下：意大利街头的露天咖啡厅“Italy is Eatly”
我确实去观看了今年的米兰世博会，并且，来来去去走了两遭——不是作为记者，而是作为一个普通游客去的，正因为此，我对这场盛会有了别样的感受。
相较于上海世博会“万国来朝”的宏大阵仗，米兰世博会显得漫不经心。如果说前者像是一桌精心准备了数月的满汉全席，后者就像一场手忙脚乱的流水席，及至开场，依然东风未至。我第一次来到这里，是5月末，此时距离世博会的官方开幕已经快一个月了，然则，当我到达这里，这里看起来依然像一个开幕前夕的“主题公园”：许多馆没有开门，许多设备没有到位，更没有上海世博会那种游人如织的盛况——有限的游客里，还有不少是由老师带领的学生团。
“意大利人从来也不着急。他们觉得，能赶上米兰的旅游季把一切做好就行。”一个在当地工作的朋友说，此时，她正在为米兰世博会处理一些项目。在我们一起喝咖啡的短短一个小时里，她的电话响个不停，大抵因为世博会场馆又出了意外状况，多是些“地板漏水，水管堵塞”之类的问题。
或许是习惯了热闹，意大利人对于“盛事”不太上心，似乎什么也不能惊扰他们的日常生活。我与他们谈论世博会，他们兴味索然，听到的回答多半是：“哦，是在米兰，还没有去看呢”;但与他们谈论世博会的主题——食物，他们情绪高涨，滔滔不绝——你看，就是这么个劳工也会哼唱威尔第，引用但丁，同时对于自己的午餐感到心满意足的国家。我到此时才明白海涅的话：“在意大利，只要让自己活着，就是惬意的。”
意大利人将世博会的主题选为食物，并不令人感到吃惊。他们的口号是“喂养地球”。其中有感恩的意味，也有回馈大地的心思。意大利人自豪于他们的土地，也令别国居民感到艳羡。在他们眼中，意大利是大自然的宠儿。美国作家亨利·詹姆斯，对于这片土地不吝赞美之词：“无可比拟、精心成就的融合，人类历史、精神热情与土地、空气诸要素的融合，与颜色、构成、形式诸要素的融合，构成了她的魅力，使之具有至高至上之美。”
我记不清来过米兰多少回。人们之所以会一而再再而三来到这里，因为这里有永不停歇的盛会：时装周、家具展……世博会的到来，除了令这个原本游客众多的城市，更为拥挤之外，并没有带来太多的不同——这座城市，时刻处在“盛宴”的氛围之中。对于许多像我一样，因为某个特别事件来到这里的人，这座城市是熟悉又陌生的。这里的仪式性盖过了真实性，在异乡人眼中，这个城市是一个舞台，华丽齐整，美轮美奂，然而，它的生命与活泼，也就至此了。
与意大利南部那些繁花似锦的城市相比，米兰总让我感到乏味。这座北方之城有些寒冷，“仿佛是阿尔卑斯山的阴面”，甚至连春天，也来得比南部晚。当然，它也有迷人的地方，比如斯卡拉歌剧院后面，布雷拉地区蜿蜒的小巷，时髦又富于艺术气息;还有每月末大运河旁的集市，藏着你意想不到的宝贝;以及，银色月光里的米兰大教堂，宛若月下美人，惊心动魄——雪莱就曾经被这幕美景惊摄，感到“全世界都不会再有可以与之分庭抗礼之物了”。