是谁说过，死亡是用一生换来的，人的一生各有各的幽暗与光焰。直到岳母不在了，我才意识到自己并不很了解她。原以为可以静好地相处下去，听她讲述细琐的过往……然而，我们很快便知道了什么叫束手无策，什么是天人远隔。
2013年岁末，岳母身患“带状疱疹”，好几个月才捱了过去。许是因了其间的不易，从家人到医生，甚至包括岳母，都觉得可能趋于太平了（家族基因也隐含暗示作用，外婆享年97岁，岳母肾移植已逾20年），早就被查出的胆结石问题又到了给说法的时候。谁料病况比预想的要棘手，最后不得已，摘去了整个胆囊。
正是在此术后，老人的身体越来越虚弱，要么没食欲，要么想吃亦乏力，一直卧床不起。后来，当我赶到南京那家闻名全国的医院时，她已被推进ICU。我亲眼看着岳父在病危通知单上签字，诊断是“重度贫血，肾移植术后”，附记里写着：“随时可能出现严重电解质酸碱平衡紊乱、恶性心律失常、心脑血管意外等情况危及患者生命。”十来天后，似乎有所好转又并无明显改观，医生也表示找不到更有效的手段。于是大家考虑再三，决定接她回家休养。回到家中，还是不见起色。时间就这样来到2015年1月12日，县医院在临床诊断中又发现脑梗、肺炎、癫痫、胸腔积液、心包积液等。她一度陷入昏迷。
蹊跷在于，会有反复。大年初一那天居然极其精神。早在前几日她得知春节我会来，特意嘱咐岳父买一些花生米，“木叶喜欢吃。”当日，她临时起意跟我们去大表哥家吃晚饭，不料就在下床之际，开始剧烈发抖，吐白沫。是癫痫发作。初二早晨5点再次发抖，7点又一次，9点又一次，岳父决定送她去医院。
这是个特殊的春节，几乎所有拜年的亲友都是在医院接待的。大姑家的两个姐姐，第一眼居然认不出被疾病涂抹了样貌的岳母，未到床头泪便掉了下来。
偶尔妈妈会醒来，模模糊糊对着虚空喊女儿的名字：“婷啊……我的床上……怎么都是水？”妻子赶紧翻看被子，上上下下里里外外什么都没发现。过了一段时间，她如此又问了一遍。有时还会表现出在与什么进行激烈搏斗的样子，然后整个人和衣被突然静下来。
我再次回到绩溪时，她已全身水肿，手有以前的两倍粗。小便根本排不出，导尿管和利尿药起初有效，如今也无济于事了。晚饭后，总觉得有些味道不对。妻转来转去，终于发现是母亲在床上排便了。一小时后又大了一次，且比上次更多。8点，第三次。次日，岳母的弟弟即妻的老舅以及妻弟、弟媳、孙女就要来了。她可能听到我们这么说了，或是冥冥中意识到了什么，需要放松与静洁。
3月11日，莫名感冒，发烧，40度6。她的身体最怕感冒，极易引起并发症。如此两日，县医院的几个医生跟岳父说，去别的大医院看看吧……