其实严格来说，这并不是波特曼第一次当导演。2008年，她就在《纽约，我爱你》系列片中执导了其中一个短片。同年，她的另一部时长17分钟的短片《夏娃》还入围了第65届威尼斯电影节。
不仅如此，波特曼还是一位热心公益、环保和政治的女性。她为动物学家珍妮·古道尔的研究会捐款，为发展中国家的小额贷款项目奔走。
此外，她还参加各种环保活动，比如保护卢旺达大猩猩、为节能灯泡代言、拒绝皮草、坚持素食主义，她还设计了由非动物皮革材料制作的高跟鞋等。
作为一个犹太人，波特曼十分希望以色列和巴勒斯坦能够达成和解。她曾经打电话给约旦王后拉尼娅，希望能在促进巴以和谈这一问题上与这位巴勒斯坦后裔合作。波特曼认为，无论是以色列还是巴勒斯坦，都是十分优秀的，且极具教养。她说：“事实上，没有人喜欢以极端暴力和欺骗来解决问题。”
“如果有一天我变得太丑而不适合好莱坞了，我就会去从政。”波特曼曾说。
不完美成就了个性
波特曼曾经对自己十分苛刻，是一位完美主义者。这恐怕和她的童星经历有关系。年少成名，让波特曼比同龄孩子更加成熟，并且要求自己的一举一动都像个成年人。
然而，波特曼也遭遇过挫折。在这次哈佛大学毕业演讲中，波特曼回忆了求学期间的“黑暗”时光。当时，波特曼是电影明星，而她的同学也十分出色。她的室友中，有一个曾和大提琴家马友友同台演出，有一个曾出版过诗集，还有一些同学参加过奥运会。
而对于波特曼，学校里很多人认为，她是靠名气才得以进入哈佛大学学习。“连我自己也这么认为。”这个想法让她沮丧不已，甚至一度丧失了完成学业的勇气。
据波特曼回忆，她曾经数次在与教授会面时放声大哭，也因为压力太大而起不来床。不过，她最终还是战胜了自己，获得了学士学位。
这段经历让波特曼意识到，正是那些不完美，将自己与其他人区分开来，有时候承认对某些事物的无知也是美的，失败并不意味着世界末日。
“演戏时，你描绘的是生活，而生活本身就是个大杂烩，你只能在混沌中发现美。”她说。
波特曼一直试图与好莱坞的欲望和虚荣保持距离，用她自己的话说：“我不想成为一个没脑子的女演员，只会穿着普拉达裙子到处晃。”
波特曼会在一段时间内，远离公众的视野，专注于扮演好妈妈这一角色，将大部分时间用来照顾儿子。
波特曼坦言，自己相当喜欢当妈妈的感觉，她也觉得因为有了儿子，自己变得更加宽容了。