直到今年上半年，张培萌的状态一直处于低谷之中。“主要是不兴奋，调动不起来。就像一个人刚睡醒，拳头攥不紧一样。”张培萌直言，自己遇到了瓶颈，“心里明白，但身体却达不到，只能慢慢调整。”事实上，在教练李庆看来，张培萌跑出10秒后，应该要稍微调整一下，然后再往上。“2014年其实是主动性调整，但问题是调整期太长，今年也没缓过来。”
在调整期的延宕中，28岁的张培萌渐渐走到了短跑运动员黄金时期的尾巴上。面对苏炳添9.99秒的历史新纪录，坐在火车上的张培萌却在这一瞬间卸掉了沉重的包袱。在微博里，他这样袒露心声：“2013年跑到10秒后，我对‘破10’充满了渴望，也背负了两年自己给自己的包袱。今早看到苏‘破10’的消息，我为自己感到一丝遗憾，但更多的却是无比的轻松和解脱，我想我在接下来的运动生涯里是努力的、是快乐的，就足矣了！”
学生运动员
不同于赛场上的分秒必争，生活中的张培萌显得十分安静。国字脸上五官清秀，皮肤白皙，说起话来温文尔雅，一如他对自己的定位——“我一直不觉得自己是体制内的专业运动员，我觉得自己就是个学生运动员。”
很难想象，眼前这位低调谦和的男生，也曾经有过桀骜不驯的少年时代。张培萌出生在北京一个运动家庭，父亲张成是上世纪七八十年代中国最出色的撑杆跳运动员，母亲也练过跳高。良好的基因遗传给了张培萌，使他从小就具有超强的运动天赋。小学升初中时，他凭借跳高特长进入人大附中。“当时老师对我第一印象特别好，看长相觉得我特别乖，但招进来之后发现我太淘气太难管了。”张培萌笑着说，“我小时候特别闹，有时还哗众取宠、打架，被老师各种罚。”
父亲张成曾找到在清华大学田径队执教的好友李庆，想让张培萌经过清华附中进入清华大学田径队。李庆回忆：“但当时张培萌是全北京出了名的淘气，清华附中压根儿不敢接收。”2004年，17岁的张培萌便进入了北京田径队。一年后，他的个人最好成绩从10.80秒提高到10.53秒，也首次入选国家队。
但在专业队里，张培萌却感到压抑、不快乐。“每天就是吃饭、睡觉、训练三件事。”张培萌刚进队时，还为不用去上课了而高兴，但一段时间后，他很快就察觉到了差距。“脱离大学后，自己各方面都落伍了。”这让他感到不能再在专业队里待了，要回学校。但他的决定却遭到了所有的人反对，包括父母。“他们说我现在回大学，知识已经跟不上了。”但在执拗的张培萌看来，“跟不跟得上是一回事儿，但我得受学校氛围的熏陶。”田径队也强硬地告诉张培萌：“这不是你说来就来说走就走的地儿。”吃软不吃硬的张培萌一听就“炸”了，反而立刻打包行李回家。
最终在北京田径队和清华大学的协调下，李庆接纳了处于徘徊期的张培萌。正式接手时，李庆对张培萌说了一句话：“我希望清华田径短跑队能够影响你，而不是你影响这里的人。”这年冬训，张培萌的表现让李庆刮目相看。家住西三旗的张培萌每天下午到清华走训，风雨无阻，从未迟到早退。“练得非常累还要挤公交车回家，有时候身体不适想吐，就使劲敲门让司机开门，下车吐完再走半站去等下一辆车。”这让李庆很感动，“一个孩子当他真正想要做他想做的事时，可以爆发出非常大的能量。”
神奇的是，一个冬训过后，张培萌便从男子100米项目不到国内前八的水平，突飞猛进地拿遍了2007年几乎所有的全国冠军，并在世界大学生运动会上拿到银牌。年少成名让20岁的张培萌开始有些飘飘然，渐渐地便没把全部心思放在训练上，叛逆的性格差点成为这位天才少年的绊脚石。
直到2009年误诊风波发生。全运会前夕，张培萌的膝盖疼痛被医生诊断为骨癌，甚至被告知要接受截肢来进行治疗。“那段时间我看任何东西都好像被打上了马赛克，模模糊糊，唯独双腿看得异常清晰。”但张培萌却表现得很坚强，他始终不相信这事是真的，也没有掉过一滴眼泪。“我当时跟我妈说，要死就死，不能截肢。因为我实在接受不了只剩一条腿活着。但我妈说我这样太自私了，只有我活着，他们才有生活的意义。”妈妈的话让张培萌心酸：“人活着不光是为了自己。”
一个月后，诊断被证明是虚惊一场，但这场风波也严重影响到了张培萌的心态和训练，导致他没能拿到当年的全运会冠军。“说实话很不服气。”接下来的4年里，张培萌憋着一股劲儿，训练投入到近乎自虐。“有时候他跑到一半突然吐了，通常我会把接下来的训练强度进行调整，但他坚决要求完成原定训练计划。”李庆说，当时张培萌整个人的状态都发出强烈的“我要胜利”的信号。