柳城民办中学李校长遇见一件麻烦事。
九（1）班的学生牟倩儿上体育课跌了一跤，头上擦破一点儿皮，家长吵吵闹闹要看病。检查费、医疗费只花了300元，但营养费、陪护费算了两千多元，可是，她的家长还骂骂咧咧的。
处理完这件事刚过两周，牟倩儿又要求退学，还要退学费，理由是她妈病了。班主任、政教两处都同意了。政教主任对李校长说：“这个牟倩儿不是一个省油的灯。上小学就逃学、打架，到了初中更是捣蛋，上网吧、上游戏厅是家常便饭，把全县的初中都上遍了。哪一个学校都不愿意要她，也不敢要她。在原籍县四中的时候，有一次偷了她爸3000元，跑到北京。她爸辗转寻找了两个月，才从北京郊区一个地下室把她拉回来。她妈把她脸蛋儿都拧红了，屁股都打烂了，用纸烟头在她腿上胳膊上烧了几串疤。县四中坚决不要了，家长实在没办法，这一学期才把她从老家转到咱们这个私立学校，上‘全封闭’。我看，干脆退掉算了。”
李校长问：“你怎么知道的？”
政教主任说：“七（2）班班主任告诉我的。”
李校长说：“退学可以，但退费必须家长来。”
下午，九（1）班班主任和牟倩儿领了个三十多岁模样憨厚的人来了。那人脖子和脸上布满灰尘，眼珠昏黄，嘴唇发干发白，开口就对李校长说：“我是倩儿她二爸，嫂子病得厉害，在县医院打吊针。我哥顾不得到学校来。打发我来把学费退了，先给嫂子看病要紧！”
看着她二爸那个可怜巴交的样子，又愁又苦的神情，李校长心里也有些沉痛。他把脸转向班主任：“你认识她二爸吗？”
“不认识。”班主任老实说。
李校长沉吟片刻说：“谁能证明这个人是牟倩儿她二爸呢？”
不一会儿，班主任和牟倩儿领了一个男孩进来了。男孩怯怯地对李校长说：“我是七（2）班牟正儿，倩儿她弟，这个人就……是我二爸。”
事已至此，李校长只得对班主任说：“那好，你领倩儿去总务处办手续吧。”
“那你签个字，不然，我和校会计又得跑一趟。”九（1）班班主任伸手指着桌子上那份退学申请。李校长转过身，从文具筒里抽出签字笔，顺手签了。
几个人脸上都露出大功告成的喜悦，她二爸脚步很轻快，好像捡到一块黄金;班主任的脚步很轻快，好像甩掉一个大包袱。李校长心里也有点轻松，觉得自己既坚持了程序，又通情达理，考虑周全，滴水不漏。
一个星期后，一个三十八九岁的男人气呼呼地走进了李校长办公室，张口就喊：“李校长，我的孩子到哪儿去啦？”
“噢……你，你是牟倩儿她爸？……”
“是的。上个星期五你们校车送学生回家，倩儿就没回来。我以为她到哪儿玩去了，但一直等到星期天，倩儿还是没回来。我找班主任，她让我来找你。”来人说话理直气壮，中气很足。一点也不像在医院连续操劳过的样子。
李校长的头“轰”的一下。
“你，你不是委托你弟……来学校给倩儿退学了？”
“什么？我弟？我弟在深圳打工，刚过年就走了。怎么能到你们学校来？”来人反问。
“牟倩儿说她妈妈……住院……”
“胡说！她妈在家好好的，住什么院？你姓潘啊，盼人生病吗？”来人眼睛睁得更圆了。
“一个星期前，牟倩儿要退学，要退学费。她二爸来说是受你委托的。”李校长实话实说。
“退了多少学费？”
“这个我不清楚。”李校长拿起电话通知校会计来一下。
校会计一进门就说：“牟倩儿那天一共退了2324.5元。”
“不对，是1324.5元！”牟父气急败坏地说。
“怎么不对？钱是我亲手数好，亲手交到她手上，她又数了三遍才签字的。”
“啊！这个狗东西竟敢骗我？看我宰了她……”
“你，怎么这样骂孩子？”李校长惊奇地问。
牟父自觉失言，没敢还口。接着他的眼珠子转了几圈，又瞪了起来：“你们学校管理怎么这么混乱？咹！这么多的钱能交给一个孩子？你就不怕学生拿上钱跑到外地去吗？”
“我可管不了那么多！别给我发火！”校会计也瞪圆了眼睛说。
“我没说你，说你们学校！”牟父的眼睛瞪得更圆了。
李校长顾不得争辩，立即打电话叫七（2）班班主任把牟正儿领来，没想到班主任说牟正儿请假了。
“什么？请假了……”李校长心里咚咚咚直跳，又只得强装镇定，问牟父：“您儿子呢？”
“在你们学校啊！”牟父进一步瞪大眼睛说。
“班主任说他请假了。”
“胡说，他请假干什么？”
……
“啊呀，我的两个孩子都不见了，这可怎么办呀？你们，你们还我孩子！”牟父拉着哭声说。
李校长只好打起精神对牟父说：“现在什么都别说了，咱们赶紧找孩子。”
“什么咱们？我把孩子交给你们学校了。你是校长，我就要向你要人！”牟父显然越来越狂躁了。
李校长立即打电话叫来政教主任、教导主任，当着牟父的面安排：“你们每人带一名干事，立即到县城各个网吧、游戏厅去找牟倩儿、牟正儿。你们分一下工，每一组包几条街道，每一个网吧，每一个游戏厅都不能放过，仔细问，详细找。一定要把两个学生找回来！”
两个主任什么都没说，红着脸出门去了。李校长转过身问牟父：“那您孩子说的他二爸是什么人呢？”
“我怎么知道，你这不是编瞎话吗？”
“这，您还是先回去休息吧，我们一定想办法给您找人。”
“什么，休息？我能睡得着吗？我能给孩他妈说孩子不见了吗？”
李校长又是一阵面红耳赤，像一个被人当场抓住赃证的小偷，任凭失主讽刺、指责、质问……毫无自我防卫的理由和能力。他反复想，牟父不承认他弟来叫孩子，那么，那个所谓的她二爸到底是谁呢？会不会是诈骗犯？现在孩子安全吗？两个孩子在一起吗？
晚饭后，两个主任回来了。汇报说他们兵分两路，已经把县城的网吧、游戏厅的旮旮旯旯找遍了，一点有用的线索也没有。
当天晚上的天空漆黑漆黑的，一颗星星也没有。李校长又亲自叫上校车司机到县城的各个网吧、游戏厅，像梳头一样梳了一遍。他弯着腰，在那灰暗的灯光下，睁大眼睛一个网吧一个网吧地找，一排一排地逐个看，一个孩子一个孩子地仔细认。老板们都对他斜着眼、比着嘴拿他开涮：“你是找儿子，还是找孙子？腰弓的那么下，眼睛睁得那么大，累不累啊？”
李校长从来没进过网吧，游戏厅，他一听到、一看到那两个地方就厌恶，平时路过那门口，眼睛连看都不看一下。但今天晚上，他不光要看，而且要认真地看，不光要忍受那里边的乌烟瘴气，灰暗灯光，还要忍受那么多挖苦、白眼……
这都事小，关键是明天早上牟父“要人”那锥子一样的目光，“讨债”一样的理直气壮、咄咄逼人的居高临下，甚至加上牟母哭天扑地的混闹，又该如何应对？李校长在床上烙了一晚上烧饼，破例抽了一盒烟。
第二天一早，李校长又坐车到周围四县市八个大一点的乡镇，上天入地地到处找。有什么办法呢？民办学校一个萝卜一个坑，不养一个闲人，教师们都要上课，各处室人员各司其职，缺一不可。李校长只有自己去了。
为了防止那个诈骗犯把孩子杀害了，李校长到沿途的铁路、池塘、水库到处去看。毕竟人是从学校跑出去的啊，你没有把监管责任移交给家长啊！不管你经过了多少程序，最终还是你签字把人放走的啊！他的心情紧张到了极点，自责到了极点……
三天过去了，结果照样是竹篮子打水。
牟父照样三天两头到学校来要孩子，李校长只好劝说牟父自己去找，学校承担他找孩子的全部费用。结果不到半个月就花了一万多，比牟倩儿姐弟两个交的学费三倍还多。老板心疼死了，随即给公安局报了案，要求通缉那个诈骗犯。
可是发通缉令要有照片，那个人只到学校来了一次，哪里有他的照片呢？李校长问牟父有没有那个人的照片，牟父说：“我根本就不认识那个人，怎么会有他的照片呢？”
牟父说完话好像很生气，他似乎觉得有什么不对劲，态度变得极不耐烦，竟然开口要起了孩子的命价，一张口就是60万。李校长态度也强硬起来：“你怎么能这么说话呢？你怎么知道孩子不在人世了？”
“那你给我还孩子呀！我可怜的孩子啊……啊……”
李校长毫无办法，只好电话请示老板，老板同意一次性了结，但又不愿意多出钱。好说瞎说了大半天，20万元达成协议，学校和有关当事人各负担一半。当天由学校现付5万元，余款三天内付齐。
当晚李校长召集两个班主任、政教主任、教导主任、校会计等相关人员开会，商量如何分摊10万元。但那些人都说自己没过错，一分钱也不愿承担，不过考虑到两个孩子不见了，心里过不去，自愿放弃一个月工资。
又是一个不眠之夜。第二天，李校长的头发全白了。他推出自行车准备回家筹款。刚出校门，远远看见一个农民模样的人急匆匆向学校走来，有点像……
走近一看果然就是那个人，他顾不得把自行车支好，一把抓住那人问道：“你、你……你是不是牟倩儿她二爸？”
“不是，我不是……”
“你……你敢说你不是，不行咱们到公安局说……”
“李校长，我知道我把你害苦了，但我确实不是牟倩儿她二爸。她爸也不是亲爸，弟也不是亲弟。他们两个都是孤儿，被那个坏蛋抓来做托儿，专门到学校玩失踪，骗老师，讹诈钱财，已经五六年了。骗了七八个公办学校，赔了钱不吭气。这一次想到你们民办学校狠狠地敲诈一笔。临时把我从人力市场上租来，给了我200元，让我冒充倩儿她二爸……还说你们学校有人配合……”
“什么，学校有人配合？”李校长紧张地思索起来：九（1）班班主任、政教主任、教导主任、校会计……一个个影子在他的脑海里打转转，但好像都不是“内鬼”啊！是不是这个人还在骗我呢？李校长又严肃地盯着那个人问：“你说的这些话是真的吗？有什么根据？”
“这些话有的是倩儿亲口对我说的，经过正儿证实的。有的是我亲眼看到和想到的。都是实话，我不骗你。那两个孩子好可怜啊，我亲眼看到那个坏蛋打了倩儿一耳光，嫌倩儿从学校拿回来的钱太少，还不停地到倩儿身上搜，一边搜一边打。其实，倩儿那天额外给了我1000块，求我到公安局举报，解救他们姐弟俩。可是我怕公安局不信任我，迟迟没去。但我一想到倩儿那可怜的眼神，心里总是不安，只好来找您去举报一下。”
听到来人说倩儿给了他1000元，李校长这才踏实了。“啊，原来是这样！那两个孩子现在在哪儿呢？”
“这你放心。那天晚上我躲在暗处，亲眼看到那个坏蛋他老婆带着两个孩子坐上火车，又到外地学校讹诈去了。”
“啊呀，谢谢你呀……”李校长紧紧地抱着来人，眼泪都流出来了。
两个多小时后，“牟父”刚刚跨进李校长办公室，就被等待在里边的便衣干警扭住了，“咔嚓”一声戴上手铐。
第三天，公安局来学校把七（2）班班主任传唤走了。
（责编/邓亦敏 插图/谢 颖）