魏德迈回忆说，陆军部的安排，即是将擅长装甲兵团机动作战的巴顿调职华北战场，向东攻击，夺取北平、秦皇岛与青岛，特拉斯科特将军负责收复长江流域，直指上海，麦克鲁将军负责华南战事，收复广州。到了8月初：“南宁、柳州、桂林等‘黑金刚钻计划’所订的前期目标都已光复，我们倍感鼓舞……我训令采取积极进取的态势，部队应随着日军的收缩而保持逼近，但应避免大规模的作战与损失，为9月份的全面攻势尽可能提供一切保障。”此时，湘西会战与桂柳反攻已经顺利结束，新六军指挥官廖耀湘曾建议，以新六军为主力，沿邵阳至衡阳公路，攻击前进，乘胜收复衡阳，打通湖南与广州的交通线。这个作战方案得到了何应钦的首肯，但魏德迈与麦克鲁将军推敲再三，依旧决定不予采纳，因为针对广州的作战计划，必须延迟至9月开始，届时除了新六军，亦将投入新一军孙立人部，以及第62、46军，他们将与在广州附近强行登陆的美国海军陆战队一个师并肩作战，美国政府亦承诺负担在华美军作战经费开支，额度为每月5亿美元。然而这一雄心勃勃的计划，最终因8月15日，日本宣布投降而骤然终止。
为了表彰魏德迈在华履职期间10个月之内的诸多贡献，蒋介石曾希望魏德迈代其接受中国派遣军总司令冈村宁次的受降，结果为魏氏婉拒。这位谦虚谨慎的军人再次表现出了他的政治远见与手腕：“中国遭受敌人蹂躏八年，牺牲数百万生命，没有任何外国代表该在中国战区之内受降。”
结语
长期以来，魏德迈的贡献与努力始终被有意无意地忽略，因其履任时间不长、性格内敛而不争功，始终被当作一位身影模糊的“遗忘英雄”。在胜利到来之际，他并未沾沾自喜，而是将眼光投向了这个古老国家的未来：“我在中国身处的现实情况告诉我们，中国还尚未到达美国人所通常认为的现代国家的实体状态。”魏德迈在给马歇尔的电报中如是说，此一观点无疑超越了大多数在华美国“中国通”对于这个正在经历现代化转型中阵痛国家的肤浅认识，魏德迈毫不讳言地指出：“派往中国的美国军人以及外交官员，大部分对远东事务、当地社会的新旧潮流一无所知，史迪威曾被华盛顿高层认为是陆军部里的中国问题专家，但是他对中国政府在与西方交往中产生的复杂政治问题，知之甚少。蒋介石的不行动，并非出于缺乏意志力，而是出于缺乏足够的强制力。我们美国人总是认为，只要蒋介石下一道命令，它就会被执行……事实上，蒋只不过是一个松散的联合政府的领袖，有时会在获得其下属服从一事上遭遇极大的困难。”确实，正如历史学家黄仁宇指出，中国并非是以一个现代化国家的面貌进入八年抗战，而是以硝烟血火为助力，努力通过战争动员，努力蜕变为一个现代国家。正如魏德迈所担心的那样，蒋介石和国民政府撑过了八年抗战，却无法承受胜利所带来的一系列结构性挑战，他在两年后失败的第三次中国之旅，亦成为他自身和美国对华政策一个灰暗的注脚，尽管这无损于他战时的光荣与功绩。
（感谢美国CAN研究机构总裁冯德威先生，以及中国台湾地区霍安治先生为本文提供的资料与大力协助；实习生胡燕飞对本文亦有贡献）
（部分参考资料：原始档案类：《魏德迈报告》，阿尔伯特·魏德迈著，华南书局，1959；《湘西会战》，胡璞玉主编，中国台湾地区“国防部史政局”，1966；《湖南抗战：原国民党将领抗日战争亲历记》，薛岳、徐建勋著，中国文史出版社，2010；《亲历滇缅抗战》，杜聿明、郑洞国著，团结出版社，2011；《八年抗战之经过》，何应钦著，文海出版社，1972；《刘安祺先生访问纪录》，张玉法访问，黄铭明记录，中国台湾地区“中央研究院近代史研究所”，1991年；《文史资料存稿续编·抗日战争下》，中国文史出版社，2002；《文史资料存稿续编·全面内战上》，中国文史出版社，2002。著作类：《剑拔弩张的盟友——太平洋战争时期的中美军事合作关系》，齐锡生著，社会科学文献出版社，2012；《龙的战争——盟军在中国的行动》，Yu，Maochun著，Naval Institute Press，1996；《美国在中国的十字军行动》，Michael Schaller著，Columbia University Press，1982；《在中国的守势——美国陆军二战战役系列》，Mark.D.sherry著，美国陆军军事研究史中心，2015；《在中国的攻势——美国陆军二战战役系列》，Theresa.L.Kraus著，美国陆军军事研究史中心，2015；《中国，被遗忘的盟友》，拉里·米特著，新世纪出版社，2014；《谁掌控美国的战争——美国参谋长联席会议史》，斯蒂文·L.瑞尔登著，世界知识出版社，2012）
主笔/朱步冲