阅兵式上武器的展示，既是一种实力的表达，更是一国军事能力在科技、组织、制度与战略方面的集约体现。捍卫和平，需要强大的力量。
2014年秋，美国海军战争学院（USNWC）教授、知名中国海军事务专家吉原恒淑来华为他的新著《太平洋上的红星：中国崛起及其对美国海洋战略的挑战》做宣传。他告诉本刊记者：“尽管本书在2010年才最终定稿，但在短短4年后就有了做全面修订的必要。”“中国在海洋能力方面的进步，令本地区其他国家乃至全世界感到惊讶。”
要考察这种进步的最终限度，有必要审视中国政府公布的国防发展目标。2015年5月发布的《中国的军事战略》白皮书延续了2013年的《中国武装力量的多样化运用》的思路，它将解放军的总体任务设定为：“以国家核心安全需求为导向，着眼建设信息化军队、打赢信息化战争，努力构建中国特色现代军事力量体系，不断提高军队应对多种安全威胁、完成多样化军事任务的能力。”在此框架下，陆军应按照机动作战、立体攻防的战略要求，实现由区域防卫型力量向全域机动型力量的转变。海军应根据近海防御、远海护卫的战略要求，逐步实现由近海防御型力量向近海防御与远海护卫型力量结合的转变。空军须按照空天一体、攻防兼备的战略要求，实现由国土防空型力量向攻防兼备型力量的转变。第二炮兵则要按照精干有效、核常兼备的战略要求，加快推进信息化转型。四个“转变”的最终落脚点是打赢一场信息化局部战争，以捍卫国家领土主权、统一和安全。
依据这一文件，解放军以海、空、（导）弹为重点，有针对性地推进武装力量的多样化发展。过去5年间，中国第一艘航母正式服役，舰载机战斗力的形成也进入了最后阶段。以新型驱逐舰和护卫舰为基干的护航编队多次驶往亚丁湾执行国际反海盗任务，提升了训练水平和远洋活动能力。在吸收俄罗斯技术基础上开发的第三代战斗机大批交付部队，全新的第四代战斗机也进入了试飞和技术攻关阶段。新型战略导弹和多用途中程导弹在提升了防御战略的灵活性的同时，使中国的二次核打击能力获得了更妥善的确保。美国海军战争学院副教授、参与过国会研究处（CRS）涉华报告起草的安德鲁·埃里克森告诉本刊记者：“时至今日，中国的海空军（包括陆航）终于初步成为国家领导人手中可靠的力量工具。”“中国已经拥有了越来越多的现代化部队，旧貌换新颜。”
“航母梦”的实现
2012年9月25日，中国第一艘航空母舰“辽宁号”在青岛基地正式交付海军，始于民国时代的航母梦想，至此终于实现。两个月后，歼-15舰载机在母舰上完成了第一次起降测试，引发了一场席卷全国的“航母Style”狂欢。已故的刘华清将军和英雄飞行员王伟的名字也被重新提起，在对先烈的缅怀、对未来的憧憬和以伟大文明自励的豪迈感中，我们走完了迈向蓝水海军的“万里长征第一步”——也是至关重要的一步。
上世纪80年代之前，中国海军遵循的是一种类似“海上人民战争”的离岸防御策略。解放军建造了大批鱼雷快艇、导弹快艇、柴电潜艇和数十艘老式护卫舰，准备在遭遇海上入侵时对其登陆舰艇和辅助船只发动偷袭，没有能力也没有意图控制远海交通线。然而，改革开放进程的开启改变了这种局面：外向型经济对基于远洋航运的原材料和商品流通具有很大的依赖性，这使得中国有必要建设一支符合经典制海权模式的大舰队。曾留学苏联伏罗希洛夫海军军事学院的刘华清上将在1982～1988年出任海军司令员，1989～1997年任中央军委副主席。在他的倡导下，中国正式启动了航母工程的论证工作，并曾购入澳大利亚退役航母“墨尔本号”进行研究。