松永真1940年出生于东京港，他最初的人生不可避免地受到战争的冲击。1945年，为了躲避东京大空袭，举家从都市迁移到出产煤炭的九州筑丰。这是属于他的画家、书法家父亲的动荡昭和史，当时5岁的松永真目睹了父亲的慷慨人道主义行为，也目睹了日常生活中许多不公平的事情。
18岁之前，他经历过后来被他称为“人生中不可或缺的三段旅程”：从东京到九州的家族迁移是第一段旅程，初中三年级一个人离家转校去京都念书是第二段旅程，考入东京艺术大学、回到出生地走向设计之路是第三段旅程。
他曾经撰文：“第一段旅程带给我‘骨气’，第二段旅程让我看到‘色彩’，而第三段旅程为我指引‘道路’。”
这种早期生活环境的改变，影响和决定了他此后的设计理念，形成自己对事物的看法。他说：“所谓设计，应该是设计师在了解自己所处的环境、把握其特性的基础上，不得不反馈给周围受众的东西。比起外在的喜欢与否，更多是从现状出发，叩问自己内心的认同。”
1964年从东京艺术大学美术设计专业毕业后，松永真进入资生堂公司宣传部，那一年举办了东京奥运会，日本经济开始高速增长。1971年，他成立自己的设计公司，创作涉及海报、广告、书籍装帧、CI设计以及包装设计等。
作为资生堂时期的代表作，两幅1971年的夏季防晒油海报《人、人、人》并列在展厅墙上。这是能让人产生密集恐惧症的作品，成百上千个着泳装的男女老少布满整个白色纸面，蝌蚪大小的人物比例近乎相同，有趴着的、走着的、说着话的，总之是无数的人。
据说，这么多人出现在同一张海报是历史上的第一次，也是资生堂广告史上的纪念之作。当初制作时，松永真请了十几名摄影师在海岸偷拍，先是有男有女的防晒油海报，把其中的男性部分删除，便是女性用品的海报。
著名平面设计师永井一正第一次强烈感受到松永真的设计，就是因为这幅《人、人、人》。他回忆：“我无法忘记初次见到这张海报时，受到的那种新鲜感的冲击。这到底是什么啊！既痛快打破海报认知的常识，也准确表达了防晒油这一商品的概念。”
从20世纪70年代末开始，松永真以他简洁明快的包装设计，促成了多件市场热销商品。最初是纪文食品公司的食材罐头包装，他只是简单地将胡萝卜、西红柿、马铃薯等逼真鲜活的插画，覆盖在白色底色的罐头表面，没有添加任何文字。1983年，日本宝酒造公司的罐装碳酸烧酒饮料设计，在无底色的铝罐表面彩印上公司Logo，用色彩区分不同的口味，诞生了朴素美丽的现代烧酒形象。
在这次设计论坛中，松永真向众人讲述了他的纸巾盒包装设计的曲折故事。1998年，山阳Scott公司创立25周年，为更新Scottie纸巾盒包装举办了一场国际竞赛。比赛规定，设计中必须使用花纹图案和公司Logo。
但松永真认为，在日本狭窄的住家环境中，花纹是对生活的干扰元素，白色的、简洁的东西就足够了。只有剔除繁冗的花纹、回到素颜状态，才是这一产品与生活的恰当关系。
为了不输给自己的本心，他用半年的时间，将花纹拥有的柔性和美好感觉，转移到“Scottie”这七个英文字母的重新设计上，字母四周环绕简单的细条纹。最终，这一设计不仅赢得了竞赛，而且成为企业的CI标志。