1729年，德国萨克森地区的统治者奥古斯都二世把德累斯顿皇宫（Residenzschloss）的拱顶西楼用来收藏他的珍宝，共有几千件艺术品（不包括油画），这是最初的“绿穹珍宝馆”（Grünes Gew？lbe）。现在它不仅是世界上最宏伟的珍宝博物馆之一，还是最古老的博物馆之一。这里收藏有15到18世纪的宫廷珍品，珠宝、金饰，以及用琥珀和象牙制成的宝物、宝石器皿和具有高度艺术性的青铜塑像。自1729年对公众展出开始，人们就可以在行宫的拱顶房间里参观萨克森统治者收集的无与伦比的珍宝收藏，如约翰·迈尔修·丁零格（Johann Melchior Dinglinger）的“大莫卧儿王朝的宫廷国家”或金制咖啡具，给人以强烈的视觉冲击。
第二次世界大战期间，“绿穹珍宝馆”9个展厅中的3个都毁于盟军轰炸，但是这些珍宝则被安全地藏身于他处。1945年苏联军队抢走了这些珍宝，后于1958年归还给德累斯顿州立艺术收藏馆。2006年9月1日，绿穹珍宝馆在经过重建后重新开放，文物修复工作者和科学家从全部艺术品中整理出一批独一无二的展品，陈列在9个展厅10个房间内，其中包括琥珀厅、象牙厅等，每个厅有各自的展览主题，其陈列的物品令人震撼，这些展品也找到了其荣耀的归宿。
德累斯顿是德国萨克森州的首府，坐落在易北河两岸的宽谷缓坡上，气候温和。德累斯顿最早于1206年被提及，并被发展为选帝侯以及后来的皇家领地，之后成为历史上的萨克森王国的首都，拥有数百年的繁荣和无数精美的巴洛克建筑。作为重要的文化中心，德累斯顿又被称为“易北河上的佛罗伦萨”。
所有德意志亲王当中，萨克森的统治者400年来以他们作为艺术保护人和收藏家的眼光而著称。选帝侯智者腓特烈（14861525）是马丁·路德的信徒，他曾试图按照意大利宫殿（他年轻时探访过这些宫殿）的模式重塑他的首都，以此提高本国的文化水平。在创立维滕贝格大学之后，他邀请路德、斯波拉丁和墨兰顿去那里担任教授。但他对艺术的兴趣主要在于他渴望让自己的名字永远活在艺术的纪念碑中。选帝侯奥古斯都（15531586〉）很早就积累了一批引人注目的藏书，后来他在此基础上增加了一些多少有些传统的艺术品，以及那个时期的珍奇古玩。他们的直接继承人很好地照料了这些收藏，并尽自己最大的努力使它们有所增加。
16971706年及17091733年，德累斯顿的萨克森选帝侯腓特烈·奥古斯都一世（16701733）当选为波兰国王奥古斯都二世，为了确保他的波兰王冠，奥古斯都二世改变信仰，皈依罗马天主教。由于他的领地民众基本都是新教徒，所以这一行为大大超出人们的预料，同时也展现出奥古斯都对权力的渴望和野心。他在位期间，除了对领地的野心之外，他还让德累斯顿成为欧洲的文化名城，使萨克森人对艺术的资助达到了全盛时期。
这或许与奥古斯都二世年轻时游历欧洲大陆的经历有关，他显然对路易十四治下辉煌的凡尔赛宫和法国宫廷的气派与奢华非常向往，回国后他学习法国人以赞助艺术来提升他的贵族权威。他在德累斯顿尽力模仿路易十四，不断收购艺术品和改进建筑，并下定决心要把他继承来的伟大收藏置于更加合适的环境中。1701年德累斯顿王宫的一场大火给了他借口。1711年茨温格宫（通常被认为是德国洛可可艺术最精美的样板）开始建造，奥古斯都二世指派王室医生约翰·弗雷德里希·冯·休彻博士来遴选和重新安排这些收藏。茨温格宫把一连串的建筑统一起来：一幢巨大的宴会厅，带有浴室和洞穴的舞厅，石柱廊，以及赏心悦目的人行道，还有花园和瀑布。这些都是那位造诣极高的玩具制作师和建筑师珀佩尔曼的杰作。20年后，这项任务终于完工了。印刷图版被编纂成洋洋十大卷，有自然陈列馆、数学沙龙、印刷室以及艺术馆，后者藏有16和17世纪的油画，直至19世纪依然是一个独立的单位。还有军械库和绿色穹顶大厅，最贵重的珠宝和陈列柜藏品被安置在这间大厅里。