从此何川便每周末跟着王茁去白河攀岩，从王茁那里学到了很多攀岩技术的知识，他发现自己喜欢上了天然岩壁。在天然岩壁上分为传统攀岩和运动攀岩两种。通常天然岩壁会有岩缝，攀岩者将机械塞或岩塞插进这些岩缝中形成安全保护来攀登，放一个爬一段，再放一个再爬一段，下降时再将机械塞全部撤走，对天然岩壁不造成任何破坏，即所谓的传统攀岩。后来人们又发现在没有岩缝的地方也可以攀岩，攀岩者用电钻在岩壁上钻眼，再用膨胀螺栓设置固定挂片，根据岩壁的情况和预想攀岩线路的难度设置每个挂片位置，就是所谓“开线”。这种使用快挂设备配合固定挂片的攀岩，就是运动攀岩。
何川入门攀岩花了差不多一年时间，他觉得这是一个门槛很高的小众运动，在岩壁上，永远只能靠自己。“我身材矮，也不够瘦，对于攀岩来说身体条件不算好。但我的性格适合攀岩，这是一种非常慢的运动，比走路、跑步、滑雪慢得多，不追求速度。你有足够的时间去思考，去注意细节，这些细节非常重要，搞错了就会带来致命的后果。”何川将攀岩总结成四个等级，最低级别是攀岩装备，装备越现代越专业越好。第二级是攀爬者的身体力量、体能和攀爬技术。第三级是攀登实地经验，如何将装备与技术运用结合的能力。最后一个级别便是心态和意志，攀爬者在关键时刻出现问题应该怎样判断，是选择抗住压力继续坚持还是撤退。那两年何川和王茁在白河开发新攀岩路线，何川自己的攀岩技术也越来越好。
2004年底，王茁在攀登四姑娘山骆驼峰时遇到雪崩，他和向导一起被雪崩冲下山，遇难了。这对何川的打击很大。2005一年，何川没有再攀岩。“我不知道该怎么办了，很迷茫、很难过。他对于我来说，算是攀登的导师，也是精神的支柱。他一离开，我就感觉失去了支柱，失去了灵魂。”王茁走之前，把白河攀岩基金的管理权交给了何川。于是在放空了一年后，何川决定开始专门负责白河新攀岩线路的开发，正是在那时，他积累起了探索未知天然路线的经验。相比成熟路线，在攀爬未知路线时，需要认真面对每一块岩石，浮石和松动的岩石都可能在攀登时产生危险，一路爬上去，攀爬者也是在清理岩壁。“成熟路线没有什么未知的，你的难度和长度都知道，并且最关键的一点是你知道有人爬过，你知道有人能做到这些事情，你再去做心里是有底的。而未知路线最大的挑战就是它的未知性，你在攀爬的过程中不停地在怀疑，不停地反问自己，这么爬到底可不可靠，行不行？你遇到难点的时候可能就会打上一个很大的问号，因为你不知道它可不可以通过。”
在经历了进阶训练后，何川不再满足于白河峡谷每段20～30米的单段或多段短途攀岩，他将目标瞄向了长度在500～800米大岩壁攀岩。“我想去爬更多、更高、更长的路线，我到处去找，那会儿就把目光留在了四姑娘山，也就是王茁去世的地方。”四川四姑娘山有很多大岩壁，纯岩石的山峰很多。利用寒暑假时间，何川考察了周边的很多岩壁，于是从2010年起，他和一两位岩友一起开始了在这些大岩壁上的训练，每年去两次，每次要在山里待上一两个月。每次和他一起去的人中就有伍鹏。
伍鹏与婆缪峰
伍鹏是“盗版岩与酒论坛”的创始人，网名“自由的风”，本职工作是游戏软件开发。他也是白河攀岩基金的创办者，王茁走后，伍鹏和何川一起在白河开了很多条攀岩线路，白河岩场中至今最有名的“老怪”线路就是经他手亲自开设的。当时中国几乎没有大岩壁攀岩记录，在网上也只能看到翻译的外国攀登者报告，何川和伍鹏2010、2011年一起在四姑娘山的各个大岩壁上训练，以积攒经验。他们并将目标瞄准了四姑娘山的婆缪峰。
“婆缪峰很美，第一次在网上的帖子里看到照片特别震撼，山顶特别尖，像金字塔一样。”何川回忆道。婆缪峰山峰高度5413米，岩壁长度1400米。他们训练准备工作完成了，但就在攀登婆缪峰前两个月，伍鹏的孩子出生了，伍鹏放弃了这次攀登。最终何川与岩友“五香芊岩”、“裂缝”组成三人小队在2012年8月开始了攀登。
何川说那是他至今印象最深的一次攀登。攀岩对天气的要求严格，下雨会导致岩壁湿滑，机械塞松动，无法攀登。就在他们达到4100米大本营的那一天，雨还没有停，他们觉得第二天肯定没法爬了。没想到第二天何川一觉醒来，发现天晴了，三人赶紧收拾东西出发，从岩壁根部开始一直爬到了第二天凌晨3点，雨又开始下了起来。三人摸黑找了一个带仰角的崖壁岩石躲雨，直到6点多天晴了，他们再出发，顺利登顶。