1917年7月14日，号称远东第一俱乐部的上海“大世界”开张。大世界的老板黄楚九结交过许多文人墨客，有些人成了他的幕僚和智囊。为了大造声势，半个月前，他们出版了《大世界报》，八开四版，每份售价三个铜板。上面除了介绍大世界的节目外，还辟了个副刊，发表随笔、小品和诗词。这份报纸的订数达上万份，连外地都有订户。有了这么一张报纸，这些文人墨客又多了一个聚会、聊天的地方。
《大世界报》的办公室就设在黄楚九“寿石山房”的里面一间，这批文人经常来此聚会，受到黄楚九的欢迎，他希望他们能经常来坐坐。每当他们聊天时，总会带来许多社会传闻和信息，这对“茄门脑袋”的黄楚九来说，都是有价值的。所以，黄楚九为他们准备了茶水，客人来了，自己倒茶，自由落座，气氛非常随和，黄楚九也常常弯进来和他们聊聊。
有时，这批文人偶然兴起，互相猜射文虎，以此取乐。猜射文虎，乃文人风雅之举，黄楚九从中得到了启发。他想：如果大世界也增设射虎猜谜项目，肯定会吸引文化人士，文化人来得多了，可以提升大世界的文化氛围。于是，他请这批幕僚，专门组织谜面，供游人射猜。为了提高游客的猜谜兴趣，黄楚九还聘人专司其职，对猜中谜底者奉送奖品。
最早，他只设了两处猜谜点，谁知猜谜活动很受大众欢迎，后来增加到四十几处，在各个楼层的转弯抹角处，都悬挂着写有谜面的绸带，十分醒目。每条绸带下面悬了一个小木盒，谜底就锁在盒内。来猜谜的人，先要付钞票，然后把你选猜的绸带连木盒，捧到“奉奖人”面前，告诉他你猜的谜底。如果和盒内谜底一致，即为猜中，根据谜面的易难程度，“奉奖人”会奉送你价值不一的奖品。
黄楚九设立猜谜项目，其目的在于炫耀大世界与其他娱乐场所有所不同，是具有文化品位的。所以，他的射虎游戏，品种多样。有字谜、有诗谜、有猜典故的，还有填字补缺等等，都有一定难度。对猜中的游客，除送奖品外，你猜中的次数多了，还送你件黄马褂。马褂背后书有“打虎英雄”四个字，让你穿了马褂回家，好像中了状元游街，招摇过市，好不显摆。
1921年，郭沫若从日本来到上海，落脚在马霍路（今黄陂北路）的德福里。这里是泰东图书局的编辑所。一天，郭沫若经过大世界，见门口在发售《大世界报》，就随手买了一张，只见报上介绍猜诗谜的活动，郭沫若一时兴起，也想去凑凑热闹，便买了门票进了大世界。
诗谜，是谜语的一种，它是诗中有谜，谜中嵌诗。诗谜的谜底当属唐诗、宋词和元曲居多。有的还带有填字游戏，让游客将诗句中的断句缺字，填写完整，难度再高点的，还要游客猜出诗词作者的名字等等。
郭沫若来到茶室坐定，就细细地观察起不远处的诗谜摊。摊前射虎者不多，他便踱步向前，见绸带上悬了一首诗：“乌鸢争食雀争窠，独立池边风雪多。尽日踏冰翘一足，不鸣不动意如何？ ”诗句旁边还有一行小字：请打一字，此诗作者是谁？
郭沫若指着谜面笑着对射虎摊头的小伙计说：“这太简单了，是白居易的诗。要猜的那个字，是个仙鹤的‘鹤’字，对不对？”
看诗摊的小伙计高兴地说：“先生，恭喜你猜中了。可是你没付钱，算你白猜，我奖品也就不给你了。喏，这一条你想不想猜？猜对了要奖品，就得先付钱。”
郭沫若掏出一枚银毫给了那位小伙计，抬头一看，只见绸带上写着：“无限旱苗□欲尽，悠悠闲处□奇峰。”绸带下边写着：填上原诗句的漏字，并猜作者名。
郭沫若略加思索，便说道：“无限旱苗（枯）欲尽，悠悠闲处（作）奇峰。这是来鹄的诗。”
又被郭沫若猜对了，这回小伙计给了他一包烟。心想：他学问大着呢，给他难点的。他从座位底下取出一个木盒，舒展开木盒上的绸带，这上面有个谜面，他认为很难很难，肯定可以难倒这个人，便说：“你再付一枚银毫，能猜出这一条来，我送你双倍奖品。”
“你奖我什么？”
“这一条诗谜，不但要接谜面上两句诗的后两句，还要猜一个字，和作者的名字。你能全部猜对了，我奖你‘小囡牌’香烟一包。”
“一言为定。”
郭沫若对绸带上两句诗轻轻地读了两遍：“解落三秋月，能开二月花。”接着就吟诵出这首诗的后两句：“过江千尺浪，入竹万竿斜。”他对着小伙计说：“这是李峤的诗，你要我猜的那个字，是刮风的‘风’字。”
小伙计见他太会猜了，马上收摊，说：“先生，对不起啦，我开张至今，还没遇到过像您这样的高手。今天的奖品全被你拿走了，我只好收摊。”
郭沫若看着小伙计那滑稽的样子，故意逗他：“你什么时候开张，我就什么时候再来。”
“大世界里猜谜的地方多着呢，你盯牢我干啥？”小伙计真的撤摊了。
郭沫若正在筹办纯文学杂志《创造》，他日夜阅稿、编稿、改稿，倦伏在泰东图书局，非常辛苦。他来大世界射虎，纯粹是为了放松自己。遇上了这位小伙计，感到他很有趣，故意逗着他玩。谁知他一句随便说说的“再来”，过了没多久，他真的又来到大世界，而且还带来了他的好朋友郁达夫。
那天下午，郭沫若和郁达夫去泰东图书局门市部，了解《创造》季刊的销售情况，一个星期过去了，才卖掉1500本，心情很沉重。傍晚回家，他俩沿着福州路向西走，想找家酒店叙叙，商量如何来提升《创造》的发行量。他们走进了大西洋西餐馆，刚落座，门外进来几位青年人，其中一人，腋下挟着一本《创造》杂志。郭沫若用手肘碰碰郁达夫，示意他看看对方手里的书，郁达夫没好气地说：“有什么好看的，杂志的销路这么差。”
“谁说销路差了？这本书才上架一周，已经卖出1500本，平均一天卖掉二百多本，这在上海已经算很不错了。”那青年解释说：“这是本新出版的杂志，好多人都不知道，如果多宣传宣传，销路肯定更好。”
郁达夫听完此话，一扫满脸的阴霾，喜形于色，拉起郭沫若就往外跑，说：“走，去好一点的酒家庆祝庆祝。”
两人来到一品香饭店，美美地饱餐了一顿，还喝了不少酒。从饭店出来，抬头看到了大世界。郭沫若告诉他说：“上次我在大世界猜诗谜，奖到不少烟呢。你去不去？”
“烟？你不是戒了，没见你抽烟啊。”
“我戒烟了，你没戒呀。你抽了我的‘小囡牌’，忘啦？”
郁达夫这才弄明白，郭沫若为啥戒了烟，还要请他抽“小囡牌”， 原来这烟是他猜谜奖来的。由于今天他俩心情好，郁达夫在郭沫若陪同下，两位大文豪来到了大世界。猜谜摊的小伙计见郭沫若又来了，便对他说：“你要猜，就猜着玩吧，我不收你的钱，你猜中了我奖品也不给你了。”
郁达夫说：“那我来猜，能奖我香烟吗？”
小伙计说：“你先付一枚银毫。”然后，他狡黠地用手一指说：“你就猜这一条吧，从开张到今天，还没人猜出来呢！”
郁达夫好奇地一看，只有三句：“山绕平湖□□□，湖光倒影□□□，水晶楼下□□□。”而且每句少了三个字，除了要填上这九个字以外，还要打作者的名字。
郁达夫摇头晃脑了一阵子，告诉小伙计：这是南宋张元幹的《浣溪沙》。原来的词句是这样的：“山绕平湖（波）（撼）（城），湖光倒影（浸）（山）（青），水晶楼下（欲）（三）（更）。”
眼看香烟又要出送了，小伙计跺着脚，指着旁边一条说：“呶，你猜这个。”
“水深水浅东西涧，云去云来远近山。”
他也要郁达夫接上后面的句子，并猜作者的名字。
郭沫若扶了扶鼻梁上的眼镜，慢条斯理地吟诵出后面的几句词：“秋风征棹钓鱼滩，烟树晚，茅舍两三间。小伙子，这是元曲，是徐再思《阳春曲·皋亭晚泊》里的词句。”
“你们连这句子也背得出来？你们是什么人？我管这猜谜摊，是给自己创造个自学的机会，两位能留下大名吗？容我上门请教。”
两位见他言真情切，便把《创造》季刊编辑部的地址告诉了他，并写上了他俩的名字。事后，黄楚九看到了这张纸条，他马上大肆宣扬：郭沫若来大世界“射虎”了！
精明的黄楚九，又做起了广告。
（责编/邓亦敏 插图/桑麟康）