铁夫人只好怀着悲痛的心情打道回府，回家与铁捕头说了此事，铁捕头也不禁十分难过，一时又想到了自己的孩子，更是心如刀绞。毕竟是人命关天，次日铁捕头协同衙门商量一番，请画师画了张臂的画像，在城门内外贴了一份告示：悬赏缉拿张臂，无论是死是活赏银千两……
告示一出，全城沸腾。一千两——何其大的数目。只是三个月过去了，没人缉拿到张臂，甚至连提供线索的人都没有一个。急得铁夫人整日以泪洗面，日愈憔悴。
一天上午，有个樵夫腰别明晃晃的柴刀，站在告示下死死盯住悬赏令，铁捕头觉得蹊跷，紧握刀剑悄悄靠了上去。一会儿只看见那个樵夫哑然失笑。铁捕头顿时觉得这个樵夫十分可疑。
等樵夫一离开，铁捕头悄悄把他押到衙门问话，樵夫禁不住铁捕头的一再追问，突然叹息道：“此人已经死了整整十五年，官府居然悬赏千两取他项上人头，太可笑了。”
“你刚才所说是真是假？”铁捕头连忙问道。
“一字不假。”樵夫回忆道，“我记得清清楚楚，十五年前的一个晚上，天将亮时，有个威猛的汉子满身鲜血闯入我的屋子，腿上和胸上各有一支断箭，一进门他就说让我给他找点吃的。我吓得半死，让妻子躲进屋，给他下了碗面条，当我把面条端给他时，发现地上已经一滩鲜血，那人已经死了，后来我连夜把他埋了，想不到他居然就是大名鼎鼎的江洋大盗张臂。”
随后樵夫立刻带着铁捕头等人来到樵夫的家乡，樵夫家处于偏僻的半山腰。铁捕头在一个隐秘的土堆上挖了不到半米深，果然看见一具尸体，已经腐烂，只剩下白森森的骨头，腿骨与胸骨处依然残留着断箭，可见樵夫并没有说谎。
铁捕头把残箭拿在手里细心观看一番，更加坚信眼前的尸体就是张臂，残箭的箭头上明显烙有衙门独一无二的标志，十五年前的一件往事不经意间爬上了他的心头。
十五年前刚刚上任的铁捕头带领众捕快上山围剿江洋大盗张臂，打了个张臂措手不及，黑夜中，张臂连中几箭抱着王梅香的孩子负伤而逃，从此张臂就好像消失了一样……
铁捕头前后一思索，终于明白为什么十五年前那个晚上围剿之后张臂就从人间蒸发了，原来他早已命丧黄泉。张臂一死，本是一大好事，可如今一个更大的难题摆在了铁捕头眼前，自己的儿子被人劫走，偏偏他的仇家却要用张臂的人头交换。自己拿什么去交换？
铁捕头突然又想起来十五年前王梅香的孩子，问道：“那孩子现在在哪里？”
“什么孩子？”樵夫不解地反问道。
“难道十五年前那个晚上，张臂不是抱着一个刚刚出生的孩子闯入你的家门？”
“我不知道你在说什么？张臂闯进我家门的时候手上根本没有什么孩子，就他一个人。”樵夫支支吾吾地说道。
就在此时，一个少年从里屋走了出来。樵夫立刻叫他进去。铁捕头死死盯住那个少年，转身对樵夫道：“你在撒谎。”
“铁捕头这话什么意思？”樵夫问道。
“你根本就不是孩子的亲爹，对吗？”