1945年4月30日，希特勒自杀。7天以后，德国投降。在洛斯阿拉莫斯，一些物理学家的第一个反应是：“原子弹不能再用来对付纳粹了。”疑惑随之丛生：原子弹究竟为何、为谁而造？
1945年7月，第一颗原子弹在洛斯阿拉莫斯的荒漠中爆炸成功。8月，在新上任的杜鲁门总统的授意下，两颗本为抵御德国人的原子弹投向了日本的广岛和长崎。当被秘密关在英国剑桥附近一幢叫“农庄堂”房子里的海森堡在餐桌上被告知美国原子弹在广岛爆炸的消息时，他坚决不相信，直到他亲耳听到9点钟的BBC新闻。根据“农庄堂”的监听记录，哈恩曾问海森堡：“为什么你总坚持说，只要拥有50公斤铀-235就能做成某些事，而后来你却又说必须要有2吨才行。你能做出解释吗？”海森堡在随后几天内很快算出了“足以触发链式反应的核材料的最小数量值”。但历史学家们经年论战的问题是：海森堡真的是在战争结束之后才成功计算出关键的“临界质量”的吗？
但这一切对现实的历史进程已不再有什么意义。9月，日本投降，第二次世界大战结束。“冷战”不久开始，令玻尔担忧的核威慑很快成为现实。
〔参考文献：《希特勒的“原子弹”：纳粹德国核武器档案》，（德）赖纳·卡尔施、海科·彼德曼著，闻立欣译，国际文化出版公司；《奥本海默传：“原子弹之父”的美国悲剧》，（美）凯·伯德、马丁·J·温舍著，李霄垅译，译林出版社；《尼尔斯·玻尔传》，（美）阿布拉罕·派斯著，戈革译，商务印书馆〕