董柯娣是天生的爱演戏。“改唱包公，我也不觉得难看，女孩子普遍爱美，可是我觉得在台上吸引人就好了。”慢慢地，她不愿意唱卿卿我我的小生小旦，演屈原这种复杂心态的人物，倒是很过瘾。《五女拜寿》中的老爹爹，演得也很投入，“因为接地气”。
可是到了《寒情》，她同样陷入了烦恼。“不会演。我演田光，我觉得是个很空灵的人物，内在有很多东西，外部表现出来的不多。可是我在舞台上又要有张力，但是这张力不是像香港电影里黑社会大哥一样，外露的。这个戏，排得累死了，折磨自己，内心要一直处于守势，最后把自己性命托付给荆轲的那一瞬间，整个力量要外放，我也是在舞台上磨了几个月，才把这个人物表现出来。”
没想到，磨出了这个戏，回头演老的戏也格外得心应手。比如演陆游的父亲，董柯娣说：“我就不再把他处理成和事佬，我觉得他软弱，可是软里面有硬，该支持儿子的时候就支持。但是家里的事情，毕竟是夫人在掌管，他又不好说太多，这种人物在江南有很多，老是忍一下，忍一下，最后酿成了悲剧。”听她说完，顿时明白“陆游与唐婉”这出戏好看在哪里，这是一出人性悲剧，而不是个简单的反礼教的故事。
传统功底好，加上自己塑造出来的复杂的人物心理活动，就会让舞台上的人物出彩。比如《梁祝》里面祝英台父亲这么一个小角色。“我看茅茅她们排《梁祝》，那戏是先排后面，因为导演觉得前面难排，当时我在台下，一看我就说，这个戏搞大了，人物不再那么简单了。我上台的时候，演祝公远，也就不是一个势利的父亲，对女儿有爱，但是对家族名望更看重，结果梁山伯来拜访的时候，我的表现就复杂些，先是看这小伙子也不错，但是随即就想到了他的身份，所以我的表情也是瞬间变化的。”
这也是小百花的戏好看的原因。即使不是主角，配角也懂得这种雕塑性的表演，董柯娣说越剧表演方式的家底不厚，只能自己慢慢摸索。“和茅茅演戏很有劲，像打乒乓球，你抛一个眼神过来，我一定要回复一种东西过去，演戏不再是为演而演，而是要真正塑造几个好人物。”演戏演到这个状态，剩下的就是渴望演几个出彩的人物。到了一定年纪，对很多过去的人物有了不一样的理解，比如早年演过的程婴。“真想在舞台上再演一次，把他那种特别平凡，但是又特别有光彩的东西再琢磨一下。”
这些好姐妹，和茅威涛的多年固定搭配，成就了一出出戏。可是，茅威涛却不仅仅要这些，茅要得更多、更大，她的偶像，是梅兰芳，是林怀民，都是在文化上有影响力的大人物。都说她的表演技术好，她却觉得“可是技术里面需要灵魂啊，我就是要把这些灵魂给找出来”。
越剧过去重视的是声腔。这个诞生于上世纪40年代繁华租界的剧种从好莱坞电影和昆曲里学到了很多表演方式，但是这些方式从来不是固定的。茅茅说，说昆曲是越剧的奶妈，可是没人让你和奶妈一样啊。“我们排《梁祝》，把昆曲里各种扇子的舞动方式全学了一个遍，最后变成自己的了，结果唱昆曲的张军和我说：‘茅茅啊，你还真是能化成自己的啊！’”
“越剧除了表演，还有什么啊？就是文本。我们死抠文本就是为这个，靠声光电去糊弄观众，一点用都没有，只能在人物灵魂上下功夫。”在舞台上，茅威涛觉得，技术是难的，但是更难的还是为何而技术——很多人说她功夫不够，尤其是老京剧演员，觉得越剧演员手底下没功夫，其实越剧的功夫是另外一种。谁能说梁山伯在临死的时候，大段大段的唱，不仅仅让台下观众落泪，自己也经常流出眼泪来，不是一种真功夫呢？
冯洁说，茅威涛的表演，是有标点符号的。她在舞台上不会用错，该感叹的时候感叹，该句号的时候句号，能够让整个舞台节奏跟着她走，这真是台上最难的一种功夫。“她能够把自己想表达的东西表达给你，这是老一代宗师们都有的功夫，可是现在的戏曲演员身上，不多了。”她找到了自己的程式。
可是，这种表演方式，未必被认同。一直到小百花成立30周年，发表在戏剧专业刊物上的文章，还有很多是谩骂她的。就像茅威涛多年前见的那个老头：看是要看的，骂也是要骂的。
被骂得最严重的时候，她想到过退出舞台，尤其是越剧百年庆典之后。当时几个认真排的大戏，却被戏迷骂成那样，在茅威涛的记忆里，自己的气场没有了，一下子干什么都泄气。觉得回家带女儿才是正经事。“我也不要当什么团长了，也不当什么演员了，票房累得要死，几个明星演的话剧就比我们票价高很多倍。我不愿意去办公室，得了办公室恐惧症，就想和金星去跳舞，她说舞台上她跳女的，我跳男的。那样多么好玩。”