说到《给孩子的散文》，好像有些误解。北岛和我为什么用了“给孩子”这样一个比较模糊的说法，就是想把这书的涵盖面尽可能扩大一些，包括8岁左右至18岁左右的儿童、少年和青年，所以这本书不是一本儿童读物。我们的想法是，这应该是一本家长和孩子都有兴趣阅读的书，甚至可能一起阅读的书–孩子的儿童阶段并不长，很快会长大，可以随着年龄的增加，不断从这书里挑选合适的文章。可惜这个意思我们在序里没有说清楚。其实这本书里，有一部分文字对八九岁的孩子没有太大的困难，至于十三四以后的孩子，读其他文章也不是太大的问题，我们千万不要低估现在的孩子的智力。
我们还有一个想法，就是目前儿童读物比较多，而对处在儿童和成人之间的青少年，合适的读物就不多，《给孩子的散文》想弥补这个不足。如果我们做得不够好，我觉得可以编辑不同的集子，越多越好。
人物周刊：给比自己年轻60岁的读者编一本散文集，与以往主编《七十年代》、《当代短篇小说43篇》等面向成人读者的书籍相比，有无遇到不一样的压力？
李陀：有压力，而且如你说的，是不一样的压力。首先，一本“给孩子”阅读的散文，怎么做到让孩子们喜欢读，这就很难。何况，这本散文集在编选上究竟有什么特色，有什么追求，更是个难题，比如，近年有一个比较流行的看法：散文应该是美文。那么，《给孩子的散文》的编选，我们怎么面对“美文”这个说法？按说，文章要写得“美”，一般来说，没有人不赞成，可是，只要认真追究一下，美的标准其实并不一致，可以说是百味杂陈。在我看来，如果用比喻来说明，近年流行的“美文”观念，其中的立意也好，修辞也好，都倾向“甜”，而且过于甜，如果把这些文字集合起来，排个队检阅一下，美则美矣，可在总体上给人感觉很单调，不丰富，不厚实，甚至于显得轻薄。问题是，这样的美文观，和中国散文写作的实际，无论是历史，还是现状，都相差很远。被这种品味拘束住的人，很容易对什么是好的语言，什么是好的散文，产生严重偏见，以至于越来越收窄散文写作所必须的自由，最后扼杀散文写作–在各类写作中，散文写作最需要多样性，五花八门，五光十色。本来，“甜”给人的感觉是一件很轻松的东西，但是，如果通过美文让甜的语言泛滥起来，没准是一场语言灾难。其实中国古代的“文章”传统是我们最好的参考，如果读一读《古文观止》，或者是姚鼐编选的《古文辞类纂》，你不能不感叹，在文类、文风的丰富性上，我们和古人真是差得太多了！为什么不能让我们今天的散文写作，也像古代文章写作那样，不受拘束，丰富多彩？为什么不能让我们的孩子从小就接触到这种丰富性？
《给孩子的散文》在这方面做了一些努力，读一读里面的文章，是不是可以说，其中的很多文字，不但不很甜，相反还都有点“咸”？对北岛和我来说，这个“咸”很重要，也许是我们编辑中很努力追求的。
不知道那是创造，还是灾难
人物周刊：有人说社会的堕落从语言开始，比如满天飞的“屌丝”、“逗比”等等。你是否同意这种说法？在生活中你用这些词吗？