“突围点”之争
原定在6月30日结束的伊朗核问题六国谈判再次延期至7月7日。从2014年7月到11月，再从11月到2015年7月前，这已经是谈判截止日期的第三次推迟。很少有分析家敢断言这场马拉松的终点到底在哪儿。
伊朗外长扎里夫3日在YouTube网站上发表了一段意味深长的视频讲话。他说，要想最终达成协议，各方须表现出勇气和灵活性，并做出必要的妥协。“我在维也纳，为了结束一个早该结束的、不必要的危机。在这最后关头，尽管还存在一些分歧，但我们从来没有像现在这样接近一个持久的成果。不过我们不敢保证。达成成果，需要勇气做出妥协，需要自信，表现出灵活，需要足够成熟明晓事理，需要搁置幻想的智慧和打破旧习的胆量。”
扎里夫谈到他的谈判对手：“他们选择了谈判桌。但他们还需要做出一个关键和历史性的选择：协议或胁迫。政治如同人生，你不能以牺牲别人换取收益，这种收益总是短暂的，只有平衡的协议可以经得起时间的考验。”
2006年1月3日，伊朗宣布已恢复中止两年多的核燃料研究工作，并于1月10日正式恢复核燃料的研究活动。第三次伊朗核危机爆发。紧张局势在2011到2012年期间达到了顶峰。2011年，伊朗月平均浓缩铀的产量远高于2010年同期，离心机的数量也大大增加，同时伊朗宣布正在大批量生产新兴的速度更快的离心机。民用核能和军用核能之间的技术界限并不分明，根据国际原子能机构的定义，纯度为3%的铀235为核电站发电用低浓缩铀，纯度大于90%的称为武器级高浓缩铀，主要用于制造核武器。铀浓缩技术很敏感，国际社会严禁扩散，但提高铀浓缩纯度的过程并不复杂，只要提高分离机的数量就可以实现由低到高的转变。提炼出纯度超过90%的浓缩铀，也就在事实上获得了生产核武器的能力。
谈论战争的人越来越多。以色列总理本杰明·内塔尼亚胡断言，这个世界正面临另一个希特勒的出现，此情此景与“二战”前夜极其相似。在2012年美国总统大选的造势中，政客们频繁使用着“核攻击”的概念。众议院前议长纽特·金里奇说，伊朗的核弹袭击是“真正的威胁”。“想象一下，遭受一次核攻击就会增加两个世贸遗址和30万人死于非命。这不是科幻小说。”
2013年8月，鲁哈尼就任伊朗总统。核危机的局面突然柳暗花明。11月，伊朗就与美、英、法、中、俄、德六国达成一项阶段性协议，伊朗承诺停止进行5%浓度以上的铀浓缩，同时稀释或转化库存的丰度为20%的浓缩铀，停止阿拉克重水反应堆建设，允许更多的国际核查，而六国将不追加对伊新制裁并松绑部分现有制裁。
谈判进入深水区后变得艰难起来。双方都认同，伊朗的核材料应被限制在既能满足民用需求又没有能力发展核武器的范围内。但就如何划定这一界限，西方与伊朗的考虑完全不同。