输掉美网后，小威刻意让自己休眠。“塞雷纳大满贯”就差那一场胜利，对于完美和巅峰的追求，让她对于挫败的记忆超过了一次次的胜利。但岁末年终，一次次的评奖让小威回到网球场之前，先占据杂志封面。在这个时代，身为“网球女王”的小威，可以安心领受无与伦比的赞誉，但苛责甚至根深蒂固的歧视也无处不在，她也许早就不太在意了。
《体育画报》年终推出运动家评选已有61年历史，圣诞节前那期的封面就是要留给运动家（Sports person of the Year）的。30年了，小威居然是第一位单独闪耀封面的女性运动家，2011年田纳西大学女篮主教练萨米特女士与杜克大学传奇教练老K一道分享封面，那一年他们并称NCAA赛场上最亮的星。61年间，小威也是首位荣膺运动家称号的美国黑人女性，以上种种让女权主义者既有欢喜，也有些愤懑难以释怀。
运动家评选与BBC的年度体育人物的产生都是公众投票决定，2015年60万人在线投票支持自己心目中的运动家。小威最终得票近28万票，超越次席的“美国法老”仅仅5000票，该算是险胜。“美国法老”何方神圣？一匹赛马，一匹被赋予神性的赛马，2015年独揽三大赛桂冠，这可是37年来美国马坛之独有，在其竞赛生涯的最后一战中，又跑赢了奖金总额达500万美元的Breeders杯赛。女王对神马，并非儿戏，尽管评论家们在Twitter上怒吼：“如果美国法老在线评选大胜的话，您选个人，那岂不是个笑话？”
赛马文化深厚的国度里，赛马尊贵如人，BBC也曾将年度体育人物的奖杯授予一匹神奇的赛马。如“美国法老”果真获评运动家，登上封面也会赢得如雷掌声，但冷静的观察家们会提出，“美国法老”票数如此之高，那些敌视小威的特定人群贡献不小，在这些人心目中，集肌肉感和性感于一身的黑皮肤女人过度强悍，不该是美国主流价值观的呈现，一年间的三个大满贯冠军和53胜3负的战绩以及为此付出的艰辛奋斗完全可以漠视。《体育画报》在解释人马大战结果时格外小心，“奖项要呈现运动家精神和运动成就”，言下之意，马如何体现所谓的运动家精神呢？而赛马圈一直在做的努力就是给马匹赋予人格化。
纷扰面前，小威泰然，淡淡地表达，“我会做得更好”。21个四大公开赛冠军，世界第一长期据为己有，超越格拉芙公开赛时代的冠军纪录只需要再耐心些。面对挑战，34岁的小威是无法将锋芒暗藏的，她毫无顾忌地拍摄了属于自己的那张王座封面，支持者赞赏，“显露女王之尊，告诉世人她心中何为女性、权力和力量”。专黑小威的群体从来都是步步紧逼，《芝加哥太阳报》一位专栏作家的言论特别有代表性，他认为封面大片过度“性感”，小威身着黑色蕾丝花边紧身衣，一条腿跨在王座的扶手上，她那个时刻只在想一件事？当然，不是想和边裁说些什么。这样的表述足够黑，尤其最后一句更是在揭小威伤疤。“性感”在此不再中性，而是讥讽《体育画报》惯常以一本泳装专辑赢得全年十分之一的利润，更想谴责的是，小威的不端庄。
这伤不到小威的，她在接受采访时坦言，就是喜欢王座的创意，就是要拍得与众不同，就是要拍出只有塞雷娜才有的范儿。2015年，小威在网球场外异常活跃，甚至参演电影，重回阔别14年的印第安纳威尔斯公开赛，就是想与更多人达成和解与认同，但真心不易啊。既然如此，做好自己也就是了。
文张斌