中缅油气管道总体上是一个“四国六方”项目，中缅韩印都是这个项目的受益方。但这种表面的多元化并不足以克服缅甸民间的抵制，中国还需要做更多工作。
近来缅北战乱导致炮弹屡屡落入中国境内伤害无辜，引起中国舆论对加强云南边防的呼吁。同时，值得关注的还有中国“一带一路”战略在缅甸面临的挑战，其中一个风向标是已经建成并初步投入运营的中缅油气管道可能的命运。
笔者今年4、5月在仰光、皎漂、土瓦等地考察，对缅北和中缅油气管道起始地的第一观感是，这里的战略复杂性被低估了。举个简单例子，我从仰光乘坐长途大巴进入皎漂，路上用了20多个小时，这个寻常的艰辛旅途提醒我们，不能用中国的经验来想象缅甸的发展节奏；再如，从皎漂到若开邦的首府实兑有3种方式，飞机40分钟，水路5~6小时，陆路要两天，可见不同的交通方式实际上会把同一项战略肢解成若干不同的现实版本。交通如此，更不用说文化差异。
本土舆情
只要留意，缅甸随处可见Shwe（音译为“瑞”，意为黄金）这个词，它可以是佛塔的名字，可以是道路、大楼、金店、餐馆、电话公司、商店的名字，当然它还可以是人名。缅甸第三号领导人吴瑞曼，他的名字中“瑞”就是黄金的意思，“曼”是皇宫的意思；丹瑞大将，“丹”是百万的意思，“瑞”也是黄金。缅甸对本国的自称就是黄金之国——“瑞地之国”。而2012年的“瑞地油气运动”，指的是对中缅油气管道建设的民间抵制运动，它在缅甸社会有着深刻的心理基础。
在皎漂的时候，我在当地随处可见的茶店休息，同时访问茶店的老板娘。她对中缅油气管道的承建方印象不佳，说中国的公司只是给皎漂当地居民路边的粗活脏活，这些活干完后，也没有技能培训因此也无法更正式地打工；中国的老板雇佣码头工人卸货时，往往不照顾当地人的作息规律，说干就要干，而且给的钱也少。
缅甸虽然是个佛教国家，但它同时也是巫术传统浓厚的国家。巫术信仰在当地称为nat，巫术之神祇往往和正宗的诸佛平起平坐，共同接受膜拜。缅甸的军政府也曾一度要求高级官员开会时，集体穿着缅甸女性的服装，因为巫师用这种方式来“虚拟满足”这个国家可能会出现女性领袖（昂山素季）的可能，以免现实中真的出现。甚至缅甸的迁都也有巫术信仰的基础。
缅甸人如果不信任或仇视某项外来投资，也往往会使用巫术的方式抵抗和动员。例如针对缅甸西北部实皆省的蒙育瓦铜矿项目（包括莱比塘、萨比塘和七星塘三个分矿），当地人为了反抗中国的公司，一共进行了5次巫术反抗，利用死人复活的仪式，讲述项目如果建成可能造成的苦难，动员民众起来抗争。
对于这些具有本土文化、宗教特征的舆情，许多中国公司派驻的员工根本没有觉察和理解。他们不太擅长和当地人及社区沟通，时常把自己在海外的工作当作缅甸版的“民心工程”和“村村通工程”。在皎漂一家海滩餐馆，笔者巧遇中石油负责当地油气管道施工和维护的一帮中国员工接待来自曼德勒的同事。在谈话中，他们大声讲着自己在当地的工作如何不容易，为中国的能源通道打通做出多少贡献，甚至比“一带一路”的意义还要重大，而国内媒体和民众对他们有诸多成见等等。但是，笔者没有听到他们说起缅甸当地人对他们的看法，或许他们认为这不关他们的事，因为所有对当地的沟通事务都由总部那边的通稿和通气会负责。
区域政治
由于当初中缅双方的协议规定，中石油所属“东南亚管道公司”作为合资公司的控股股东，负责油气管道工程的设计、建设、运营、扩建和维护，很多人以为中缅油气管道完全是个中方独家承包、运行、作为受益主体的项目。殊不知，中缅天然气管道（缅甸段）是一个“四国六方”（中缅韩印四国的6个投资方）项目，中缅原油管道（缅甸段）则近乎中缅双方对半占股，缅方还要收取高额的路权费和过境费，但在缅甸民间抵制的时候，中石油几乎成为众矢之的。