沃尔沃汽车已经将最新一代的Drive-E节能环保发动机和Sensus智能车载交互系统的部分研发工作放在了中国。
与多数合资品牌在华设立的研发中心不同，沃尔沃汽车集团日前新启用的中国研发总部与瑞典总部没有设置防火墙，研发资源和成果实现了真正意义的跨洲际共享、共进，通过沃尔沃全球统一的产品开发系统，中国形成了与瑞典哥德堡总部统一研究方法、统一工作流程、统一标准和统一设备的研发格局。
沃尔沃汽车集团研发高级副总裁彼得·默滕斯（Peter Mertens）表示：“中国是沃尔沃的第二本土市场，中国研发团队是沃尔沃全球研发体系的重要一环。自2011年初成立以来，中国团队从无到有，目前已经建立起一支超过500人的国际化研发团队。今后将更多倾听中国消费者的声音，为中国导入更多优秀的全球性和本土化产品。”
彼得·默滕斯已经有30多年在汽车行业工作的经验，他的履历里有很多可以展开一讲的故事，4年前他被中国企业家李书福的说法打动了。他告诉记者：“最早从奔驰开始逐渐进入到领导岗位，后来进入到一家汽车零部件供应商做CEO，这是戴姆勒和德国电信的一个合资公司。从2002年开始，我进入欧宝负责中型车平台的开发，后来转做全球平台开发。2008年经济危机时，通用向麦格纳出售欧宝的案子我也参与了，我当时是成员之一，感谢上帝这个并购并没有实现。后来我加入了塔塔集团，作为全球高管会的成员，我负责全球质量体系的管理，同时还负责捷豹路虎的质量体系，半个月在英国工作，半个月在印度工作，两大洲跨两种文化的工作经验非常有意思，当然对我来说也是非常有挑战的一份工作。我听过李书福很多关于让沃尔沃重新恢复活力、放虎归山的说法，这是我觉得非常振奋的说法。一个中国的资本所有者，有非常宏大的梦想，在三大德国竞争对手环视的竞争体系里，要重回豪华车的阵营，所以我觉得这是一个非常具有挑战性的工作。”
彼得·默滕斯加入沃尔沃已经有4年多，这期间，他主导从Drive-E动力总成到全新XC90的开发，被称为XC90产品大师。他认为汽车工业的技术已经到了一个将要产生颠覆和突破的黎明期。谈到在中国的工作体会，彼得·默滕斯由衷地表示：“我特别要强调的是倾听客户需求，特别是对于不同区域的客户需求的感知，很遗憾之前可能我们对于中国市场的重视不够，错失了10年的历史机会。现在，我们必须在产品开发、车内设计，特别是在人机交互界面的使用上，特别需要了解中国客户的偏好在哪里。”
三联生活周刊：作为传统公司，你怎么面对来自互联网的竞争？
彼得·默滕斯：我们一向格外认真看待这些竞争对手。他们有非常大的资金，强有力的资源，可以从全球购买科技人才，他们有奇思妙想，车是他们下一个关注的目标，我觉得这是非常自然的，汽车终将是安上四个轮子的“移动终端”。不过，到目前为止，我还没有看到哪个IT公司能把一辆车做好。术业有专攻，如果现在让我来做手机，我也不一定成功。
大家可能会说特斯拉是一个成功的案例，但据我了解，它现在基本上是做一台车亏损5000美元的状况。如果给我这样的机会，我也能设计出脑洞大开的车，但竞争环境和商业态势不允许我们有试错的机会。总的来说，我们意识到了竞争的存在，我们保持警惕，同时也非常清晰和谦虚地关注他们的发展。
三联生活周刊：你预测无人驾驶技术在中国的道路上实现大概还需多久？沃尔沃有没有打算更好地推动这项技术？
彼得·默滕斯：我坚持认为需要大约15年。虽然很多人说自动驾驶可能在下一个转角就会实现，也就是说很快就会实现，但我觉得这中间还是有很多不可预计的情况，比如安全问题，我们并不想把消费者放在一个不安全的境地。还有成本的考量，如何让这个车以大家能接受的价格实现量产。
我认为在工业界非常重要的一点，就是要有统一的标准，这个标准应该是全球化的。最糟的可能性是各国有各国的标准，我认为这绝对会让整个汽车行业毁灭。汽车厂商之间的合作至关重要，很多基础性研发大家可以共同承担，但我现在觉得关于自动驾驶的技术可能变成了一个纯公关领域的竞赛。如何满足客户的期待？满足安全性、相关法律法规的要求？如何让这项技术变得更加现实？我呼吁大家先冷静下来，一步步分析未来技术实现的可能性。实现自动驾驶，最重要的是它必须要更安全、更环保，以及对基础设施更好地再利用。
三联生活周刊：从技术和产品的角度，你怎么看待沃尔沃接下来要应对的挑战？