在薛来的软件团队中,有一个人让薛来非常敬佩,他叫Corey Manders。之前是加拿大哥伦比亚大学计算机系的教授。“他思路非常独特,解决问题的能力非常强”,纵然花每个月几万美金雇佣他,薛来也觉得非常值得。
薛来特别喜欢Corey,还有另外一个原因。Corey多才多艺,还是一个优秀的萨克斯风演奏者,演奏能够达到专业水平。薛来一直敬重那些能在各个领域都游刃有余的人,自己也希望成为这种人。
在很多人眼中,薛来是注定成为一个技术天才。聪明、勤奋、富有创造力,痴迷于一切新科技。但他自己的梦想,要比这大得多,他一直希望自己可以成为百科全书式的人物,他称之为“文艺复兴人”,可以横跨哲学、心理学、语言学、音乐等各个领域。
在高中时,他并不是个只呆在实验室的书呆子,他是合唱团的主唱。薛来也喜欢参加辩论、演讲。他参与ISEF的同时,还参加了一个比赛─模拟联合国。每个代表会提交议题,跟真实世界中一样,有的议题争议很大。
那年薛来代表英国参与议题投票。那一场的辩题是─是否允许穆斯林妇女在公众场合穿全包裹式的宗教服装。薛来持的观点是─不允许。“那种服饰,给人感觉不友好,里面还可以藏炸弹。”比赛后,不到一年。同样的议题在现实生活中出现了。薛来的观点成了主流。2011年,法国出台了禁令,禁止穆斯林妇女在公众场合穿全包裹长袍。“我更了解欧洲人真实的想法,国家利益是第一位的。”
在薛来众多的兴趣中,他最热爱的是语言学,其次是心理学。至于计算机,他只把它当成工具,并没有当成毕生的追求。他很敬佩乔姆斯基,他既是语言学家,也是心理学家。薛来至今还保持着一个习惯,每天浏览APA(美国心理学会)的Facebook主页,追逐这些领域的最新研究。
高中三年里,薛来成了一个相当耀眼的明星。他赢了ISEF,托福考了117分,当年中国大陆的最高分。还获得凤凰卫视主办的“影响世界华人盛典”颁发的奖项。和他一起得奖的人,还有钱学森、高昆。 但这个耀眼的天才,并没能进入美国或者欧洲的名校。
他申请的大学虽然录取了他,但没有给他奖学金。“大部分人都是可以被成绩衡量的。但有少数人是异类,比如我。”
薛来同时做了太多的事情,GPA普通,SAT也只考了2180分。美国宾夕法尼亚大学录取了他,但一年学费、生活费要五六万美元。对于一个家境普通的人来说,这是相当大的一笔数字。
薛来面临一个选择,是花尽母亲半生积蓄去读大学,还是自己创业。最终,他选择了后一条路。
2014年5月,薛来和林晨阳飞往旧金山,见了罗技的人。他展示了自己的产品,回答了他们的各种提问,然后对方就没了消息。“他们就想看我们的产品会不会威胁到他们,并没打算合作”。不过,那次美国之行,薛来并不是空手而回,Google打算和他们合作,购买他们的技术。
2014年10月,Kickstarter上订的2000多台货已经发出。Touch+在官网上也开放预订,三天卖掉了5000多台。但三天后,薛来就把预订关闭了。“我们把预订款都退回了。因为软件还没有准备好。”过了三个月,“手势识别的精度提高”,更重要的是,用户体验提升了。
现在很多科技产品,“技术很先进,到底能用这些技术做什么,考虑的却不清楚,”薛莱想让Touch+更实用,就打算自己开发应用插件,对于一些影响用户体验的细节,逐一改进。“2015年3月,Touch+会正式上市。”这一次,他们终于准备好了。