律界人士为平反聂树斌而奔走呼告，其中不乏著名学者和大牌律师。20年呼告，聂树斌案几乎成为所有冤案的代名词。然而，时至今日，聂树斌案能否启动重审却依然处于胶着状态。
根据今年全国“两会”发布的信息，2014年，全国各级法院按照审判监督程序再审改判刑事案件1317件，其中一批重大冤假错案得到纠正。为了处理聂树斌案，从异地复查到再审听证会，一些新型纠错机制开始出现。个案纠错固然具有重大价值，但更需要追问的问题在于，这些个案能否凝结而成制度成果，能否为避免将来以及平反既往的冤假错案树立制度样本？聂树斌案这个因为长期受关注而可称为“冤案之王”的案件，它的纠结和纷争，或许可以揭示这个问题的答案。
二十年平冤路
“聂树斌于1994年8月5日17时许，骑自行车尾随下班的石家庄市液压件厂女工康菊花，至石郊孔寨村的石粉路中段，聂故意用自行车将骑车前行的康菊花别倒，拖至路东玉米地内，用拳猛击康的头、面部，致康昏迷后，将康强奸。而后用随身携带的花上衣猛勒康的颈部，致康窒息死亡。”
这是20年前石家庄市中级人民法院在终审判决书中认定的聂树斌犯罪事实，聂树斌因此被判死刑。按照官方记录，1995年4月27日，聂树斌被执行枪决。
聂母张焕枝几天后才打听到儿子被枪毙的消息，既没有人给她判决书，也没有人通知她去领取骨灰。此后一年，聂母四处申诉，这个一向老实本分的农村妇女，除了深信自己同样老实的儿子不会是杀人凶手外，在复杂的司法程序面前，始终找不到门道，像是一只困在铁皮屋里的苍蝇，闯向每一个她认为可以帮助她解决问题的部门，但又总是碰壁而归。碰壁的理由毫无例外都是“你没有判决书”。
一年的申诉碰壁让聂家沉寂下来，但煎熬和愤懑却在聂父内心累积，直到1996年的下半年，他吞下了一把安眠药。抢救过来后，聂父成了偏瘫患者，一提起聂树斌，便情绪激动，又哭又笑。面对家庭的双重变故，坚韧的聂母开始回归一日三餐的平淡生活，只是在逢年过节摆放碗筷时，内心的痛楚总是隐隐发作。
聂家平静的生活再次被打破是在10年后。2005年3月，全国数十家媒体几乎同时披露，2005年1月18日，河南省荥阳市公安局索河路派出所干警抓获河北省公安厅网上通缉逃犯王书金。王书金供述其曾经多次强奸、杀人，其中一起是1994年8月，在其打工的石家庄市液压件厂旁边的一块玉米地里，奸杀了一个30多岁的妇女。
一案两凶的戏剧性情节让人看到了亮光，聂家又踏上了密集的申冤之路。这次聂家不再孤单。众多法学者开始为聂树斌案呼吁、研讨和撰写论文分析，各地媒体更是密集推出无数追踪报道和评论。
一时处于风口浪尖的河北政法机关也不是没有作为。王书金案曝光后，河北省政法委成立了工作组，负责对聂案重新调查，并宣布尽快公布调查结果，但工作组刚成立不久，下令调查的时任河北省政法委书记刘金国便调往公安部任副部长，“尽快”成了一个延宕10年还未兑现的词汇。